此后的日子里，张太后再也没有见过嘉靖，嘉靖也没有去请安过。
也许是张太后不想见嘉靖，也许是嘉靖不想见张太后，也许双方都不想见彼此。
七年后，章圣皇太后蒋氏经过三年的疮毒折磨，不治而崩，享年六十二岁。临死前下懿旨，说了三件事。
第一，我不入大明历代皇帝的皇陵，我要和我丈夫合葬，那才是我的家。
第二，请各位臣子尽心尽力地辅佐我儿子，我儿子是个好人，他也一定能当个好皇帝。
第三，一切丧事从简，不可铺张奢华，哭三天，带二十七天孝就行了。民间婚丧嫁娶都不要受影响。
蒋太后死后尊谥全称为“慈孝贞顺仁敬诚一安天诞圣献皇后”，从她的一生来看，这个谥号是配得上的。
她对儿子慈爱，对家族孝顺，对丈夫贞洁顺从，对天下颇有仁心。她活着的时候，嘉靖朝国运也不错。
可在阴暗的权利斗争中，在你死我活的皇权之战中，她永远都有一个抹不去的污点——张太后和梅龙镇。
萧风忽然打断了嘉靖的回忆：“师兄，我在大同城外，调查丐帮之事时，曾去过梅岭义庄。
我发现梅岭义庄的布局，是道家的一个冷门阵法——沉香劈山。
若父母冤孽过深，以此阵法，可为父母解冤化仇，免受地狱之苦。
当初我一直想不明白，为何会有这样一个阵法设在那里，想来，是师兄派人去设的吧。”
嘉靖默然点头：“是我设的。蒋太后所做的事儿，是为我做的。这份罪孽，不能算到她的身上去。”
萧风长叹一声：“那阵法的代价……劈山救亲，当知损子女之气运，非大福泽之人不可冒险用之啊。”
萧风的心里猛然一动，睁大眼睛看着嘉靖：“师兄，你……是从嘉靖十年之后，信道之心更加虔诚的吧。
我听很多人说过，在嘉靖十年之前，师兄虽然也信道，但从未缺席过上朝，对国事也比后面更关心。”
嘉靖苦笑着点头道：“师弟，梅龙镇的事儿发生之后，我的心里就像压了一块大石头，每天晚上都做噩梦。
其实我知道，蒋太后也一样。她从嘉靖十年后，身体就每况愈下。宫女说，她经常在睡梦中惊醒惨叫。
可是我问她，她又什么都不肯说。我让人设完梅岭义庄的阵法后，蒋太后就睡得好了一些，但我的噩梦却更厉害了。
从那时起，我就开始寻找道法精深之人。陶师就是那时候来的，他炼制的丹药，能让我安然入睡，不被妖梦入怀。
可我知道，这份罪孽，终究是不会消散的，不是蒋太后承受，就是我承受。所以我愈发虔诚地修仙炼道。
如果我能成仙，我就可以仙力化解这份冤孽。万一蒋太后堕入地狱受苦，我也能以仙力超拔她脱离苦海。”
萧风默然无语，谁能想到，嘉靖如此疯狂迷恋修道的背后，竟然还有这样深埋的秘密？
作为皇帝，见惯了饥荒和战乱中的死亡数字，一个梅龙镇上千条人命，实在算不了什么。
可天灾和战乱，与亲自下令屠掉一个镇，这是截然不同的，尤其其中还有自己的子侄……
嘉靖的回忆仍在继续，但也已经接近尾声了。在蒋太后驾崩后，嘉靖和张太后的关系并没有发生变化。
因为蒋太后在去世之前，再三嘱咐过嘉靖：你可以优待张太后，但你决不能把两个国舅放出诏狱。
除非张太后死了，否则她永远都是你最大的威胁。群臣看似已经俯首帖耳，但其中有很多，对你的大礼议仍是反对的，只是他们不敢说罢了。
只要张太后还活着，他们就随时可以发起攻击。虽然你已经坐稳了皇帝之位，张太后已经不能再废掉你。
但只要张太后一道懿旨，昭告天下，你对她不孝，你就会变成一个得位不正之君。
若是她的懿旨中再宣布武宗其实还有后人，那天下就会陷入动荡。
就算你有能力稳住局面，但将来你儿子即位时，也难保不出什么乱子。
蒋太后其实曾经暗示过嘉靖，张太后的年岁也很大了，如果和自己一起驾崩，也不算什么奇怪的事儿。
但嘉靖沉默许久，始终不答话，蒋太后苦笑一声：“我的儿啊，你始终还是不够狠啊。”
嘉靖轻轻地回答：“娘，不是我不够狠，是我从小到大，你都教给我为人当孝，儿臣是个孝子。”
蒋太后驾崩后，张太后的处境其实比原来好一些，但她自己很可能没有感觉。
因为她已经什么都不在乎了，如果不是怕疼，她可能会希望自己如蒋太后所愿，早点驾崩，去找自己的丈夫和亲生儿子。
在这个凉薄的人世间，她已经没有什么可留恋的了。她的父母已经去世了，唯一挂念的两个弟弟，也变成了别人威胁她的筹码。
张太后在沉默和期待中过了三年，终于在一个月明风清的夜晚，离开了人世。
弥留之际，张太后歪头看着镜子里的自己，她觉得自己的白发在变黑，自己的皱纹在消失。
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