“没有朝廷撑腰——王爷是拿我开胃了？”晋二娘道，“那我就得去找地痞流氓山贼土匪来撑腰了——我虽然没有读过书，但是知道朝廷的律法之所以人不敢轻易违抗，就是因为背后有公差衙役拿着棍棒刀枪随时准备处罚刁民。你要我敞开大门借钱给人却不给我什么强制手段——难道大人真的相信‘人之初性本善’么？”
“你原来会背《三字经》！”玉旒云笑了笑，“要你一力承担这风险，实在有些强人所难。不过最近会有许多朝廷官员急等钱用，我希望鼎兴可以助他们一臂之力——虽然现在我不能强行从他们的俸禄中扣钱来还贷，不过只要他们现在向你借，将来我就一定让他们还——谁还不出的，抄没家财，流徙三千里。”
晋二娘转了转眼珠：“听起来倒是不错——不是我不信王爷将来能逼他们还钱，但保险起见，房屋田产抵押这一条我可不能让步。其实我这也是为王爷考虑。王爷让官老爷们上鼎兴来借钱，肯定有你的用意，你的大事我管不着，管多了怕掉脑袋。不过我猜你也不想大家都知道鼎兴是奉你的命在办事，所以面上决不能说‘凡是朝廷官员只要签字画押都可借贷’，一定得说成只要能抵押，都可借贷，这才不会露出破绽，是不是？”
真没看错这个人！玉旒云眯着眼睛：“不错。你要帮我做的，就是告诉西京所有的人，你们鼎兴放宽了借贷的限制，让官员们缺银子的时候就想到你们鼎兴银号——这就足够了。”
“想到？”晋二娘挑了挑眉毛，“王爷是要小妇人帮你放烟幕还是真的要官老爷们都来借钱？”
“他们不借钱，你从哪里赚利息？”玉旒云道，“要有借条，白纸黑字，这样本王才好帮你发财呀！”
晋二娘道：“我只是要问个明白而已。做生意定契约，有一处不清楚，将来就会被人钻了空子——小妇人万万不敢钻王爷的空子，但也不想被王爷钻了空子。”
玉旒云笑笑：“好说了，认真严谨是好事。”想了想，又问：“你们鼎兴也算是一间大票号，不知你们的库银能有多少？”
晋二娘犹豫：“王爷为什么这样问？”
玉旒云道：“朝廷有多少官员会需要用银子，又总共会需要多少银子，我心里也没个底儿。如果他们都来挤破你的大门你却借不出那么多银子来，岂不麻烦？”
晋二娘道：“没有那么大的脑袋就不戴那么大一顶帽子。我们银号向外借贷向来都是量力而行，决不会亏空自己的库房。如今就算全朝廷的官员来了，我们也得根据库银的状况仔细审核每一位大人，看看他们要借多少，有什么抵押，将来能不能还得起。审核需要时间，各位大人登门也有先来后到——我想这么多朝廷命官急等钱用应该是件突然的事，而王爷一早就知道‘突然事件’，所以一定能控制局势，不让这突然事件持续太久。如果时间短，只有三五七天，我们鼎兴还支撑得住。”
她倒想得比我还周到！玉旒云暗道：“好吧，既然你说三五七天都可以，那就预着五天好了。”
“什么时候开始？”晋二娘问。
玉旒云牵了牵嘴角，一副“不能告诉你”的表情，道：“你只管你先做好你该做的——脱离票业会馆，放出消息去鼎兴要受理私人借贷——你的功夫做足了，生意自然就上门了。”
晋二娘皱了皱眉，似乎对这其中的风险还有所顾虑。正想再说些什么，却听一人道：“二娘，小林出了道难题给我，我想破头也想不出来……”伴着那话音，一个十四五岁的少年走了进来，想来就是梁柬正室的儿子，模样十分憨厚，大约因为想难题想得太久，眉头都打成了结。忽然看到有玉旒云这个陌生人在，知道自己失礼了，急忙收住脚，又看向晋二娘寻求来客的辈分，以便拜见。
晋二娘正不知玉旒云是否愿意透露身份，玉旒云却笑着对这少年道：“是什么难题，说出来听听！”
少年由于了一下，道：“把十七枚铜钱分成三份，一份是总数的二分之一，第二份是总数的三分之一，第三分是总数的九分之一。铜钱不可打破。要如何分才好呢？”
玉旒云一听，就记起这是小时候自己也玩过的把戏，用来为难石梦泉，石梦泉想了整天也没结果。这是雕虫小技而已！她即笑道：“谁问你这个问题，你且叫他再给你一个铜钱——十七个铜钱加上一个就是十八个。十八分一半是九个，三分之一是六个，九分之一是两个，九、六、二加起来是十七个，余下的那一个再还给人家，不就结了？”
少年不知道这个“难题”其实早就广为流传，听玉旒云一语道破，惊讶得瞪大了眼睛，转向晋二娘道：“二娘，这个哥哥是谁？”
“这……”晋二娘望了望玉旒云。后者哈哈笑道：“真有趣，本王活了二十几岁，还没人叫我做‘哥哥’——晋二娘，你家公子叫什么名字？”
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