维顿镇西边林场、黑暗森林外围区域。
自从穿越到这个世界成为莱特伯爵之后，林奇基本都过得像个宅男，绝大部分的时间都在城堡里渡过，至今为止维顿镇外的地方只去过三个，农业开拓村、北边的矿场，以及这片枝叶茂密、绿荫如盖，难以见到蓝天、白云与阳光的森林。
不，用绿荫如盖来形容这里似乎并不准确，因为当林奇走进了这片森林后，他发现森林里的一切，都被涂上了一层淡灰色——正如它的名字黑暗森林一样。
这片淡灰色是哪来的？人工形成的烟尘微粒灰霾？他仔细地观察着周围树木的躯干、枝叶，触摸着脚下的泥土以及地上的花草，不管这些花草树木原本是什么样子，林奇所能看到的，都像是在原先的色彩上涂上了一层淡灰色后所形成的各种灰色。
没有任何的可擦拭物，这片森林就像是有一位以大自然为图纸的巨匠，肆意挥洒笔墨之后所绘成的奇异画卷。
这是人工而成的产物，还是这个世界大自然的自然变化？亦或是魔力环境下的特殊产物？
林奇自走进这片森林里后就一直有观察这里的魔力环境，在他的感知之中，森林里的魔力并没有什么异常之处，既非特别浓厚也不算是十分稀薄，几乎跟森林外的环境没什么区别。
或许真的是自然形成的？
他不断地打量着周围的情况，想要从森林里的动物之中寻找出什么倪端，身旁陪同林奇来到此处的骑士见状，急忙问道：“大人，我看您一直在张望四周，难道是发现了什么吗？”
“不，我只是好奇，”即便有人为踏出的小径，但森林里的路仍然不太好走，林奇一边注意着脚下的小道，一边继续打量着四周，同时回答道，“为什么这片森林里的空间，到处都是灰蒙蒙的。”
“大人，这片森林一直都是如此。”
“一直都是？”
“我是听镇子上的猎户说的，”克利福德的右手一直都放在随身配件的剑柄之上，以应对随时可能出现的特殊情况，“有一位猎户据说是祖上十几代都在这里打猎，这片黑暗森林的样子，几百年间都是这样。”
林奇看着小道两旁丛生的植物，以及森林里四处都是静悄悄的、既没有虫鸣也没有小动物出现的情况，压低声音问道：“那你有没有问，黑暗森林里出现魔兽的情况常见不常见？”
“不常见，”克利福德回忆了一下后说道，“但偶尔也会出现几次。”
“也就是完全无法确定且没有预兆的吗？”林奇目光微垂开始思考。
“喂，我说，你们能放我下来了吗？！”因为拒绝接受任务而一路上都被骑士用左臂夹在了腋下，佣兵小姐的目光不断在那些树木之间的阴影间移动，她并非是在警惕隐藏在密林中的野兽，而是在挑选着最佳逃跑路线。
林奇摇了摇头：“你要是答应我不逃，乖乖地跟我走，我就让克利福德放你下来。”
“你这是强盗的掠夺行为，”薇拉继续对着他抗议道，“我可是正经佣兵，出任务都是要办手续记录在案的……”
“你夜闯我的城堡也是记录在案的正经任务咯？”林奇随口说道。
薇拉嘟囔道：“那件事我不是接受惩罚了吗？我都每天白给你干半天活了……”
“白给？我那是每个月都会支付你报酬的！”林奇略微有些头疼道，“看来我真的是对你太宽容了，克利福德，你说是不是？”
他看向了骑士，抛去了一个暗示的眼神，没想到后者根本没看懂，一本正经道：
“大人，佣兵就是这样粗鲁无力又不懂得感恩贵族仁慈的下等人，想要教会下等人什么是规矩，只有皮鞭与大棒才是最管用的。”
“嗯，你的建议我会考虑的……”
林奇的脚力不太好，他带着骑士以比正常行走还要慢的速度赶路，他们用了一个多小时的时间，总算是靠近了猎户们所说的西边的空地区域，就在他放慢脚步仔细观察着周围的环境时，只听见薇拉突然叫道：“哎哎哎，你们看那里……”
“小点声！”克利福德呵斥道，“不然把你扔出去喂野兽！”
薇拉嘀咕道：“一般的野兽可不一定能抓到我……”
“骑士瞪了她一眼，说道，“我总算是知道伯爵大人为什么要带你来了，因为在关键时刻可以把你扔出去喂魔狼！”
薇拉惊道：“什么魔狼！？你们先前说的不是来自吟游诗人口中的远方见闻？”
“你不要吓她，”林奇对着克利福德摆了摆手，“放她下来。”
离开了骑士的“挟持”，佣兵小姐落地瞬间就卷缩成了一团，躲藏在了树下的灌木丛中：“你给我说清楚，什么魔狼？”
“没什么魔狼，”林奇挥了挥手，示意骑士也压低身子，“就是今天早上有两个猎户，说在这附近打猎时偶然撞见了一只体积巨大的狼，这里的环境你也感受到了，阴暗、潮湿、密闭、少有阳光，且周围一切都是灰蒙蒙的一片，很容易在人的心中形成一种空间环境压力，所以——”
他看着神色紧张的薇拉，微微笑道：“——应该没有什么跟城墙一样高的魔狼，多半是因为出于对环境的恐惧、紧张与不安，而把普通的狼给妖魔化了。”
薇拉指向了她先前发现的地方：“那个是什么？”
“这是……”
在不远处的一颗大树上，林奇看到了被抓裂的树干，树干的裂隙里似乎还留着些许已经干涸的血迹。
“……是爪子留下的裂痕吧？”他看着看起来有些大的爪痕，不确定道。
“看来您的说法也不太对啊，”薇拉瞥了一眼林奇道，“普通的狼根本不可能留下这么大的爪痕。”
“不是狼的话也可以是熊的嘛，没人规定看起来是狼的动物就一定得是狼吧？”
林奇大着胆子继续往前走，又走了数十步后，他竖起手示意身旁两人止步。
一片显然开垦过的空地出现在了他们的眼前，而空地的中央是一地的血迹。
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