夜幕的降临就像一只潜伏的野兽决定出击，经过了长时间的酝酿之后，行动只在一刹那——眨眼的工夫，天地间已是漆黑一片，寒风穿过松林，沙沙响，如鬼魅在交谈。
猴老三搭着凉棚，朝山路上观望再三，不见妻子的身影，急得抓耳挠腮，真的像只大马猴。管不着咕噜咕噜吸着水烟，笑话他道：“瞧你那丢了魂的熊样儿！你到底是担心老五被樾军抓了去，还是怕她跟老四扮夫妻扮得戏假情真，回头把你甩了？”
“去！有你这样的兄弟么！”猴老三啐道，“这关头，不担心自己弟兄的安危，却说风凉话！”
管不着看他经不起打趣，更要拿他开心了，笑道：“嘻，我这哪叫说风凉话呢？当年你和老四同时追求老五，大哥力挺你，而我就支持老四。后来老五选了你，我虽没话说，但还是替老四不平。现在好不容易他俩扮一回假夫妻，我就不能高兴高兴？”
猴老三被激得一蹦三丈高，指着管不着的鼻子：“你……你……”气得太厉害了，“你”了半天也没说出个下文。
管不着笑得前仰后合。一直没发话的邱震霆咳了两声，道：“老二，你别逗他了，也不看看是什么情形。老四老五去了也有大半天了，这会儿该有信回来了。”
管不着笑道：“大哥，你也有担心的时候？咱们杀鹿帮在鹿鸣山纵横这许多年，唯一遇到过的敌手就是程大人。将军咱也不是没见过——那冷千山，不就是草包一个？樾人派过来的不晓得是什么人，但是总强不过程大人去。有咱的鹿阵，再加上老五的毒烟，还不手到擒来？”
邱震霆道：“话是这样说，俺是吓大的，能怕樾人？不过，这是程大人第一次求咱们帮他办事，咱一定得办得漂漂亮亮才行。”
管不着道：“那是，那是——哎，你们看——”漆黑的林海之中，升起一双碧荧荧的鬼火，像一只苍狼自树丛中一跃而出。
“是娘子是信号！”猴老三立刻来了精神。
“老四老五开始放烟了。”邱震霆道，“让这伙樾人先吃点苦头，咱们去切断他们的后路！”
“好！”猴老三一跃而起，就去招呼其他弟兄了。管不着跟后道：“唉，可惜，可惜，我的妙手空空没有用武之地，只好造几把好锁，让老三把老婆锁住，哈哈！”
猴老三没心儿理他。邱震霆也不干涉他们嬉闹——这些兄弟相处多年，彼此的脾性早摸得清楚，玩笑归玩笑，伤不了感情，更耽误不了正事。
三位当家招集齐了人马，在黑暗中迅速前进，百多名好汉仗着熟悉地形，连抄近路，又是爬惯了山的，脚程比常人快了数倍，没得一个时辰，已经攀到了白鹿峰顶。
有人在邱震霆面前一指：“大哥，那就是樾人造的铁桥。”
邱震霆眯着眼睛望望，五座铁索桥在呼啸的寒风里静默不动，像五条沉睡的黑龙一般，利爪牢牢地抓在悬崖两边。“狗儿，你说他们就花三天功夫就造了这些桥？”
“是啊。”那被唤作狗儿的道，“统共也没几个工匠。”
“奶奶的！”邱震霆低声骂，“这帮蛮子还真有点儿本事！”
狗儿道：“大哥，要不要想法毁了那桥？”
“俺倒想。”邱震霆抓着下巴，“不过，那公孙先生传了程大人的意思，是要咱们兄弟尽量把樾人的兵力困在鹿鸣山。现在樾人才过来一万，这么早毁了桥，不就像钓鱼拉断了鱼线，后面的大鱼钓不着了么？”
狗儿吐了吐舌头：“大哥，一万人哪——可不是一百人！咱才一百多弟兄，一个要打人家一百个——一百个人就有两百条腿，光看腿的多少，就相当于五十头鹿——每人上来踹一脚，咱们哪还有命在？你还要再多引些过来？到时候满山的樾人比松树还多，那……”
“去！”邱震霆拍了他一巴掌，“谁要你一个打一百多个了。俺只要你们一次打一个，每人杀满一百个樾人，今晚就算大功告成了——老三，你刚才猴急的样儿，这时怎的不办正事？”
遥遥听见“呦呦”两声——夜深了，鹿早已休息，这必是猴老三模仿的无疑。既而又传来“嗷嗷”两声狼嚎，像有尾巴贴着人的脊梁骨扫过去一般，人人都起了一身鸡皮疙瘩。没多时，树林中就传出稀稀落落的蹄声，渐行渐响了，隆隆地好像连山都震动。
杀鹿帮帮众皆屏息静默。等了一会儿，听前方树林中一阵骚动，有人叫道：“不好了，楚军夜袭了！”接着亮起零星的火光，照出许多骚乱的影子，兵刃的寒光在其间闪闪。
杀鹿帮帮众依然不动。那骚乱持续了一会儿，听人咒骂道：“奶奶的，哪儿来这么多畜生？”又乱糟糟地命令熄火。火把便相继灭去。鹿蹄声渐远，林中除了风声即是死寂。
“他奶奶的！”邱震霆低声骂道，“这伙樾国蛮夷靼子倒机警，比冷千山那草包的队伍强得多了，有点儿难对付——老三！老三呢？”
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