想着，他转身飞跑回舱中，拿了火枪又装上一枚铅弹，再出到甲板时，就瞄准姜广轩的胸膛扣动扳机。
“砰”地一响，震耳欲聋。姜广轩正飞身向严八姐扑下，所以公孙天成的瞄准未免有所偏差。但是铅弹依然穿透了他的肩胛。伤口的大小还是其次，主要冲击力极大，姜广轩连叫都还没叫出口，就已经“扑通”落入水中。
甲板上的其他人都呆住了。
“还不快摇橹！”公孙天成道，“光靠风力怎么够？快点离开这里！”
“是！”西瑤水手这才各自回归岗位。
严八姐怔了片刻，抱拳对公孙天成道：“先生救了严某的性命，他日一定报答！现在严某还有要事在身，告辞。”
“等等！”公孙天成拦住他，“帮主哪里去？岸上的那些人也是要害你的吧？你就这样去了，岂不是自投罗网？”
“先生放心，我不是去和那些人硬碰，”严八姐道，“我要留着性命去杀了袁哲霖这个心怀不轨的家伙——”
“啊？”公孙天成惊道，“老朽听说那个袁盟主现在恩科高中会元，接下来的殿试不论成绩如何都必然成为朝廷命官。你这样刺杀他，岂不是要惹上官非？”
“如果能除掉此人，就算我没了性命也无妨。”严八姐道，“上次跟先生分别之后，我联络了一些江湖朋友，原来当初神农山庄之中还是有不少人反对袁哲霖当盟主。只是看到四方盟主都赞同，他们就没敢出声。本来我想和他们一起查清楚袁哲霖的阴谋，不想这些人一个接一个都出了事，显见着就是姓袁的在搞鬼。现在我也管不了真凭实据了，总之除掉他是安宁！”
只怕没有那么容易，公孙天成想，再说袁哲霖这样神通广大，谁知道他背后还有没有其他人？万一他只不过是一个大阴谋的其中一环，杀了他只是斩断了线索而已。如此想着，就道：“严帮主请听老朽一言——大丈夫要死得其所。如果袁哲霖真的是个奸险小人，你这样不明不白地杀了他，自己被人误会不说，也不能让其他的绿林豪杰从他的阴谋里挣脱出来，岂不是很不值得？倒不如你到凉城去揭发他，让朝廷彻查此事，揭穿背后的阴谋。”
“我一届草莽，怎么能到朝廷去揭发他？”严八姐道，“况且，袁哲霖这个人我实在捉摸不透，我找不到他什么真凭实据，又怎么揭发呢？”
公孙天成行事谨慎，并不轻易透露自己的身份，只道：“凉城好歹是天子脚下，朝廷不会轻易让人利用——还有——”他突然想起：“虎威镖局的崔抱月催女侠就在京城。她怎么说也是半个江湖人士，一向又嫉恶如仇，和朝廷中的官员多有来往。你去找她，或许会有办法。无论怎样，总比在这里枉送性命的好！”
严八姐冷静地想想，如何不是这样的道理？他早听说江湖中人都想拉拢崔抱月，但是崔抱月一心操练民兵，谁这账也不买，这个巾帼英雄应该值得信赖。他就答应了下来，又向公孙天成道谢。
公孙天成道：“严帮主上次帮老朽拉纤，老朽今日也帮你一个忙，礼尚往来。帮主不弃，可否将当日别后的事情跟老朽说说，也好度此长夜？”
严八姐并不知对方是想套自己的话，即一五一十地讲了经历——无非是他突然被指叛国，漕帮被迫解散，他又被人追杀到此。并没有什么新的发现。
公孙天成安排他住在上层的船舱里，就避免见到火炮等物。又行没几日，就来到了凉城码头。
“严帮主现在就在城外码头等着。”公孙天成对程亦风道，“他的话虽然不可尽信，但毕竟指出状元郎许多可疑之处。大人还要支持状元郎的提议吗？”
程亦风紧锁着眉头：哲霖的确买过试题，但是后来的新试题他绝对没有可能看过。他高中会元的卷子是臧天任批的，殿试状元是竣熙亲点的。风雷社的士子也都赞他学士非凡文武双全。他会阴谋？什么阴谋？
“大人如果不信，明天自可以去码头见严帮主，自己问问详情。”公孙天成道，“或者让状元郎去跟他对峙也无不可——毕竟太子殿下在场，要玩狡辩抵赖杀人灭口的花样也没那么容易。”
“可是万一……”程亦风沉吟着，“万一有什么人对太子不利……”
“状元郎手里还没有任何的实权。”公孙天成道，“明天要带多少兵马去保护太子，大人可以决定。”
“保护太子那应该是禁军的责之范围。”程亦风道，“我兵部管辖不到……”
“大人还搞什么新法，自己倒迂腐起来！”公孙天成道，“京师附近驻防的部队听说运来的火炮，就不能一起来演习顺便见识一下？虽然水师大部队并不在此，少说运河凉城码头也驻扎了一百多人吧？还有崔抱月女侠，她的民兵还在京畿附近，时有操练，养兵千日，用在一时，明天正好也可以拉到码头上来——总之，要看看状元郎他到底玩的什么花样！”
“那……也只有如此了。”程亦风道，又想：为什么每次要做一点实事的时候总会闹出这些阴谋诡计来？之前只妖道胡喆，这次又不晓得谁是谁非。那次符雅帮了大忙，这一回呢？唉……
作者有话要说：最近真是忙到死……不过大家放心，我不会弃坑的……
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