“乔监军，这炮不是子母铳，哪有那么快的？”
茅元仪嘴里衔着个脏兮兮的标尺，说话吐字不清，他正用炭笔在宣纸上写写画画。
实际上，由于红夷大炮惊人后坐力，每次发射后都需重新校对目标坐标，再加上清理炮膛装填火药等繁琐步骤，即便让这个时代最熟练的英国炮手来操纵，也只能保证两分钟一发的开炮速度。
两分钟一发是熟手水平。
茅元仪他们显然不属于这个范畴。
半年来，为了严格保密，除了七月间试炮，茅元仪再无摸过红衣大炮。
就这水准，点火后不炸膛就得谢谢观世音了。
乔一琦却不管这些，他把拎起来的矮个子炮手放下，兀自忿忿不平。
韩真义双脚终于回到地面，咳嗽了两声，恨恨瞪乔一琦一眼，转身继续调试红夷大炮。
乔一琦摇摇头，刘总兵不在，大家就像一盘散沙。
其余三门都被攻上了城头，长枪兵一次次将包衣赶了下去，将这些忠实的后金奴才摔成稀烂。
大家现在都已经知道，黄太吉攻击的重点，是开原北门。
北门沦陷在即，被寄予厚望的燧发枪战兵，在一千多名后金弓手的围攻下，伤亡惨重，不知还能支撑多久。
就剩下一千不到的长枪兵。
一千新兵对五千真夷甲兵再加三千包衣。
没有火炮，没有援兵，外围阵地沦陷，这是一场没有任何悬念的攻城战，北门陷落只是时间问题。
护城河两岸阵地被涌来的正白旗甲兵淹没。
过河的甲兵忙着拆掉据马鹿脚等障碍物。
护城河对岸，黑压压的包衣兵喊着号子，推着各类攻城器通过浮桥，朝开原城墙这边靠过来。
包衣喊号子声音很大，隔着几里都能听见。
乔一琦觉得这些包衣很可恶，看他们卖力的样子，乔监军忽然想起，开原矿场还缺很多矿工。
不过他被这副壮观景象震撼，乔一琦第一次见识到正白旗令人恐怖的实力，兵力过万，连包衣都如此亢奋，这气吞山河的势，远远超过阿敏率领的镶蓝旗。
一、二、三·······
狭小的城河上搭起了八座浮桥，包衣兵推着三十多架盾车云梯车在桥面缓缓通行。
“本官又没阻止你们过河，一下子过来几千人，等着去投胎啊！”
乔一琦大声咒骂，掩饰着自己内心的绝望，按照他们三日前议定的那个计划，刘总兵昨日便该攻下铁岭，然后率麾下精锐，回师开原，与城内守军一起，夹击正白旗。
为何刘总兵现在还没有发起攻击呢？是因为他在等待时机，这个时机，就是一炮击杀奴酋！
“本官为了吸引奴贼来攻打开原，和袁巡台一起，被狗日的辽镇打了二十军棍！你们，你们却在这里磨磨蹭蹭，等会儿若是打不中，不等建奴破城，本官便先赏你们三个两百军棍，把你们腿都打断！”
茅元仪知道乔一琦现在濒临癫狂，任他去骂，也不和这人计较。
如果不能一炮击杀黄台吉，所有的计划都将成为泡影。
刘总兵和他的三千精锐，最后会被镶蓝旗与正白旗围歼于开原铁岭之间。
虽然刘总兵还留有好几个后手。
茅元仪知道的其中一个后手，是林丹汗的两万骑兵，据说正在赶来开原的路上。
林丹汗说，他会给奴尔哈赤一个教训，正如后金汗想给林丹汗一个教训。
不过蒙古人不可信，茅元仪见过那个蒙古使者，满口胡吹，张口就是大汗（林丹汗）四十万骑兵马上就到，相约刘总兵在赫图阿拉埽穴犂庭，吹起牛来比圆嘟嘟还要离谱。
卫兵端来一张马扎，请受伤的乔监军坐下。
乔一琦骂累了，坐在城头看风景。
江山如画，残阳似血，黑云压城，援军断绝。
一个可怕念头闪过他的脑海，刘总兵是否遇上了镶蓝旗，脱不得身，否则现在他们早该回开原了。
南门的喊杀声淹没了火炮轰鸣，悍不畏死的包衣兵们顶着城头燧发枪射击，架起云梯，开始攀爬，守城的辽民将煮沸的金汁倒下去，一片惨叫声中，包衣兵像树叶似的纷纷落地，被金汁浇中的地方，露出森森白骨。
“哼。”
乔一琦冷笑一声，回头望向城墙那边，城墙前八十步，有道刚刚修起来的胸墙，那是北门最后的防线。
乔一琦望着胸墙后面正在列阵的长枪兵，又看了看黑云压城的后金大阵，忽然大声命令他的卫兵，将监军大旗竖起。
“大人，鞑子有弗朗机炮，南门那边打死了好多人，咱这盾只能挡箭，挡不了炮子，令旗竖起只怕·····”
“为将者，当不动如山。把本官令旗竖起！让将士们都看到，北门还没失陷！”
乔监军历经数场恶战，什么都没学到，只学到刘綎的不动如山。
两个战兵举起长牌，乔一琦坐在马扎上，微微闭上眼睛，如老僧入定。
一杆一丈二尺的监军大旗在城头缓缓升起，迎着满城烽火，猎猎飘扬。
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