明月当空，水榭竹影间一座古朴的书舍中传出了几声若有若无的拨弦，一人击节唱道：
“兰桂空自芳，
宝剑匣中藏。
自饮千杯彷徨，
此恨化愁肠。
苑中轻歌曼舞，
城外英雄重冢，
庆氏安当哭？
狂笑出门去，
千里寒雪风
......”
屋外，一个穿着粉色坎肩的少女，靠在门框上，大大地打了个呵欠，揉了揉眼角，暗暗撇嘴。
明明说了是让她来沏茶，结果却让她来斟酒，这一来二去的，都什么时辰了，两人还是兴致高昂，斗一回子酒，又飙一回子诗文，现在又唱上了，可怜她这个来沏茶的，走又走不得，困得要死，还得在这里候着，这丫鬟的工作，真不是人干的......
楚非绯这里心里埋怨着，里面又传来了不羁的笑声：“少元兄这阕水调歌头，平仄有误，韵脚不整，当罚，当罚！”
另一个清爽的声音笑答：“随性而发，何来的韵脚平仄，六爷着相了。”
六王爷含笑不语，手中的琴弦轻拨了两下，却是接着夏少元的那首水调歌头唱了下去：
“红烛泪，
墨香灰，
空寂寥。
白发长歌如是，
孤身凄神怅骨。
回首平生湖海，
除却醉吟风月，
究竟百无功。
雷雨皆神力，
俯首拜东城。”
夏少元长饮一杯，长袖挡住微闪的双眸，六王爷这首下阕，虽然隐晦，但有志难伸，无以报国的郁意却极为明显，最后那句雷霆雨露皆为君恩，却又是很突兀地给之前的抱怨画了一个中规中矩的结尾。
再联想起从不谈国事的六王爷，今天在那花径之中一阵见血地针砭时弊，夏少元心中微动，眼光借着袖子的遮挡，看向六王爷。
那六王爷慵懒地靠在身后的软垫上，一手举着酒杯，一手随意地在怀中的瑶琴上拨弄几下，一双含情的桃花眼，似醉非醉，半睁不睁，衬着这厮本就清秀不俗的外表，更是显得恣意风流。
夏少元心里拿不准，六王爷这是在酒后吐真言，还是借酒装疯，想了想，将空酒杯掷于竹案，大声道：“非绯，再去烫一壶酒来！”
楚非绯在门外应了一声，看了眼已经高悬中天的明月，任命地叹息一声，沿着九曲竹廊渐行渐远。
屋内，夏少元淡笑着道：“六爷对皇上的忠心，当真是处处可见。”
六王爷轻轻嗤笑一声，荡了荡手中的酒杯：“我们这一支，如今只剩下了我和皇兄两人，皇兄从小就不喜欢我，我要是再没个忠心捧着，早就成了黄土了。”
夏少元隐约知道，这六王爷和当今的皇帝并非一母所生，当初皇帝登基时，似乎也颇费了一番手脚，六王爷能留得一条性命，大概要归功于他那个无心争宠的母妃了。
夏少元拿过一旁未空的酒壶，捡了个大盏的酒杯斟上，探身递给六王爷：“莫要说那些气闷之事，难得今日清闲，趁着好兴致，正该多喝几杯！”
六王爷桃花眼微微一眯，遂又笑道：“正是。”
那厢，楚非绯已经到了明园的茶房。
此时夜色已深，除了几个值夜看烛火的小丫鬟，大部分下人都已经入睡休息，只有大丫鬟雪樱还站在廊下，看到楚非绯行来，微笑道：“可是少爷还要酒？”
楚非绯忍住一个哈欠，点头道：“可不是，我离开时，正在唱曲呢。”
雪樱轻轻笑道：“我这边已经温着一壶，非绯且进来坐坐，我已经让人去灶上新要些下酒的小菜，说话就能送来，非绯趁这空档，正好喝点热茶，醒醒神。”
楚非绯现在确实又累又困，站得久了也是腰酸背痛，闻言笑道：“还是雪樱姐姐想的周到。”
茶房内，靠窗处被隔出了一个小小的隔间，当中的案上摆着两个小巧的炭炉，一个上面座着烫酒的银壶，另一个上面则烧着一壶热水。
淡淡的酒香弥漫在狭小的空间里，许是怕这酒香污了里面的好茶，夜深露重，这外间也是门窗大开。
雪樱手脚麻利地沏了盏热茶，递给楚非绯，楚非绯双手接过，那微烫的杯壁表明，里面的茶水正是绿茶最适宜的温度，楚非绯凝神向那茶水看去，见里面的叶片根根舒展直立水中，竟然是火候老道......
“姐姐这茶沏得真好。”楚非绯由衷赞道。
雪樱微笑道：“不过是主子不要的陈茶，泡了这许多年，也熟了而已。”
对茶艺有些研究的楚非绯却知道，雪樱这是谦辞，当下也不点破，只是微笑称谢。
心中却在暗想，既然这雪樱的沏茶手艺也是了得，为何夏少元却不知道，难道她也是有意藏拙？难不成她也是个无意富贵，难得的聪明人？
楚非绯状似随意闲聊地道：“老太太身边的彩娥姐姐说是开春就要嫁人了，男方听说是个外院的管事。”
雪樱微笑道：“正是，老太太房里那几个大丫头，可不是都到放出去的年纪了。”
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