鬼才相信他是偶然经过！程亦风厌恶地瞥了他一眼：这些热血士子，恐怕还是他煽动起来的吧？
生员们果然认识冷千山，都同他招呼：“冷将军——”
冷千山笑道：“不必理会我。你们一直以来都仰慕程大人，难得才见到了他的面，还不多多向他请教？程大人也宦海沉浮了十几年，本是文官，却又领兵打仗，所以对朝廷从里到外从上到下都了解得很——国难当头的时候，究竟应不应该人人皆兵，抗击敌寇，程大人肯定有独到的见解。”
这是故意要摆程亦风上台了——明知道他在兵部的每一天都如坐针毡，明知道他对兵法毫无兴趣，明知道他笃信“攘外必先安内”……程亦风咬着嘴唇，忍住按本性说出一切的冲动：现在要稳住局面，一定不能让冷千山继续利用这些单纯冲动的年轻人。
已经在细雨中站了好一会儿，他感觉背后的衣服透湿——不知是雨水还是冷汗。便打了个寒噤。冷千山看到，偷笑了一下，道：“想来程大人有高见——咱们不如还是进义学里去谈吧。图过程大人受了凉，岂是国家之福？”
可不是如此！生员们哪里知道他没安好心，赶紧把他们心目中的“军神”请进义学。一群人将程亦风团团围住，害他本来想香公孙天成求救，却连老先生的影子也看不见。今天的这事可大可小，一定要谨慎处理才行，他边走边思考，假装四处参观，实际在拖延时间。
大部分的桌子上都是兵书战策，《孙子》、《六韬》无所不有——这些都是程亦风去年被赶鸭子上架到了兵部之后看过的书。不过有一本他却没有见过，叫《古今战策注》。大约生员们先前正在抄写，砚台里磨好了墨，毛笔架在一边——楚国宫廷贵族和士大夫们崇尚华丽，学界也染了这风气，一支简单的毛笔，也要在笔管上缀一只精编璎珞。程亦风皱了皱眉头，计上心来，道：“诸位一心报国，其情可表。所说不愿为陈规陋习所束缚，不愿坐以待毙，也都是至理。不过，何为古圣先贤验证多年流传下来的治世之法，何为奸佞肖小一代一代造成的积弊，诸位还要分清楚了才行。”他指着那笔：“比如这个璎珞，就是积弊。写字难道要用它么？你们是用璎珞，而有人就用珠玉。整一个京城若有一千支挂了珠玉的笔，浪费的银两可以采办多少军粮？”
这笔本是那家境较好的生员之物，听言，登时红了脸，一把将璎珞扯下了，道：“程大人教训的是，学生惭愧。”
程亦风笑了笑，道：“这部《古今战策注》在下从来没有看过，是诸位学弟们编的么？”
为首的那生员道：“正是学生们遍的。程大人不弃，请指正。”
程亦风道：“好。你抄一部给我，我来看。”
那生员大喜，道：“是。大人何时要？”
程亦风道：“就现在，你抄。”
那生员虽然觉得有些奇怪，但不疑有他，立刻坐下来提笔欲写。可程亦风一伸手，将砚台挪走了。生员正奇怪，程亦风又一伸手，将纸也拿开了。
“大人……这……”
程亦风从笔筒里又拿出五六支笔来，递给他道：“请抄吧，在下等着看呢。”
其他的生员都忍不住了：“大人，光有笔，没有纸墨，怎么抄？”
程亦风微微而笑：“哦？原来光有笔是不能写字的么？那为何你们以为朝廷只要选用晓得兵书战策的官员，国家就能富强安康？”
生员们都不禁一怔，哑口无言以答。
“想来程大人有高见了？”冷千山似笑非笑，“依程大人之见，国家怎样才能富强安康呢？”
程亦风不理他挑衅，自取过一支笔，蘸了墨，于纸上写下“君子务本，本立而道生”九个字——他的书法以行书见长，但这时刻意用正楷，写得十分规矩。“诸位都是读圣贤书的人，哪位来同程某解释一下夫子的这句话？”
生员们面面相觑，有人道：“夫子说，要专心致至于根本，基础确立，大道才得显现。”
程亦风点了点头：“夫子所谓‘根本’又如何？”
生员们读熟了四书五经，当然理会得孔孟之道，他们晓得程亦风探花出身，学识非凡，都想要给出个最精辟的答案好让他嘉许，于是思索了片刻，七嘴八舌回答得五花八门。有的说，是“修身”，于是讲“温、良、恭、俭、让”；有的说“孝弟也者，其为仁之本与”，故尔“孝”大道之本；又有的说，治学为重，“朝闻道，夕死可矣”；还有的说，出仕为官“事君以忠”；另有几个，干脆把“六德”“六行”“六艺”都搬了出来——足见是下过苦工夫的，倒背如流。
程亦风微笑着听他们各抒己见，仿佛自己当年在学堂里的模样。无论世界如何的变换，孔圣人所说的根本却并不改变，人所理解的“根本”不同，乃是因为岁月的琐事使人忘记根本了。
他不声不响，写下了一个大大的“仁”字。生员们看到，才都安静下来。
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