跟曹艾青约定的地方，是在一家校外的咖啡厅。
本来贺天然以为提前了一点时间，到了地方需要等待一会，但没想到他刚到了店门口，一抬头，就看到在二楼露天阳台的边缘位置上，曹艾青已经到了。
进到店中，贺天然不慌不忙在柜台点了一杯喝的，取到号牌上了二楼。
这家咖啡厅不大，复式结构，布置得很有格调，一些内饰装潢参考了西式洋馆的设计，门外的爬山虎沿着砖石的墙壁向上延伸到阳台处，而在阳台的三面边缘，更是栽种了许多植物花朵，看上去姹紫嫣红，很具有自然美感。
此时的阳台处，已经坐着了几个学生顾客，贺天然过来时，耳边好像听闻其中几个女生的交谈中提到了曹艾青的名字，看样子，她们应该也是港大的同学。
而她们的不远处，只有曹艾青一个人坐在那，这让贺天然多少有点诧异，他以为会跟沈秋序单独见面，或者是两个人一起见，毕竟现在曹艾青在校内的舆论正兴，身边有个人陪着总比一个人好，想来这也是她约在校外的原因之一。
贺天然缓步在曹艾青对面坐下，将手里的号码牌放在桌上后问道：
“沈学长还没来？”
曹艾青一只手撑着下巴，斜着脑袋，盯着阳台的一株黄色康乃馨细瞧，哪怕贺天然人到了，问着她话，姑娘依旧没有转过头，而是清冷答道：
“没有。”
“……是他没到，还是你没叫？”
听到贺天然的再次询问，曹艾青这才扭过头来，正视着他。
“贺天然，你有什么事情可以直接来问我，我不需要你见到沈秋序后帮我什么忙。”
“……”
看来，曹艾青是压根就没通知沈秋序今天的见面。
两人之间的氛围稍稍有些凝滞。
“你……怕我像对郭淮一样考验他？你难道不想知道沈秋序背地里如何看待这件事的吗？”
贺天然顿了片刻，直言不讳。
这两人真的太像了，贺天然太清楚曹艾青为何现在面临事件重演。还一副镇定自若，坐怀不乱的模样了。
“艾青，我知道你经历过了一次这样的事情，再来第二次就少了一些局促，但心性上的坚韧只是一部分的原因，其实你更想做的，是通过这次网暴事件，再好好瞧一瞧你身边这些人的嘴脸，你知道这次事件我不可能是主谋，但你还是把郭淮推来图书馆，就是想让我再馋诱他一番，要不然你也不会问我他当时什么表情了，对吧？”
人性的试探啊，这都是两人惯用的伎俩了，彼此心照不宣。
贺天然的挑明，没有让曹艾青感到一丝慌乱，女孩反问道：
“你那天叫郭淮留下来后，打了他一顿？”
“他跟你说的？”
“学生会的朋友跟我说的，说他第二天顶着个熊猫眼去给他们学生会的成员开会。”
曹艾青说得轻描淡写，拿起桌上的冰美式抿了一口，说道：
“你不该打他。”
“为什么？”
“因为这容易让我产生出一种错觉，就是感觉你打他，是为了我一样，我不想产生出这样的念头贺天然，包括你现在想见沈秋序。”
这时，服务员端上来了一杯冰可可，放下后取走了桌上的号码牌。
贺天然一直都喜欢喝可可，这一点从来没变过，只是对面那个当初喜欢吃甜的女孩，现在已经喝起了苦涩的咖啡。
“看来你并不想试探这位学长的人性了。”
贺天然笑了笑。
曹艾青捋了捋鬓边的头发，“我记得你说过，人的心是偏的，我赞同这句话。”
贺天然沉吟了一下，自然道：“所以这位学长是你现在的偏爱？”
女孩微微别过眼，玩味道：“贺天然，我现在蛮好奇你是出于什么心态问出这句话的。”
“什么心态？”贺天然抬起头想了想，斟酌道：“祝福什么的肯定谈不上，但看见你把自己的生活过好，我心中的欣慰占了很大的一部分。”
曹艾青放在桌上的手指轻点了两下，回道：“所以现在我更偏爱自己，但沈秋序是局外人，我不想让他跟这件事扯上什么关系。”
贺天然不再多问，点点头：“好，既然你相信他，那我就不再多管。不过既然咱们见面了，那么我就可以亲自跟你说一说我最近查到的一些蛛丝马迹。”
曹艾青一愣：“你有实质性的进展？”
“也许吧，但在此之前，我还要弄清楚一些事情才行……”
“那说说看吧，如果这次真是如你所说你是一个局外人，那还挺想知道你在这两三天的时间里查到了一些什么。”
曹艾青身体前倾，摆出了一副倾听的架势，要知道，这件事当初对她造成的阴影实在是太大了，虽然最后知道了幕后真凶是贺天然，但那已经是多年之后的事了。
贺天然同样摆正了姿态，徐徐道：“首先，请容我收回之前的一句话，虽然我一直强调，这次事件的发生跟另一条时间线上我诬陷你的事是两码事，但我渐渐发现，其实它们两者之间，可能是存在着某些共同目的的，而这个，才是它发生的关键所在。”
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