大厅内，刘岚霜已换上女装，笔直的跪坐在一张小案后面。
在她不远处，有同样一只小案，后面坐着王沉夫妻。
武承嗣站在中间，文荣、杨泰站在他身后，琴宝、茴宝等婢女皆站在角落。
武承嗣扬声道：“本王做事最讲究公平，场地既然由我们选择，那么第一场比什么乐器，便由你们决定吧！”
王夫人毫不迟疑道：“先比瑟！”
刘岚霜听过她鼓瑟，暗哼一声，心道：“你鼓瑟的水准确实高超，但天下可不只你一人有此水平。”冷冷道：“我先来！”
命琴宝取了她那柄五十弦瑟，放在小案上。
王夫人瞧见那瑟后，暗吃一惊：“这年头能弹五十弦瑟的都是高手，这位国夫人恐怕真有些本领，我可不能大意！”
屋子外头，凤盈坐在一棵杏树上，手中玩着一个摇头鼓。
龙扬站在树下，憋着气，一副要如厕的表情。
两人原本跟着武承嗣一起来到杏岚院，见到杏林后，凤盈只觉花香扑鼻，跃到树干上，自顾玩耍。
龙扬则觉得，见到这样一片好杏林，若是不能吟诗一首，就不能称为一名合格的读书人。
他在树下踱来踱去，想吟上一首，可想了半天，却无半分灵感。
偏偏凤盈的摇头鼓还响个不停，忍不住抱怨道：“你能不能去别处玩，别打扰我作诗成不成？”
凤盈嗤笑道：“你才读了几天书，就想学别人作诗了，也不知羞。”
龙扬正要反击，忽然间，一道典雅舒缓的瑟曲自屋中传出。
两人虽不通音律，但都觉这曲子好听，便没有再斗嘴，凤盈手中的摇头鼓也不摇了。
好半晌后，一曲奏完，两人都暗暗赞好，但如何个好法，谁也说不出来。
龙扬忽然想起国子监中，有人吟了一首好诗后，旁人都喜欢喊“妙”，便大声道：“妙！实在妙的很！”
这时，两人身后方向传来一道清脆的声音：“这曲子是二夫人鼓奏的。”
转头一看，却是抱狗丫头青荷，脚边还跟着一只小白狗。
她遛狗至此，听到瑟曲，又见院门大开，便情不自禁走了进来，想听仔细些。
外人一来，龙扬立刻闭了嘴。
凤盈因刘岚霜赏过她钱，对她极有好感，称赞道：“二夫人弹的真好。”
青荷笑道：“那是自然，咱们府中还没有人不喜欢她的乐曲呢。”蹲下身子，摸了摸小白狗的头，道：“就连这小东西也很喜欢呢。”
便在这时，只听又响起一道瑟曲，青荷“咦”了一声，正要开口，又觉这瑟曲太美，情不自禁想听下去，便闭口细听。
良久后，这一曲也奏完了。
凤盈笑道：“这曲子虽然给人感觉不一样，但是一样好听，以后要是能常常听到二夫人的乐曲就好啦。”
青荷皱眉道：“这曲子不是二夫人奏的。”
凤盈奇道：“那是谁奏的？”
龙扬终于忍不住，道：“你属猪的吗？刚发生的事就忘了！那王夫人来这里就是为了与二夫人比试，这一曲自然是那王夫人奏的！”
凤盈脸上顿时飞起一起红云，青荷向龙扬问道：“王夫人是谁？”
龙扬道：“是一名擅长音律的蜀女，想要挑战二夫人。”
青荷叹道：“这世上能人真多，这王夫人的瑟曲丝毫不输咱们二夫人。”
便在这时，屋中又传出一阵琵琶声，青荷微微一笑，道：“这是二夫人的采桑曲，她最喜欢用琵琶弹这曲子。”
凤盈和龙扬已被琵琶曲吸引，都没有回话。
这一曲缠缠绵绵，一个曲音紧跟着一个曲音，如同击打在人的心弦上，让听者注意力紧紧跟着旋律，浑然忘我。
一曲奏完，才醒过神来。
凤盈回过神时，才发现自己从树上掉下来了，屁股一阵酸痛。
龙扬哈哈笑道：“凤盈，没听过这么好听的曲子吧？”
凤盈哼道：“你听过？”
龙扬昂首道：“我在书中听过。”
凤盈白了他一眼，捡起摇头鼓，纵身一跃，又跳上树干上。
没隔一会，一曲风格不同的琵琶音从屋中传出，三人皆聚精会神的倾听。
一曲奏完，青荷微笑道：“这一曲虽然也不错，却比不上二夫人那首采桑曲。”
龙扬并未听出不同，但有心卖弄见识，跟着道：“不错，这一曲没有刚才那一曲妙！”
紧接着，一曲接着一曲，屋中人奏的专心，屋外人听的沉醉。
当乐器换到第七种时，刘岚霜弹完一首筝曲，屋中那名王夫人的筝曲却再也没有响起。
三人都悄悄来到大厅，只见王夫人脸色苍白，双手放在一只筝上，手指不住颤动，似乎不敢触碰筝弦。
原来前面六场中，她只赢了一场，平了一场，输了四场。
听到刘岚霜的筝曲，她自知不如，那么这场比试已提前输了，她和丈夫的性命也输了。
刘岚霜忽然露出一丝笑容，道：“王夫人，这许多年来，我与别人比过很多回，只有这一回令我最欢喜。”
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