“大敌当前，他们还拉帮结派，谋取私利，真真可恶！”文渊骂道，“难道我国官员的回避制度成了一纸空文？”
“回避只有亲属回避、籍贯回避。”宇文雍道，“向垂杨跟冷千山非亲非故，镇海也不是冯春岩的家乡。他们做的算是‘合情合理’，谁也奈何不了他们。”
“我们奈何不了他们，玉旈云在河对岸笑得可开心了！”高齐冷笑，“宇文兄不是跟刘探花合力修补律法漏洞么？赶紧想想这该怎么解决才好。要是等来玉旈云来钻了咱们的空子，就后悔莫及！”
“我看这可难了，非刘兄和小弟力所能及。”宇文雍道，“我中原地方数百年来以仁治天下，讲求纲常伦理，所谓律法，也是建立在君臣父子种种关系之上。既出于关系，怎能不尽人情，既有人情，怎能没有徇私？既然徇私，谈何法治？唉！”
众人一愣，柳恒道：“咦，宇文兄一向对修改楚律满怀信心，怎么今日突然作此悲观之论？就算有冷千山、向垂杨等害群之马，总还有程大人、臧大人等廉洁之仕。况且太子殿下又极力支持新法，你只要有心改革，岂会不成？”
“我只是有感而发罢了。”宇文雍道，“昨日阅兵之时，我恰好坐在白神父旁边，他跟我说起一国之治理，比较我中原和他的家乡。他说我中原以关系为基础，而他的国家则以契约为基础。关系有亲疏，于是同一件事情，遇到关系不同的人就有了不同的办法。为了把事情办好，人们就要想方设法把关系拉好，于是行贿受贿，无所不为。而他们欧罗巴洲的国家则凡事都有明文规定，一二三四甲乙丙丁罗列清楚，做买卖是如此，招仆役是如此，任命大臣也是如此。白纸黑字写清楚之后，管你是老子也好儿子也罢或者是毫无关系的人，统统都按照这个办。除非修改契约，要不然办事的方法绝不因人而异，没有空子好钻。他告诉我，欧罗巴洲的一位皇帝想要休妻，照样也得到衙门里跟大老爷陈明事实，经许多学者僧侣判定之后，方可休妻，根本没有捷径可走呢！”
众人不由惊讶：“这可真是闻所未闻。”
宇文雍接着道：“白神父还跟我说，他们的上帝也跟人定契约。其经典分为《旧约》和《新约》就是上帝跟人定的契约。一定要按照这契约来行事，否则……”
未说完，高齐哈哈大笑起来：“宇文兄，这白神父是要拉你入教呢！你的辩才太差，定力也不行，被人家三言两语就说动了心。看下次换小弟坐到白神父身边去，一定将他的歪理给驳倒。”
“高兄要怎样驳？”宇文雍问。
“随机应变，到时候再看。”高齐说。
大家一路闲聊着，已然来到了东宫。见到皇后正从里面出来，赶忙闪在路边行礼。待皇后的队伍过去了，才入内拜见竣熙。只见少年满面喜色，一问之下，原来元酆帝还在闭关修炼，不仅政务不理，连祭祀也懒怠参加，传出话来，今年去旧迎新的所有祭天祭地祭祖先全由竣熙代劳；皇后见状寻思，原先自己须亲自祭祀先农和先蚕，如今看来，倒不如也找个小辈代劳——话中的意思，就是让竣熙尽快定下正妃的人选。
“母后说，这人选可由我自己定。”竣熙喜道，“虽然形式上总要让亲贵小姐们适龄的都进宫来走个场，但最后还是我爱选谁就选谁。”
“那可好！”风雷社的年轻人见到凤凰儿照旧扮成小太监陪伴竣熙办公，就都上来作揖道喜，“太子殿下大喜，凤凰儿姑娘大喜！”
凤凰儿虽然与这些年轻人也熟络了，但还是羞得满脸通红。竣熙先是无比开心，但见到程亦风在场，恐怕他想起符雅来，就连忙咳嗽了两声，转换话题：“现在是议事的时间，你们休得胡闹。朝廷发给你们俸禄，不是让你们来插科打诨的！”
众人一愣，也反应了过来，赶紧告罪，收起笑脸，开始向竣熙陈述今日的政务。其实他们哪里知道，程亦风心情舒畅，虽不知在如今的情形下符雅何时才能现身，但他考量，只要新法都上了轨道，他大可以告老还乡，从此隐姓埋名，跟符雅做一对神仙眷侣了。如此想着，面上禁不住露出笑容。
大家讨论的主要议题自然是“天冶城”。竣熙早就等不及了，凤凰儿说，他昨夜几乎就没睡，一直对着地图研究鄂川附近的形势——地处天江之滨的鄂州，丘陵地带，不适合重粮食，却出产各种山珍和茶叶，附近州县的绣品也十分出名。如果在鄂川开矿并冶铁，势必吸引大批青壮劳力，辅以茶业、纺织绣花，则连他们的妻女也可安置。
“鄂州的锦缎和绣品和一般上用、官用的大不相同。”竣熙道，“一则出产少，二则过去宫里认为鄂绣不够庄重，所以在鄂州没有织造府。但我看鄂绣颜色艳丽图案新奇，虽然不能做官服，但是女眷们穿戴，无伤大雅。所以，不妨在鄂州境内也设立织造府——不需要像昇州织造那样大的规模，只要供宫中女眷使用就可以了。到时官宦女眷和商贾女眷争相效仿，不怕鄂绣卖不出去。”他说着，叫凤凰儿拿出一个荷包来——是宫中一个来自鄂州的宫女所制，上面一只五彩斑斓的大蝴蝶，不似昇州绣品那样逼真，却比昇州绣品更加绚丽夺目，正是与众不同，且尤其适合凤凰儿这样的异域风情。大家想，他日凤凰做了太子妃，又做皇后，她穿什么、戴什么，当然也就风行全国了。
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