该来的迟早要来，自马世龙下令各自逃命，如火营旋即兵败如山倒，因慌不择路，许多兵卒误入杂草丛子，被尾随而来的东虏追兵轻易收割了性命。许多兵卒因急于脱身，拼命挥鞭催促胯下坐骑，反而过犹不及，不慎踩中小石子或深洼浅坑，马蹄失足扑倒，人马皆在惊叫和嘶鸣声中在地上连滚四五丈远，就算没死一时半会儿也再起不能，有些摔得恨的更是断骨都刺出皮外，其疼痛直叫人撕心裂肺，却嘴里赌了血水，只能发出咕噜声，这样子看来已是活不成了。萨哈廉留意到原本汇聚一处，彼此配合的敌兵正拆散成数十股，各自夺路狂奔，冷冷一笑道：“送到嘴里的肉，哪里容得你们溜走。传令给斥候盯牢他们。联络上游和下游的两位叔伯，把这些逃走的明军位置通报清楚。”随后他又专心率部穷追马世龙，似咬住猎物的蟒蛇缠绕不松口。
“弟兄们，前面就有人接应，不要回头，冲到底。”马世龙高声呼唤道。
站在河岸边的明军远远望去，只见得明军如火营残部与东虏追兵一前一后，宛如山水画卷中泼了一小一大两团颜料，一赤一玄正缓缓流淌下来。
“散开从两边绕过去。”眼见曹文诏的六百刀盾兵就在正前方，阵形整齐，马世龙暗自庆幸，回头朝自己部下呼唤道，随即向左拉扯缰绳，坐骑受控偏左踩蹄，如火营残部从中间刷的分成两股，一批向左一批向右。
“马世龙你个白痴。”曹文诏忍不住沉声嘀咕了一句，若不是怕部下听了胡思乱想，至军心不稳，他一腔脏话几欲破口。
“哈哈哈，南蛮受死，儿郎们分左右两路攻上去，杀个痛快吧。”见明军居然在危如累卵之际还用兵失误，萨哈廉狂笑不已，他怎会错过战机，遂带头狨身而上。
如火营残部呼呼啦啦从刀盾兵阵列两侧绕过去，他们还未来得及松口气，后面一阵箭羽急射过来，原来东虏乘着如火营残部侧行，如鬼魅一般突然提速追了上来，影随其后，已相距四十步内。
自戚继光抗倭建功，所领戚家军又戍北战功卓越以后，各地明军纷纷习效，遂在大明国内兴起了选兵布阵以杂为贵的学说，然而这种戚继光能用好，百战不殆的兵学犹如广陵散神曲，极为吃将领们的悟性。极为吃士卒们精锐，训练有素。极为吃令行禁止，军纪严明。此三者如缺而不全，便得画虎不成反类犬。兵种繁类多杂，庸将临敌时易手足无措，兵卒演练不足，兵种俞杂变阵就俞难，稍有失误就是兵败如山倒。
当初，王朴研究戚继光兵法时，就在脑门上冒出来一个奇异的念头，戚家军只怕不是正经的军队，而是特种部队，练这种特种作战的军队谈何容易，好在他有自知之明，资质平庸就不可勉强，神甲营就与大明的各路官兵迥异，主张兵种以纯为贵。
风气如此，曹文诏也难免深受其害，他的六百刀盾兵实则难副，阵中仅有半数为刀盾兵，其余各持五花八门的兵器，平时演练还能似模似样，临敌就破了相。
东虏兵卒皆身经百战，于电光石火之间便领悟到主将的意图，他们娴熟地驱赶如火营残部挤向卓锐营步兵阵，借敌骑兵作肉盾，挡住了敌阵步弓强弩的直瞄攒射。
曹文诏暗呼一声，完了。也不打话，果断调转马头疾走，乘着东虏还没来得及合围，带亲兵冲出面向河边的缺口，骑兵哗哗入水，马世龙也几乎同时到了岸边，紧随其后下河。初春寒气未消，战马触水受冷一个激灵，嘶鸣如飓。
或许是曹文诏弃军太过果断，此时东虏还隔了如火营，没有短兵相接，故而败绩未显，小兵们见主将突兀疾走，误会那是去接应友军，倒也合情合理，毫不违和，故而全军士气仍存。
待东虏杀到跟前，各部凭阵抵挡了一阵，毕竟是大明有数的精锐，居然没有落于下风，东虏是轻骑兵下马步战，没有配重甲，刀盾兵阵壳太硬，一时间竟破不开，双方互有伤亡，难分胜负。
不过好景不长，靠近河边这一方向的兵卒可都看得清楚，主将下河去了，那，那是要弃军啊，彼此相顾愣然，须臾片刻就纷纷丢弃手中兵器，随主将逃命去了。
宛如炙烙融烛，明军逃兵从十个到百个，到过半，阵形瓦解，最后溃不成军。
三月末，月黑风高夜，蓟州俨然一座鬼城，死寂萧瑟，入春以后，野外转暖了许多，露宿野地不至于再冻死，城内百姓纷纷出城逃难去了，他们可是听说王朴还没有兵败，说不准哪一天，东虏又要来强征民夫，上一次被强征去填河，所遭受的夺命排铳，人们思之梦魇。
霸占着顾家的方播却并不能乘心如意，所谓从此财色双收，跻身上流，与贵人们谈笑觥筹，与雅士们呼朋唤友，这只不过是一场一厢情愿的空梦而已。他究竟只是一介市井粗汉，即使披上锦绣丝绸，浑身的珠光宝气，可举止投足还是与正经的贵人格格不入。初时，城内的豪门富户慑于东虏兵威，以为方播与东虏有故旧，更有传言说方播是东虏的细作，早已投虏出卖祖宗，这才纷纷与之结交，不过是形势所迫，未有真心。这日子久了，迷雾迟早散去，蓟州的富户们与东虏将军郑牙儿的往来交谈中，陆续套到了一些话，私下逐句深研就不难了然，方播只是空手套白狼，他屁都不算个，而且眼看东虏在京畿战事不顺，王朴的神甲营始终如一叶扁舟浮于滔天巨浪之上，虽看那惊险万分，不疑下一刻覆没，可不知何故那一刻就是遥遥无期。王朴这颗钉子拔不去，人们难免对东虏攻克燕云毫无信心，并将方播恨之入骨，通以为要不是此獠，他们好好的大明缙绅怎会去与东虏结交，以至于如今身败名裂，九族灭门可期。
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