办公室的木门上依附了十三种诅咒，比她上次来的时候还多三种。其中五种都是即死类诅咒，其他八种让人生不如死。机制都是感应到生命体靠近到一定距离后触发。
姬芙拉蒂丝伸出右手，灰黑色镀上指尖，整只手逐渐石化，将血肉生机隐匿在岩石皮肤之后，然后从容地扭开把手，推开门但没有立刻进去。
“是我。”
空气中仿佛有无形的弦一根根崩断，姬芙拉蒂丝知道那是伊尔别纳罗在解除其他防御措施，用工具开门的方法不是没人想到，所以门后还有更多魔法陷阱等着。
“你应该一开始就表露身份，让我来帮你开门。”伊尔别纳罗叼着烟斗在办公桌后面坐着，白色的浓烟遮挡住他的头脸。老法师脖子上的皮肤基本透明，下面的肌肉纹理一览无余，仔细看还有一些长而窄的裂缝在上面，开合的频率和烟雾涨缩的频率保持一致。
“你说奎斯加·佩达夫太过注重个人隐私，我到你这里做客却也越来越麻烦了。”姬芙拉蒂丝讥讽道，她坐到对面的扶手椅上，这是专门为她准备的。房间也布有隔音结界，防止他们的谈话内容外泄。
“我这是为了保护那些不请自来的客人。”
“用心脏立停这类即死诅咒保护？”
“这是为了他们知难而退。”伊尔别纳罗吐出更大的一团烟雾，“至于弱到没法识别诅咒或是连门也开不了的三流法师自然不值得保护。”
“你这里有什么值得别人挂念，那些罐子吗？”
每间主任办公室的摆设风格都会随主人的喜好，而这里当然也不例外。两侧各有一台七层的陈列柜，里面是一个个用防腐液浸泡着头颅的玻璃罐子，那些头颅有恶魔的，也有人的。
其中有几张人脸姬芙拉蒂丝还见过，都是学院以前招收的一些执念、毅力出众的平民学生，靠知识储备考进来的，年龄比正常招收的学生普遍大一圈。他们来这里的目的通常也就两种：为了寻求足以复仇的力量，或是迎娶某一位家族背景深厚的贵族女子。
他们都希望尽快达成心愿，所以选择进入最容易获得力量的召唤科，不过不太适应这里的学习氛围，天赋也不是很好，只能选择阅读禁书或参与危险的仪式获取知识和力量......最后尸体被深渊术士们物尽其用，头颅则被伊尔别纳罗拿去收藏。
“你是说他们？”伊尔别纳罗哈了一声，“除了我，谁还会心疼他们？只是一些人觉得我寻找到了沟通深渊意志的渠道，想要偷我的手札笔记而已。”
深渊中罕见的高等恶魔都自称是侍奉深渊意志的仆从，但深渊意志没有形体也不曾找上凡人，真实性存疑。但理论上，深渊术士们的终点就是与深渊意志建立联系，彻底化为高等恶魔，拥有远超凡人的寿命，因此具备深渊血脉的术士们对此趋之若鹜。
“恐怕你要让他们失望了。”
“那可不一定。”
姬芙拉蒂丝蹙眉道“你真的找到深渊意志了？”
“我不确定是不是。”伊尔别纳罗闭上眼睛深吸一口气，将烟雾尽数吸入鼻孔，露出那张布满褶子的衰老面孔。为了这个爱好，他已经换过好几个肺了。“深渊和灵界也有重叠的部分，我是在那里找到祂们的。是的，那些宏大、邪恶的意识有不止一个。但无论是哪一个，我在祂们面前都是那么渺小、无力。在靠近的那一刻我甚至生出万物皆是虚幻，唯有祂们才是真实的错觉。因此我不敢惊动祂们，什么都没做就逃回来了。”
他诉说的语气很平静，因为比人类强大的存在实在太多了，那些吸纳人类思维壮大自身的灵界生物、于深渊暗面栖息的高等恶魔领主、星界的众神、乃至在主物质位面环游大陆搅动洋流季节性阻隔大陆与群岛联系的巨大海兽亚述恩......
就连现在混迹人类底层社会的矮人也曾经拥有轻易摧毁人类的力量，只是地下祖地的毁灭让他们的族群流离失所来到地表，魔能浓度逐年下降也让他们虚弱不堪，不复往年的威势。
正是走到了这一步，伊尔别纳罗才能更为明了人类世界实在是建立在泡沫之上的，倾覆的那一刻何时来临不取决于自身的意志。
姬芙拉蒂丝不为他的新发现担忧，反而笑起来：“如果惊醒了祂们，引祂们进入主物质位面，你说精灵们会不会重新出现再一次铲除邪恶？”
“我认为我们会因为毁灭文明罪一并被铲除。”伊尔别纳罗劝谏道，“不要妄想了，精灵在隐退前对法师群体的态度我是见过的，即使他们回来也不会扶植施法者重立帕法帝国，如果他们想这么做，五十年前就可以这么做了。”
“我知道，既然他们不愿意帮忙，我们只能自己努力。”
“我已经很老了，没有精力才去研究政治了。”伊尔别纳罗放下烟斗，轻飘飘地揭过话题“女士，您对炼金科最新的公告怎么看？关于一个炼金术士抢了魔化生物科的工作推翻了我们深渊术士两千年来的常识这件事。”
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