趁着康应乾和文官交际的空闲，刘招孙连忙凑到魏忠贤面前，来不及和魏公公寒暄，便向大哥了解些京师情况。
“大哥，明日在哪里献俘？”
“午门，刑部尚书大人黄克缵亲自前来，六部也会有官员来，”
“皇上呢？”
魏忠贤回头望了眼午门城楼，听到刘招孙问皇上，这位打行出身的凶悍太监，眼神忽然变得忧伤：
“说不准，圣上近日脚痛厉害，入夜便头晕目眩，太医院说是寒症，开了药不见好，”
说到这里，魏忠贤飞快望了四周一眼，两人十几步外，康大人正扯着卢受衣袖，哈哈大笑，卢受几次想要扭头朝这边看，都被康应乾拉了回去。
“你说皇上他·····”
刘招孙将快要说出口的话又咽了回去，他记得万历四十八年神宗才驾崩，难道说因为自己的穿越，改变了历史，还改变了朱翊钧的自然寿命？
按理说魏公公现在被卢大太监压着，应该期盼皇上驾崩，毕竟一朝天子一朝臣，卢受下台后，他也有机会上位，然而刘招孙发现他提到皇上病重便满脸愁苦，不由对这位大哥又有了新的认识，看来公公对万历还是颇为忠心的。
魏忠贤凑到刘招孙耳边道：
“咱家估摸着，怕是熬不过今年了，”
“贤弟，听我一句劝，和熊廷弼撇清关系，新皇登基之日，便是他的死期，没人保得了的，”
刘招孙还想询问谁在背后指使弹劾经略大人，这时，瓮城甬道那边，传来一阵喧闹之声。
五城兵马司、锦衣卫、京营的人全部跪下迎候，魏忠贤止住话头，急急向刘招孙叮嘱了几句，便朝卢受那边去了，刘招孙转身连忙朝甬道那边迎娶，他知道必是内阁重臣来了。
周围开原战兵立即战好队列，康应乾和几位京官也朝那边走去。
一位身形佝偻、行动迟缓的高级文官，在一群文武官员的簇拥下，穿过左安门瓮城甬道，缓缓朝刘招孙这边走来，刘招孙一眼望见熊廷弼跟在那文官身旁，身材高大的熊蛮子在一群文官中颇有些鹤立鸡群之感。
走在最前面那个慢悠悠的驼背文官，官服前胸镶嵌着一块飞禽补子。
因为离得太远，也看不清是一品仙鹤还是二品锦鸡。
此时周围一众四、五品的京官齐齐跪下一片，正四品的康应乾也跪了下来，还扯了扯刘招孙衣袖，刘招孙不敢怠慢，连忙也跟着跪倒在地。
“这便是方首辅，此次熊大人经略辽东，便是方大人举荐的！和此人结交好了，以后辽饷就够你用了！”
康应乾一面抬头笑吟吟望向对面走来文官，一边给刘招孙暗授机宜唠叨没完。
老态龙钟的方首辅终于走到刘招孙面前。
方首辅挥手推开两个搀扶自己的下属，也不看前面跪倒一地的文官，径直上前就要扶起刘招孙。
“末将开原参将刘招孙，拜见首辅大人！”
刘招孙望着他蹒跚身影，正在担心方老爷子会不会摔倒，只见方从哲已是兔起鹘落，猛地上前抓住刘招孙手臂，将他扶起。
“快快请起！果然一员猛将！”
方从哲中风歪斜的嘴巴微微抖动着，上下打量刘招孙一眼，仰头望着刘招孙身上的山文甲，哈哈笑道：
“啧啧啧，这几日看兵部发回塘报，还以为是张飞樊哙一般的武将，没想到如此俊秀，想那潘安嵇康在世，亦不过如此啊！”
这两个月和各位上官接触下来，刘招孙对这类说辞早已麻木，不过今天这话是从堂堂大明首辅口中说出，还是让他受宠若惊。
刘招孙又要跪下，被方从哲拉住，他双手抱拳，行了个军礼，大声道：
“首辅大人过誉，末将岂敢自比嵇中散，只以嵇延祖（嵇绍）为楷模，努力杀贼，报效国家耳！”
周围文官听到这话，纷纷朝刘招孙望来，方从哲身后几名国子监的贡生更是露出诧异之色。
在场众人，只有熊廷弼、康应乾微微点头。
这也难怪，没人会相信，一个把总出身的武夫，还知魏晋风度，知竹林七贤，还要效法嵇康之子嵇绍，以血肉之躯为君主挡箭。
方从哲胡须抽动，望向刘招孙的眼神稍稍又有了些变化，他回头望熊廷弼一眼，转身笑道：
“哈哈，本官早听熊大人说，说刘参将你年纪轻轻便文韬武略，儒释贯通，颇有古君子之风，不是寻常武夫所比，果然，果然。”
刘招孙还要谦虚几句，方老爷子一把抓住他手臂，压低声音，作心腹状道：
“刘参将，原本想让你部多休整两日，你进城也看到了，那些乱民还在闹事，兵马司锦衣卫忙碌，不得闲，耽误不得，明日便让你部到午门宣捷，圣上会在午门城楼观礼，”
方从哲说罢，抬头微微笑着望向刘招孙。
虽然只是短短几句寒暄，眼前这位年轻参将便给方从哲留下了极深刻的印象。
方从哲虽秉承程朱理学道义，然平日也喜竹林之游，尤其在遇上万历这样的“勤勉明君”，这些年又卷入东林楚党浙党纷争，早已身心俱疲，颇向往魏晋风度，幻想摆脱这泥潭困境。
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