愤怒的信徒们听了这话，更加毫无顾忌，直向哲霖扑了过来。不过白赫德抢步挡住，，举手阻止：“且慢！要打死他，岂需要这么多人呢？一个就够了。你们谁能说说《约翰福音》第八章里我主耶稣处治妓女的故事，谁就来打他。”
“我知道！”一个人高声回答，“有人拉住一个行淫的妇人道耶稣的面前，按律，应该用石头打死她。大家问耶稣应该怎么办，耶稣说，谁没有罪，谁就可以先拿石头打她。”
“说的好！”白赫德自己也抄起一张条凳来，向前一递，道，“各位主内的弟兄姐妹，你们谁没有罪的，就去打死他吧。”
众信徒你看看我，我看看你，逡巡不前。“我们是有罪。”一人道，“可是都不像这个人！我们没有杀人，也不诬告。这人满手血腥，就算是我主耶稣基督今天来到这里，肯定也不会赦免他。”
“你怎么敢替主说话？”白赫德道，“世人都犯了罪，罪的工价乃是死。主耶稣在十字架上舍了自己的身体，乃是为我们所有的人赎罪。他把我们从魔鬼的手中买了回来，我们都欠他的。我欠了一百两，你欠了五十两，也许这个人欠了五百两，但几时轮到我们来说主赦不赦免他呢？”
众信徒一时无言以对，但又心有不甘，既不敢动手打，又不肯就此散去，都恨恨地盯着哲霖，指望目光化成利刃，将他钉死。哲霖也不起身，向白赫德叩头道：“我自知罪孽深重，若是不能赎罪，今生今世都得不到解脱。请神父责罚我吧。”
“你起来！”白赫德道，又叫凤凰儿：“程大人和太子殿下不是基督徒，你却是。你来说说耶稣和妓女那故事的下半截。”
“那……”凤凰儿骤见了这一场剑拔弩张，定了定神，才道，“那些人都有罪，都不能打那个妇人，就一个一个走了。耶稣看到那妇人还站着，就问她：‘那些人在哪里呢？没有人定你的罪吗？’妇人说：‘主啊，没有。’耶稣说：‘我也不定你的罪。去吧。从此不要再犯罪了。’”
“你记的倒明白。”白赫德道，“我听太子话里的意思，这位袁大人曾经也污蔑过你，所以殿下要替你报仇呢。你识得背经文，怎么不识得按照经文的教导来做？你岂不成了法利赛人？”
“我……”凤凰儿方才也试着劝谏，只是竣熙未听罢了，如今被白赫德责怪，心里有些委屈。不过她扪心自问，真的对哲霖一点怨恨也无？那恐怕也是假话，究竟人非圣贤，哪能真的那样宽宏大量！便不做声。
竣熙倒有心替凤凰儿辩解，可是还没开口，却听人群中一个女子道：“我从进门到现在也听了不少什么‘爱人如己’，不过信徒见了仇人还是一样分外眼红，神父又只晓得拿大道理教训人。或者说的和做的全然两样，或者光说不做——你们传讲的这一些，怎么能令人信服呢？”
众信徒闻言一愣，都朝发话的人看了过去，不觉就分开了一条路，那个女子走上前来。她二十来岁的年纪，容貌并不出众，但是眉眼生动，看来温和可亲；背着包袱，风尘仆仆，显然是从外地而来，就连衣服也有好几处打上了补丁，然而每一处补丁都缝得无比整洁，身上的青衫虽旧，而泛白的地方皆是洗涤的痕迹，亦给人以清洁之感。所以这女子一望之下就有说不出的严谨执着之气。
她向竣熙略一施礼，就走到哲霖的身边，伸手去解他背上的荆棘。哲霖一讶：“你做什么——”可女子已经将荆棘解开了，又从包袱里取出一个小药瓶来，倒出些药粉在哲霖的伤口上，边倒，边仔细检查还有没有荆刺插在皮肉当中，若见到了，就利索地拈了出来。一时检查完毕，她又从包袱里拿出一卷干净的白布给哲霖包扎，手法是那样的娴熟，态度又是那样的温和，简直就像是母亲照顾自己的孩子一样。在场众人都惊诧莫名：这女子是谁？和哲霖是什么关系？
“神父，抱歉，抱歉！”一个中年男人也钻出人群来。大家识得，这是教会里的郎中刘大夫。他道：“这位端木姑娘，也是个大夫，她对治疗大麻风感兴趣，所以就一个人到了麻风村来。我因而认识了她，才带她到教堂来热闹热闹，没想到她会……”
“不，这位姑娘说得很有道理。”白赫德道，“我只惦着要传福音，讲道理，却把人家身上的伤抛到九霄云外，我自己可不就是法利赛人么？亏我还在这里骂凤凰儿！”他说着，脱下自己的袍子，来给哲霖披上，道：“孩子，天冷，你穿着吧，伤口吹了风不好。”
哲霖怔怔地看着他，眼睛有些湿润但更多的是迷惑：“神父，我……你真的不怪我？”
白赫德拍拍他的肩膀：“孩子，我无权怪你。我自己也是个罪孽深重的人——要不是这位端木姑娘提醒了我，我还不知道要叫你赤身露体的在这里被教训到几时。爱人如己，要做到像端木姑娘这样，才真是给主在人间做见证了。”
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