“既然两个儿子在他心中地位相当，我若将陈王拒于长袋，虽有功，但太子并无过错，他又何必非要薅下一个，捧上去另一个‘坏了兄弟情谊’呢，顶多给我大大的嘉奖与更胜太子的宠爱，但以太子心性，又有祖父宠爱陈王的旧事在前，怎么会容下得我这个受宠的兄弟。”
青非恍然大悟“那殿下就在等着陈王进都城之后太子犯错了。”
楚则居笑起来十分和气“不。我在等陈王杀了他。”
青非愕然。九王以前并不是这样狠辣的人，可如今说起手足生死，连表情都没有半点波澜，好像只是在说一件微不足道的小事。
但他回想到，九王殿下被太子追杀于野险些丧命，心里便释然了。皇家血脉，哪里容下得手足情深。九王与太子如果非有一个要死，他当然希望死的是太子。
不过免不得担忧“娘娘也在都城……再说还有田家……”娘娘还好说，九王生母在宫城之内，陈王入宫城必然是带近卫，他并非滥杀无辜的人，宫城内的人安全还算是有无孔不入。但外头的人就不同了，那些奴将军带兵，野性最重，九王管束得再严，也有那么一会儿也顾不到外头的，谁知道百姓与世家女子是什么下场？
九王有意与周家结亲，万一周家四娘就是那么倒霉，活不下来呢？或者活下来了却……呢
“她自有办法。”楚则居轻描淡写地说。
青非却觉得匪夷所思。他送信去时见过齐田，就是一个小娘子，她凭什么安然无事？
楚则居却说“都城只要有一个人没事，也一定是她。”他还记得齐田半拖半背着自己逃命。
那时候雨下得那么大，她不哭不恼，就那样默默哼哧哼哧奋力把人往前拖。她那么小，他都不知道她怎么能拖得动自己。他头靠在她背上，能听到心脏有力地跳动。一下，一下。
哪怕现在，有时候四周都静下来，他还会有那种能听到她心跳生的错觉。这个蓬勃有力的声音，让他莫明感到安宁。
齐田是一个生命力很顽强的人。田家又有家将在手，与奴军长战是不可能，但抵御一时纷乱还是能做得到的。只要过了那一时，陈王便会开始辖制奴军，毕竟他要做皇帝，即要打好和世家的关系，又绝不肯让世人觉得自己残暴。
他相信齐田能安然无事。
现在楚则居胸中涌动的，是将要得到倾天权力的兴奋。
权力与财富之争，在现代的时候，不过是股东、董事会、竞争对手的博弈，私底下怎么脏，都还有漂漂亮亮的文雅外壳，用盈利与各种数字表达出来。但在这里，是血淋淋的成王败寇。
虽然有一度，他发现自己可能永远不能回去时，对齐田说过要放弃的话，可是后来他回到都城，见到现在的皇帝，意识到这次自己离权力到底有多近，又有了新的想法。
自己为什么不能做一个名垂青史的皇帝？就好像上天故意给了他这个百年难遇的机会。
楚则居胸有成竹。但青非还在为自家殿下担心。万一陈王不杀太子怎么办？
都城里周有容的丧事要办七天。
第一天还太平，第六天就出事了。前面战报回来，九王身负重伤，兵败长袋。陈王直取都城来了。
城里世家都开始跑了。都有托辞，不是家里老的要往别院去休养，就是哪个远房亲戚有了甚么喜事，举家出都城去吃酒。
朝上那些个臣子年老的不是这里病就是那里痛，上不得朝了。年轻的不是骑马的时候摔掉了腿，就是进门的时候绊伤了腰。
皇帝已经傻眼。
自开国以来，仗没少打，但从来没有哪一年像这次，世家跟约好了似的个个往后缩的。若皇帝有几个世家出生的妃嫔，生了几个有世家做外家的皇子还好，多少也算个羁绊，可他娶的都是寒门。跟人家沾不上边。
这些寒门现在的官职顶上天也只有三品。他原想的是，怕这些女人在宫里受了宠生了儿子，外家便仗势。现在好了，大难来临，便是想叫宫里的娘娘出去求告，也无处可去。那些人能顶什么用！
皇帝亲自往几位阁老家里去探望，还真是一个个卧病在床，见到他，连起塌都不能的样子，便是说一句话，都要仔仔细细地喘上半天。他就是有一肚子的怒火，也发不出来。回宫之后，坐在皇位上，看着朝上稀稀拉拉那些寒门出身的臣子，皇帝内心悲凉。
他自恃登上皇位以来精力图治，想做个圣明贤主，使国家开明昌盛，百姓富足。所行之事，所立之意，没有一件不是为天下着想。却没有想到，竟然会是这样结果。
自己到底做错了什么？竟落得人心所背的下场。
心中即悲且怒。
明明自己不过是稍稍削一削世家的锋芒，他们竟然就敢这般行事。从开国时起，就追随皇家的世族，出了多少皇后！受了多少君恩？竟有一日，弃君不顾。
可见得自己削他们是没有做错的。再养着他们，也只会让他们越来越坐大。只恨陈王坏事。要再过几年，世家就不足为惧，自己也培养好了人，有人可用。
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