甚至连安慰都不行。
因为议长与轮值元老，说到底都是她的同族。
林奇卷入了精灵种族的内部倾轧，维兰娜根本没有任何安慰的立场。
她现在最应该做的事情，便是照顾好被圣城抛弃的同胞。
……
维顿镇。
对于维顿镇内外所有的领民来说，今年冬季的气候，超出了所有人的意料。
以往在这个时节，黑水河上早就结起了一层薄冰，所有农妇都会严加看管自己的孩子，防止他们不要命去黑水河的冰面上玩——薄冰可是很容易碎的，一旦掉在了冰洞里，没有人敢踩着随时可能破碎的冰面去施救。
等再过一段时间，差不多在今明两年交际之时，整片荒野都会被大雪覆盖，黑水河里也会结起厚实的深冰，把河里的鱼儿也冻在冰里。
对于穷苦人家来说，这是一年之中最难熬过的日子。
大雪封了路，森林中的一切仿佛都被冻住，无法出门捡拾柴火烧热水，也没有多余的粮食填饱肚子。
寒冷将成为他们最大的敌人。
但如今不一样了。
今年是一个暖冬。
此时已经接近年底，维顿镇里还未下过一场雪，黑水河上也迟迟未有凝结成冰的现象。
甚至就连大地上的花草树木，镇民家的茅草屋顶上，都还没有凝结出一丝一毫的冰霜。
现在的体感温度，只是比深秋稍冷一些，只需额外加上一件薄薄的单衣，便能抵御季节转换引起的降温。
当然，能出现这样的变化，可能还有一个原因。
领主的管家，始终有在出售城堡里库存的麦子。
没有显着变冷的暖冬，也在间接支持着以工代赈计划的实施。
大部分的人们依旧在为了这个冬天存麦子而努力工作。
这是以往所无法想象的事情——在寒冷的冬季里，在粮食有限的情况下，谁都不会轻易地浪费体力。
不过还有另一个地点令人意外。
位于北坡的矿场。
原本只出产铁矿石的矿洞中意外地发现了火元素原石，随着这条原石矿脉的秘密开采与挖掘，越来越多的原石被秘密地送进了城堡的仓库之中。
随着开采量的提升，林奇不再完全保密，而是告诉了让监工告诉矿工们，这种矿石叫做伟晶岩，有别于铁矿石，是一种用来建造城堡的石料。
之所以与铁矿石为同等价值计算，是为了加固和扩建自己的城堡。
契机也十分的明朗。
魔狼一击直接把城堡的外墙打出了两个大缺口。
没有人怀疑伟晶岩中另有玄机。
也没有人对开采伟晶岩的矿洞越深入越炎热感到疑惑。
因为矿洞的环境，原本就是这样。
这一天，波利特监工正呆在了昏暗炎热的矿洞口，百般无聊地挥舞着鞭子。
自从领主来矿场视察，发生了那样的事情后，骑士老爷时不时地就会来这里巡逻，仔细又认真地警告他们不得随意恐吓、鞭打矿工。
刚开始的那段日子里他当然是没忍住，以前恐吓鞭打矿工早就成为了习惯，就算脑子能够回想起骑士老爷板着严肃脸的样子，但身体形成了肌肉记忆，根本反应不过来。
往往脑子刚刚想到，鞭子已经落到了奴隶矿工的身上。
一开始他还抱有侥幸心理，骑士老爷或许只是嘴上说说而已，未必会来检查。
就算真的来检查了，他只要矢口否认，没有那个奴隶敢站出来指证。
没想到耿直的骑士老爷根本不理会他的一面之词，直接让他把矿工们叫了出来都站成了一排。
所有矿工脱去单衣，一个个地检查过去。
身为积年锻炼的骑士，克利福德对矿工们身上的鞭伤，新伤旧伤几乎一眼就能分辨。
发现了波利特没有遵守领主的命令后，愤怒的骑士直接夺下了监工手中的鞭子，朝着他直接抽了过去。
鞭子打在身上很痛，但波利特知道骑士老爷留手了，否则就不会仅仅只是皮肤裂开这么简单。
不就是一群奴隶吗？
波利特直到现在心中仍有不满。
有着自由民身份的矿工他不能打也就算了，奴隶矿工凭什么也不能打？
不能鞭打还要他这个监工干嘛？
干脆让矿工们自己干活得了。
“动作快一点，别偷懒！”
失去了恐吓与鞭打之后，波利特仍然拿着鞭子，不过此时的象征意义已经远远地超过了实际的作用。
在数次大声的催促无果后，矿洞里有几个矿工们还是没有出来，他一边觉得自己可能已经不适合当监工了，一边又不想让矿工们偷懒，便忍受着洞内闷热的环境与矿工们身上散发出的臭味，一步步深入来到了开采伟晶岩的矿道之中。
看着几个矿工蹲在了地上挤在了一起，波利特的心中突然燃起了一股无名火。
“竟然敢聚在一起偷懒！”他几乎是咆哮着吼道，“别以为骑士老爷不让鞭打，我就真的没办法治你们了！”
聚在一起的矿工们被这一声大吼直接吓瘫在了地上，几息之后，一个脸上满是尘土看不起面目的矿工站了起来，惊恐道：
“不，不是的，监工老爷……”
奴隶矿工们在私下里也把监工称作为老爷。
“是，是，是……”
站起来的矿工手指着脚下，一连说了几个是也无法说出完整的话语。
“让开！”
波利特粗暴地踢开了身前的矿工们，亲自蹲了下去，摸开了矿床表面的碎屑，在洞内昏暗的火光下，目光顿时一凝。
他好像看到了石块之中，有着一缕金芒一闪而过。
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