他的一只眼睛，正贴在火铳上的一个圆筒后面，嘴巴微微张开。
火铳口，还有残余的白烟尚未消散。
朱瞻基的脸上，惋惜之情，尽显无疑。
通过火铳上的倍镜，很清楚的就能看到，在方才放枪口，弹丸准确的命中目标。
在叶英发的左侧脸颊上，一个小指头大小的圆孔，一股股的血水，不停的灌涌出来。
他明明是瞄准叶英发的额头眉心位置，弹头的最终落点，却是脸颊。
虽然皆是爆头，但距离却太远了。
从府门口，到厅门口，不过三十多步的距离而已。
在差不多可达四倍数目的倍镜支持下，才打出这样的成绩。
很不好。
砰砰砰！
又是一阵枪响。
院中，一片烟尘升起。
四名黑衣倭寇，眼看叶军已死，他们奋不顾身的冲了出来，想要为叶军报仇。
迎接他们的，是一众立功心切的幼军卫官兵，以及他们手中不断改良的火铳。
烟雾和血雾消散。
地上，不过是多了四具尸首而已。
官兵们感同身受，脸上和太孙一样，露出失望惋惜的表情来。
这个功劳，不够分！
谁能想到。
执掌两淮盐务的权势人物。
就这样死了。
这样一位人物，死，怎么也得是轰轰烈烈的。
轰倒是轰了。
被皇太孙，一枪轰了。
烈，半分没有。
曹家的老仆，已经彻底的瘫痪在地，目瞪口呆的看着眼前发生了的一切。
那可是转运使叶大人啊！
那可是在曹家，可以做任何事情的大人物啊！
就这么死了。
……
曹礼的怀里，满是血水，将衣裳和身体紧紧的粘在一起，血水糊在脸上，让人分不清他的面目。
脱力了的叶英发的尸体，不自主的下沉，拖带着曹礼，重重的落在了地上。
曹礼已经不想动弹了。
他知道自己今天是逃不了了，他的罪孽太重了，犯下的恶性太甚。
皇太孙的脚步声，已经近在耳畔。
曹礼缓缓的抬起头。
他的手，从躺在他怀里的叶英发的后背上抽出，带着那柄染血的匕首。
堵塞物消失，一股血水，在内压下，奔涌而出。
他抬起双手，在眼窝里重重的揉搓着，将睫毛上结块的血水搓开。
“你为何要杀他？”
朱瞻基的注意力，始终在曹礼的身上。
所以，他有些不解。
他杀叶英发，是因为必须死，不死何以推行后面的计划。
但是他不明白，曹礼这位叶英发的头号追随者，会如此悍然的刺杀叶英发。
曹礼的嗓子一片沙哑。
他张张嘴，发出秋风穿堂的呜咽声，啊啊了几声后，他终于成功的将音节发出：“不共戴天！”
“啊……”
“哇！”
“我的儿呐……”
“……”
朱瞻基正要追问的时候，只听屋子里，传来一道妇人的哭嚎声。
抬头张目，朱瞻基望了进去。
原木泛紫的柱子下，中年妇人面目怆然，紧紧的怀抱着一具年轻的少女尸首。
铿！
朱瞻基眼角猛跳一下，刚刚抬起的脚再次放下，且连着后退两步，将视线从屋子里抽了回来，避过屋子里的场面。
等到他再次看向三魂六魄俱灭的曹礼时，眼中多了些感同身受的怜惜。
“两淮，已成定局，叶英发身为罪魁祸首，如今已被本宫诛杀，尔等若有举证，可免死罪。”
纵使这两年，已经杀了无数的人。
但朱瞻基，眼下却还是难得的仁慈了一回。
不管是仁慈，还是优柔寡断，亦或是心慈手软。
现在，他就是不想再杀人了！
带领着官兵的张天，时刻关注着眼前，见太孙这般暗示，他挥挥手，让身后的官兵散开。进入到曹府各处，搜查抄没证据及钱财。
曹礼则是愣愣的看着皇太孙。
“罪民想过会有这么一天，但没有想到会来的这么快。”
“草民怕死，所有被叶英发要挟，就此走上了不归路。出卖妻女，勾结倭寇，打压盐商，危害百姓。哪一条，都罪该万死。”
“但草民从来没有想到，叶英发会死在您手上。”
“我们都想错了，皇太孙您，可是在南疆，斩杀上万贼子的人。我等区区几颗脑袋，如何有担保。”
这是犯人，临死前的独白吗？
朱瞻基如是想着，他哀叹一声：“本宫并非不讲道理的人，不然入城之日，便是屠杀之时。之所以现在来，是因为王博厚将一切都说了出来，本宫有了证据。本宫在按着规矩，抓人杀人而已。”
王博厚？
曹礼眼中有些失神。
他低下头小声的嘀咕着，然后抬起头：“王博厚是无辜的！”
“哦？”朱瞻基轻哦一声，露出一丝好奇。
曹礼自顾自，低沉的继续说：“王博厚是好人，他是被我们推上去的，他的生意，他的一切，都是为我们……为叶英发做掩护。”
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