按照赛程，本届男篮世锦赛将于8月19日开打。
赛前，根据抽签，作为种子队的中国男篮被分在了位于札幌赛区的D组。
同组的另外五个对手分别是：
意大利、塞尔维亚与黑山、波多黎各、塞内加尔、斯洛文尼亚。
值得一提的是，由于塞尔维亚与黑山已于2006年6月解体，所以这也是塞黑男篮最后一次以该名称出现在国际赛场上。
因此，尽管D组是本次比赛公认的“死亡之组”，但是苏枫却认为，美国男篮所在的A组，才是真正意义上的死亡之组。
因为A组与美国男篮同组的不仅有希腊男篮，而且还有由黄金一代领衔的阿根廷男篮。
而作为男篮世锦赛首次扩军至24支球队的一届比赛，其实，这届男篮世锦赛本不该同时出现两个死亡之组才对.......
但是奈何......
由于亚洲区出战世锦赛与奥运会的资格常年被中国男篮霸占，所以为了抓住这次以东道主身份直接参加男篮世锦赛的机会，从而提高日本青少年对于篮球的热情，之前在抽签以上上，日本男篮干脆索性直接通过抽签，避开了各档次的所有强队。
只是令人遗憾的是......
在苏枫的记忆里，哪怕与日本男篮同组的安哥拉、巴拿马、新西兰在这届比赛里的发挥得都不算太好，但是在小组赛过后，日本男篮还是原地打车回家了。
当然，对于东道主错失好签这种事.......
未来在19年世界杯上，身为中国男篮五十年铁粉的苏枫也曾亲身经历过一次。
所以这天，当小姚等人调侃日本男篮在小组赛的对手简直如同简单模式时......
苏枫在长叹了一口气后，旋即便意味深长地拍着小姚的肩膀说道：“明明，你知道现在为什么我们可以在欢声笑语中去吐槽别人的小组吗？”
而闻言，小姚也立马收敛起了笑容，道：“我明白，枫哥，那是因为我们拥有足够强的硬实力。”
“所以明明，在接下来的比赛里，我们可不能给祖国人民丢脸。”在这一刻，看着懂事乖巧的小姚，苏枫说道。
“放心吧，枫哥！我们现在穿上的可是中国国家男子篮球队的队服！
我们是一支有传统，有传承的队伍！”低头望着神情肃穆的苏枫，小姚拍着自己的胸口说道。
而这时.......
听着这句话，望着自己身边的这群男篮队员，苏枫相信.......
这一世，中国男篮必定不会重蹈自己记忆里的那次覆辙。
“说起来，未来是得抽空办两次‘这就是灌篮’了。
毕竟谁晓得，这一世中国篮球会不会因为我的出现而出现更多的篮球天才？”为了避免自己将来退役后，这支中国篮球再次走回原先的老路，同时，也是为了避免身为自己小老弟的姚明再次经历那只得独自认领全责的悲伤.......
这天，苏枫默默地心想道。
……
8日，在从广岛转机赶往琦玉后，中国男篮在琦玉超级竞技场迎来了男篮世锦赛开始前与日本男篮的一场热身赛。
因为今年夏天，中国男篮一直在拉斯维加斯集训的关系，所以苏枫记忆中的斯坦科维奇杯也因故取消了。
因此，为了让中国男篮的队员们在世锦赛开始前保持竞技状态，在球队抵达日本前，中国篮协也按照苏枫的指示，从弱到强，为中国男篮挑选了三支热身赛队伍。
而这其中.......
由于最弱的日本男篮在邀请中国男篮比赛时最为积极，同时给的也最多.......
因此，苏枫想都没想便让老李头答应了日本篮协的邀请。
开尼玛的国际玩笑呢！
就今时今日这支中国男篮的身价，那热身赛是能随便接的吗？
醒醒！
这TM可是拥有苏枫与姚明，还有一众NBA现役球员的银河战舰！
所以，意思是，不给钱.......
你们还想白嫖？
呵！
当然，这次苏枫让老李头答应日本篮协的邀请，主要还是想提前踩下场。
因为琦玉超级竞技场是本届男篮世界赛的最终决赛举办地，因此，苏枫也想带着他身后的这群弟弟们，提前感受下决赛的比赛场地。
而电话里.......
对于苏枫给出的这个理由。
李元伟也感觉很有道理。
因为作为本届比赛的夺冠头号热门.......
中国男篮提前熟悉下决赛的比赛场地怎么了？
而对于日本篮协而言，在本届世锦赛开始前，分别邀请了中美两国作为热身对手的他们，更多考虑地就是如何更好地在国内进行篮球推广了。
与国内某些行走的五十万认为的，日本体育界一直崇尚这种向最强者发起挑战的精神所截然相反的是.......
这次，日本篮协邀请中国男篮在琦玉与他们进行热身赛，纯粹就是为了满足其国内为数不多的篮球爱好者们的一大愿望。
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