正如当年的高祖刘邦一般，哪怕称帝之后，身上的草莽气息也没能洗干净。
不过这些年的深居简出，貂蝉都是愈发显得贵气了，虽然小胖子刘禅看上去依旧傻乎乎的。
这些年刘备的努力终究没有白费，除了刘禅之后，他又生了两个儿子，一个女儿。
可以预见的是，今后刘备的子女会更多，因为长安城内原本属于刘辩、刘协的妃子，都被刘备收入了宫中。
拥有如此博爱的胸怀，想必刘备的腰必然会经常酸疼。
“子初，等明天改元过后，某打算议立太子之位，你以为如何？”
私下场合说话，刘备也没有称孤道寡的习惯。
闻言，林朝点了点头道：“陛下英明，早立储君有益于稳固国本，臣以为正当其时。”
刘备端起酒喝了一口，随后笑道：“那子初以为，立我儿阿斗为太子如何？”
身为嫡长子，刘禅的确拥有最大的继承权。
只是……林朝却摇了摇头。
“储君之位，事关重大，只能陛下乾纲独断，臣不敢置喙。”
见林朝一脸严肃的模样，刘备不禁哑然失笑。
“子初你也太谨慎了吧，此处又无旁人，你我乃兄弟手足，又有何不可说。”
林朝也笑了，看了一样旁边的貂蝉，又看了看小胖子刘禅，眼中满是宠溺，不过口气没有任何的松动。
“陛下，臣毕竟是皇后之兄，有些事需得避嫌，还望陛下体谅。”
“好，好，你林子初是正直之臣行了吧，某也不逼你，等云长、翼德回来之后，咱们再作商议。”
“陛下圣明！”
旁边，望着自己兄长与夫君相谈甚欢，貂蝉也不插嘴，只是素手轻移，默默帮二人倒酒。
虽贵为皇后，但在这场家宴上，貂蝉似乎又变成了昔年的林氏娘子，温婉而又沉默。
片刻后，刘备又问道：“子初，这场战争何时才能完结？”
虽然当了皇帝，但校事府依旧是刘备的耳目，豫州战场的情况他自然清楚，只是想再问问林朝的意见，如此也保险一些。
“陛下，云长大破逆贼袁术麾下七万大军，又拔沛，梁二郡，如今只要攻克陈郡，便能长驱直入，直捣袁贼老巢汝南。
至于子龙这边，虽然攻南阳未克，但也已经转军身向颍川，臣以为不出三月，颍川必破。届时再让子煦率数万大军与子龙会合，共击南阳，云长攻汝南，则袁贼首尾不能相顾，必能一举破敌。”
听完林朝的讲述，刘备点了点头道：“子初此言在理，只是击破袁术之后，其余天下诸侯……”
袁术自然是最主要的敌人，但其余天下诸侯也不能忽视，诸如荆州刘表，益州刘璋，西凉韩遂，交州士燮，甚至如今盘踞江东的大小诸侯。
有这些人在，就不算天下一统。
“陛下无虑，袁贼败亡之后，这些人自然会识时务。若是有不识时务者，便一并打为乱臣贼子，大军所到之处，顷刻间便可将其授首。”
说着，林朝从怀中掏出一沓书信，对刘备呈了上去。
刘备称帝之后，不仅对袁术派遣了使者，对其他天下诸侯也都派了人。
至于目的嘛，自然是想看看这些人的态度。
如今数月时间过去，这些诸侯的回信也已抵达雒阳，除了袁术斩使泄愤之外，其他诸侯倒是没敢这么疯狂。
“某就不看了，子初你说与某听。”
刘备看了看那一沓书信，并没有选择接过，而是继续饮酒。
“遵命。”林朝应了一声，继而开口道，“交州士燮、荆州刘表，都上表祝贺陛下称帝，并誓为汉臣。益州刘璋、西凉韩遂，态度模棱两可，大概是想坐观此战成败后再做决定。”
听到后半句话，刘备冷笑道：“哼，首鼠两端者，终将自取其祸。”
林朝笑着劝道：“天下乱局近十五载，道德人心早已崩坏，手中有兵有将者，如何肯屈居人下。只要诛灭袁贼，这些诸侯自然会扶手归顺。
等此间事了，还请陛下废州牧而设刺史，重将权柄收归朝廷。识时务者，高官厚禄待之。负隅顽抗者，便施以雷霆手段诛灭。
如此，天下可定。”
自从灵帝废史立牧，天下进入乱局。
近二十载之后，刘备称帝，自然要将这些过大的权力收回来。
“不错，正该如此！”
刘备点了点头道，忽然又想起了一事，有些迟疑道：“子初，方才一众诸侯的回信中，好像并没有公孙伯圭。”
对于师兄公孙瓒，刘备潜意识不想与他为敌，可又担心他不肯归顺，心中便有些担忧。
“陛下放心，关于公孙将军，臣早已有应对，绝不使陛下被俘弑兄之恶名。”
“不，某想要公孙师兄活着。”
刘备当然明白林朝的手段，但他不是担忧名声，而是真心想让公孙瓒归顺朝廷。
“陛下放心，此事臣省得。”
刘备又点了点头，继续说道：“此外，明日颁布一道诏书，将老师从兖州请回来，某打算拜为太傅。”
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