放弃军人生涯！
这话听在赶上来的屠家人耳朵里，可就是砸了老底了。
屠家从建国前，本就是一方军阀霸主，虽后来为了帝国大业与华北的姜家联合，主动归顺，但在帝国内部的势力一直蛰伏，从未减弱。其历代子孙都进入帝国统治系统中担任这样那样的要职，像屠嵘那种异类，也都是家中极少见的突变基因而矣。
屠家根深叶茂，全赖像屠蓟、屠峥这些家族辈出的人才的存在，才能走到今天。
做为屠家的男性一员，从生下来就背负着比常人更多、更重的责任和义务，这也是屠峥从小所受的教育，让他不顾一切地走在了帝国防线的最前前。
屠老爷子当初对于他不走大学进军事指挥系深造，却从小兵做起，虽不高兴，但打从心底是非常骄傲的。放眼他那些老战友们，哪个对孙儿们不是如珠如宝地护着疼着，要是生个女娃娃，更是宝贝得带在身边，根本舍不得其吃一点点苦。
这会儿，孙儿为了娶老友的孙女儿，竟然要踏破家族底限，这一点，屠老爷子还是无法接受的了，叫声里就数他的最大。之前本来想出来打圆场的讨好脸色，也褪去了一半。
顾爷爷听到这话，目光也变得复杂，可看着跪在地上的男子，复杂的目光中闪过一抹摇曳的水光，迅速化成了一片隔绝一切的坚冰。
“屠峥，就算你现在放弃当兵，做个普通上班族，能换回我们芝蓉的性命吗？”
“……”
屠峥抬头，面上血色也瞬间褪去。
任莲盈也看着外公，如梗在喉，什么话都说不出了。当初芝蓉姐姐突然过逝，她只顾着自己发脾气发泄心头不甘悲痛，怪了屠峥三年没理他。她记得那时候，顾爷爷还劝过她看开些，可是现在才知道，那根刺其实一直扎在老人心里，就和妈妈一样，至今家里依然保留着母亲的用品和房间。只要不越过那根线，一切还好商量，可一旦踏破，老人就什么话都不想说了。
最终，任莲盈跟着外公，回了顾家小院。
这一夜，两个家族都气氛沉窒，没了过节的喜气。
任莲盈睡不着，在床上叠了许久的烧饼，只有沉沉叹气儿。
而随着她的心浮气躁，床下一角就会发现一声低低的嘤呜声，那是被她偷偷从后院抱上来的小卷毛儿。小卷毛本来饿得奄奄一息了，好在小主人终于回来了，喝了两大瓶子的羊奶，才好了不少。
这时候，传来叩击声。
任莲盈一个机灵儿，跳下床就去开窗户，可惜打开时听到声音是从门上传来的，窗外夜色寂寂，并没有她意料中的人。
开门后，看到来的是外婆。
“睡不着吧？”
“嗯。外婆，这么晚了你不休息？”
“我就知道你和你外公一样，都在这儿瞎翻腾。索性我就让他去书房了，省得吵死我。”
“外婆，你就跑来吵我？”
“切，你不是想跟我说悄悄话嘛！还怪我吵你，快把东西拿着，我胳膊都酸了。”
任莲盈接过外婆带来的养生粥，乖乖进了屋。
婆孙两人一边吃着夜宵，一边聊起了天。
小任外外道，“别怪你外公拗，他就是连续失去女儿和孙女儿，心头难过。本来咱们两家的女孩子就少得可怜，阳盛阴衰得厉害。而且，当年屠家打天下时，我们两家家主一起避难时，曾经获一得道高僧的指点，说屠家杀孽太重，恐损及子孙传承，这果便应验在了女孩子身上。我们任家因受屠家庇护，又是普济救世为怀。那师便说若是两家守望相助，便可佑及子孙。其实，当时家主们并不是特别相信老僧人的话，但也觉得这其中的一些透析是有一定科学道理的。”
任莲盈点头表示明白，在那样的乱世里要成就冠盖天下的伟业，必然要做一些不黑不白或者昧良心的事儿，总会招些人心嫉恨，引来杀身之祸，这也是再所难免的。
“你峥哥出世时，九龙山上的那位高僧是偶然遇到小峥跟着你袁奶奶去寺里上香，替小峥相了一面，只说了说小峥气势太强，需得修身养性，否则日后会撞大祸，遭大劫难，天寿不长。你袁奶奶也是将信将疑的，没有特别在意，但之后便出了一件大事儿，你峥哥差点儿把当时交通厅厅长的儿子打死，入狱。那年，刚好你母亲也遭遇意外过逝。”
任莲盈一听，愣住，“怎么我没听说这事儿啊？哦，当时我好像……”
一时真有点儿汗颜，那时候母亲过逝，她觉得自己的世界都要塌下来了，哪还有心思去管别人的事情。而且事后，屠峥为了安抚她，就带她悄悄离家出走，西行去了。现在想来，似乎当时屠峥的情绪也与以往有些不同。西行之举，也许他也是为调整自己的状态才带她走的吧！也就在西行之后，本来不太同意屠峥去当小兵的屠爷爷，竟然就一口答应下来了。
“当时的情形不比现在，管交通的米家算是老来得子，儿子进手术台被三次告知病危，一夜之间就白了头发，还被抢救了一回。事后，他们一家就搬离了帝都。当时院子里不少人都屠家都有微辞，觉得屠家打了人，以权谋私护着自己家的人，不公道。还是你曲伯伯出面调和，才安抚了对方。那管交通的米家的家族实力也并不小，他走之后，姜家和曲家给予了不少利益，这件事才慢慢平覆下来。”
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