岭南之地，沙绾镇。
这个小镇是由来已久的古镇，被种满红木棉与荔枝树的山峦环绕其中，内里深藏岩溶洞穴与川峡险滩，最南面还连着一片碧蓝大海，静美的风景令人心生恬淡。
小镇里鲜花缭绕，除了各色兰花与木棉，还有一种红花楹树，那花儿娇媚明艳，貌似凤凰的尾羽，格外炫目。
镬耳屋是这里最有特色的民宅，因为它的山墙状似镬耳，故有此称。
青砖砌墙，沙石铺地，还要用红和白的玉润石板铺满天井，碧色墙壁上则描画着生动的花鸟鱼虫，独有一份民族风情。
这里虽然被大颂所辖制，也时有被贬官发配而至的获罪官员，但有古越族千百年来在此生活，早已形成自己的地方语言、服饰和饮食文化。当地人男耕女织，日子也过得十分悠闲自在。
按照秘密地图的指引，明思令、夜之醒和明昭等人，终于来到了沙绾镇，下榻在一家芙蓉客栈，店不大，贵在干净而且幽静。
虽然岭南气候炎热，即便在冬末春初，路上行人穿单衣既可。但这几日，沙绾镇一直下着绵绵细雨，还是有些寒凉感觉。
“子规啼破城楼月，画船晓载笙歌发。两岸荔枝红，万家烟雨中，佳人相对泣。泪下罗衣湿。从此信音稀。岭南无雁飞，哎……”明思令站在窗前，望着一棵红木棉，情不自禁念起一首诗词，紧跟一声叹息。
“阿令，方才见你不思饮食，我和小十去街上的糕饼店，给你买了荔枝蜜糕，你尝尝看。”夜之醒敲敲门走进来，他温声道。
少年手里拎着一提用白底印着红团花纸包装的糕点，他身后跟着明昭，她在楼下折了一捧红木棉，放在青瓷花瓶中，喜滋滋捧进房来。
“阿令，我看楼下红木棉开得茂盛，便折了几枝，又跟店老板讨了个花瓶，放在咱们房间里。可好？”
明思令凝视着那明艳动人的花，点点头，却继续望着窗外烟雨蒙蒙。
“小十，你可知红木棉的花语是什么？”她问，似乎百无聊赖。
夜之醒和明昭随面面相觑，摇摇头。
明昭笑道：“这花在岭南多见，可在朱雀镇却不曾有的。咱们那里，姚黄牡丹倒很多。”
“她的花语是……珍惜眼前人，莫要缘分逝去才追悔莫及，此花落尽，纪念为时已晚的遗憾……”明思令似笑非笑，若有所思。
“我看这花红艳动人，本来想讨阿令欢心，不知她的花语竟然这般忧伤，这花不吉利，不放也罢。”明昭愣了愣，忙手忙脚地就要拿着花抢出门，小脸上神情尴尬不已。
“小爷倒记得，酆都也有这种花，可以做成好吃的羹汤。”六神从门口探出头来，它张着嘴巴，流着口水，一副没心没肺的模样。
“嗷……”趴在灵猫后背上的乌灵狼灵灵，显然听懂了好吃的字眼，它两眼发亮，跃跃欲试。
夜之醒微微蹙眉，他小心翼翼把点心放在桌几上，又轻轻打开。
“别想太多，你的选择没错。”他低声安慰着：“我和小十，也很感谢你能和咱们一起去寻渊明之火。但……若你后悔了，随时可以回去。虽然，我不喜欢那头龙，但……阿令，我更不愿意看见你不开心啊。”
“我没不开心，只不过偶尔发神经罢了。最不喜欢下雨的天气，让人浑身长了毛般的不自在。既然已经到了岭南之地，我们接下来怎么办？”明思令强作欢笑。
“羊皮卷上只说，岭南石窟在距离沙绾镇九十里的金砂山中，但具体的位置很没提，而且，石窟中还有灵兽守护，已经近万年了，从未有人真正打开过石窟的大门。我想，不如先在镇上休憩几日，我在暗中打探下消息，看看可有线索。”夜之醒一边说，一边拿起茶壶，为少女斟了半杯热茶。
“阿令，你多少也要吃些东西。我听掌柜讲，这几日镇上会有醒狮采青的表演，听说很好看的。到时候我带你和小十去看看，散散心吧。”他故作兴奋。
“好……听你的。”明思令笑了笑。
为了不让他担心，她勉强拿起一块糕点，咬了一小口，点点头：“确实很好吃。”
“阿醒，听说岭南多有大妖，我看这沙绾镇虽然民风淳朴，世外桃源一般，但镇子被深山环绕，有诸多险峰深藏不露，恐有魍魉隐匿，咱们还要多加小心。而且，白若尘想找到我们，恐怕也不会太难……还要处处小心才好。”她压低声音。
两人相视，会心一笑。
“阿令，你看我换了花，这个你可喜欢？”恰在此时，明昭捧着一瓶新鲜的插枝花跑进来。
青瓷花瓶中果然换了花，虽然还是红花，这花却长得十分惊奇。细长的红色花朵中，有金黄的花蕊，很像鸳鸟的华丽尾羽，甚为娇艳。一簇簇的花朵凝聚在一起，好似一双双凤凰鸟比翼双飞。
“这是什么花，从来未见过。确实好看！”明思令接过花瓶，细细打量。
“店老板说这是凤凰木，是岭南独有的红花楹树，而且独独是沙绾镇的凤凰木四季盛开，花开不败。听说，曾经有一对神仙眷侣，带着一双儿女游侠天下，走到沙绾镇留恋这里的美景，便亲手种下第一棵凤凰木。有人说，他们是上古老神梼杌与凤凰的转世。”明昭兴趣盎然，侃侃而谈。
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