小贩便也不再坚持，秦琼说着，大手便伸进怀里摸索，半晌之后，蜡黄的脸上浮现些许尴尬之色，苦笑着摇了摇头，正待遗憾地将木钗放回去，目光瞥处，忽地瞧见方二正恰巧路过，只是不知为何，这厮看起来有些魂不守舍的，秦琼顾不上许多，忙喜道：“小子！”
方二正失魂落魄地走着，忽听有道熟悉的声音传来，抬头一看，忙屁颠屁颠地跑了过来，施礼道：“翼公，您是在叫小的么？”
秦琼笑道：“某相中了这位小兄弟摊上的木钗，却忘记携带钱财，恰好你在，便替某付了罢。”
方二瞪着眼朝摊贩瞧去，摊贩忙苦笑道：“好教方管家得知，某本打算相赠，可……”
没等摊贩说完，方二便明白了其中之意，从怀里丢出十数枚铜板扔给摊贩，朝秦琼谄笑道：“翼公，这条街道俨然已成了摊贩叫卖之地，各种珍奇玩物家需日用数不胜数，您随便看看，小的侍候左右。”
秦琼摆手道：“某还有些事情，待日后有了闲暇，再逛不迟。”
朝四周好奇围观的百姓投去和煦的目光，拱了拱手，在一片回礼中踏步离去。
摊贩拾起筐里的数枚铜板，笑眯眯递给方二：“方管家，给多了。”
恭敬地目送秦琼离去，方二又恢复了萧索神色，挥手叹道：“多的，便当是翼公赏你的。”
“可是……”
方二登时不耐烦地吼道：“婆婆妈妈的作甚？”
摊贩一愣，忙将铜板又扔进筐里。
方二冷哼一声，佝偻着身子正待离去，忽听摊贩兴奋地大叫道：“当朝翼公选定摊位，物美价廉，数量有限，欲购从速！”
围观之人如梦初醒，忙争先恐后地朝前挤去，挥舞着铜钱生恐落于人后。
方二从人群里好不容易钻了出来，衣裳凌乱不堪，脸上不知道被谁挠了一道，血丝隐现，他却丝毫不觉疼痛。叹了口气，放眼望去，只觉身后的喧闹与身前的繁华，竟无一与自己有关，想到伤心处，方二的头微微上扬，一滴泪珠顺着脸颊缓缓滑落……
“为何赵柱子那厮恁地受欢迎，而我方某人却总被人无视……”
方二的多愁善感并没有影响到秦琼三人游玩的兴致，三个昂藏汉子牵着马，漫无目的地随波逐流，不时化作斤斤计较的小市民，饶有兴致地与摊贩讨价还价，斗智斗勇，却每每在摊贩即将咬牙点头将货物以极低的价格相售时，得意地大笑离去，半点没有华贵之人该有的模样。
溜达了一大圈，牛进达忽地指着不远处正在建造的阁楼笑道：“那不就是封川盖的茶楼么？不知不觉，咱们又绕了回来，竟跑到图书馆了。”
顺着牛进达指去的方向，秦琼与程咬金伸长了脖子，只见数百步外，工匠们热火朝天地忙碌着，挥汗如雨。阁楼已建造了大体轮廓，足有三层，用料讲究，不远处，砖石泥土堆得到处都是。
“处默的成衣铺子也估摸着也快建造好了。”
程咬金得意地挑了挑眉，咧着大嘴笑得欢快：“先不说这个铺子是赚是赔，单单这接二连三的茶楼、酒楼、成衣铺子等，需用工几何？端地没少安置灾民！唉，先前处默他们整日斗鸡遛狗的不知惹了多少祸事，杨恭仁那老东西总往宫中告状，陛下虽顾及咱们老弟兄的脸面没有追究，但心底终究会不高兴的，如今……嘿嘿，陛下愈发地喜欢这群少年了！”
秦琼素来心性豁达，对此间没有秦怀玉的买卖丝毫不以为意，听程咬金说后，颔首道：“知节此言非虚，观太子出宫的次数便知，陛下也有意让太子与小言等人多多亲近。”
饶是英雄好汉，八尺男儿，却也有铁骨柔情的一面，面对儿孙是威严的严父，背地里却难免变成慈祥的慈父，秦琼如是，程咬金、牛进达亦如是。
所以更对纨绔们的改变感到欣慰，也对近朱者赤里的“朱”代表方言愈发地看重。
只是提起方言，程咬金的脸色便有些晦暗难明，待秦琼与牛进达好奇地看来，程咬金沉默了片刻，忽地叹道：“二哥，老牛，你们相信这世上真的有人生而知之么？”
牛进达哂然摇头：“尉迟恭那厮还不到暮年便欲追求炼丹长生，你难道也欲学那老东西？”
秦琼也是劝道：“正如小言所说，这世上本无仙人，多数是人杜撰罢了。说句大不敬的话，汉高祖刘邦斩白蛇起义，难道此事为真？前隋文皇帝降生的时候形似金龙，头生犄角，身有鳞片，难道此事为真？知节，莫要寻差踏错。”
两位老弟兄一番真情切意，倒是让程咬金感激不已，朝秦琼和牛进达抱了抱拳，程咬金的目光落在方山侯府所在的方向，精光闪烁，脸色凝重：“俺老程原本也是不信的——但小言方才说的话，你们还记得么？”
牛进达眉头紧锁：“难道是他说的距离灭突厥之战还剩一年时日这句话？”
程咬金点了点头，挥挥手，三人走到一处墙角下，四顾无人后，将声音压得极低：“灭突厥乃是国战，陛下早有此等心思，他知晓这些并不出奇。但世上之事风云变幻，诡谲多变，连陛下都不能确定何时才能开战，他又怎会知晓？再者说了，以咱们的身份，倘若陛下当真确定了何时出兵，我等岂会直至现在还没得到消息？由此观之，这小子……”
程咬金目光深邃，说出来的话石破天惊，令秦琼和牛进达震盖骇不已。
“有先知之能！”
这四字如晴天霹雳，当空炸起，秦琼身子晃了数下，嘶声道：“知节，休要胡言乱语！”
“单凭这些，实在难以断定！”
牛进达深吸一口气，警告道：“你作为叔伯，切勿置小言于刀尖之上！”
“此话出得我口，入得你耳，是万万不会传出去的。只是……”
程咬金指着不远处的一道人影，叹道：“该来的，迟早还是会来的。”
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