“新的一年已经到来了，咱们这里也该出些成果了吧……”1670年1月1日，雪峰湖畔的某间研究所内，潘家父子一边吃早餐一边聊着天。
早餐是荞麦面配酱牛肉，都是本地产的，非常廉价。雪峰县近些年人口也渐渐多了起来了，尤其是在这雪峰湖畔，因为7.5匹马力蒸汽机的普及，农业灌溉条件得到了极大改善，因此本地的农业产出比起以往那是改善了许多了——虽然只能提供一些黑麦、荞麦、大麦、燕麦等谷物，但已经相当不错了，在这个贫瘠的地方，你还能要求什么呢？
雪峰县现在大约有人口七八千人的样子，多数集中于雪峰镇一带，且其中第二重型机械厂和工程技术研究院电学所的人员及技术就占了相当一部分，剩下的也多半是一些配套小厂、小作坊的工匠及家属，另外还有一些从事铁路、维修、运输的人。总之基本上是男人在工厂、作坊或铁路上工作，女人、老人种地的节奏，因此这个小镇也带着浓厚的科技特色，尤其是在这里还有着大量堪称前沿科技的研究项目存在的情况下。
潘彦、潘寅父子主持的工程院电学所成立至今也不少年头了，之前利用所内一些手艺精湛的工匠，勉强制造出了一些电学测量仪表，然后测量一些从手摇式发电机中产生的电压、电流——东岸人将电流单位定义为安，电压单位定义为伏，但具体到大小则尚无明确定规，而且受限于技术、材料和精度的原因，每个测量仪表测量同一个电流或电压其刻度变动也不一样，也是令人醉了。
因此，在这样的条件下，想做更深入的理论研究那是压根不可能的，因为你连最基本的标准测量都做不到，还谈什么其他的？目前也就只能验证一些粗浅的电学定律和常识，培养一些学生和种子，并让他们对电这个事物的特性有个感性的认识罢了。
而深入的理论研究和教学做不到，那么潘家父子干脆另辟蹊径，决定做电学应用产品，先搞点钱再说，以便接下来可以招聘一些手艺更精湛的技师，以便制作出一些相对靠谱（至少是质量性能趋同）的电表，为将来的教学和理论研究做好准备。
目前，他们推出的产品共有几款，其一是第二代铅酸蓄电池，比起以前的产品性能有了较大幅度的提升，比如使用寿命的延长等等。目前，这款电池最主要的客户还是铁路公司，它们的电报房和各个中继点（由于各种因素，东岸电报线路每隔一段不长的距离就得设一个中继点，成本相当不低）需要大量的铅酸蓄电池，是工程院电学所每年一笔极为重要的收入；其二，他们在原本的教学用的手摇式发电机的基础上，又发明出了一个输出电压可以更高一些的发电机，当然同样是手摇式的。
这种新型的手摇式发电机由于还是试验品，且性能很不稳定，缺陷也极多，因此潘家父子甚至都没给其定型号。该发电机与原先教学用的不同之处在于，其线圈是在一个平行于磁铁侧面的平面中被驱动旋转的，而且其输出电压已经超过了单个的铅酸蓄电池，这无疑获得了很多人的青睐——主要是一些实验室。
实验室的负责人们往往需要用发电机产生的电来电解一些化学品，以看看会有什么奇妙的反应发生，虽然这种行为看起来有些盲目且没什么商业推广的前途，但对于技术的积累来说还是比较重要的。哦，对了，值得一提的是，这种新式手摇发电机还安装了一个简单的整流子，其目的是把发电机线圈的振荡输出转换成一种单向电流（直流电）。
不过这种安装了整流子的手摇式发电机目前有一个致命的缺陷，那就是其产生的电流虽然已经经处理后由交流电变成了直流电（这一步极其关键），但其电流毫无疑问还是脉动电流，即电压大小随时间做周期性的变化，俗称电压一会大一会小（好在电压正负方向没改变），让人看了很是无语。
更何况，这种脉动的电流会导致很严重的发热状况，如果你一旦试图将其改造成大型发电机的话，那么就会产生很严重的问题。因此，这些缺陷的存在，已经注定了这种手摇式发电机只能成为一个“玩具”般的存在，待在各大实验室内充在研究用途了，东岸的电学发展，从一开始就遇到了极大的困难。
另外还有一个令人颇为好笑的东西，也许是出于迷信，也许是出于对新事物的崇拜，一些人觉得电流可能会对人体有益，特别是卫生部使用铅酸电池和几个大水桶做了个简易心电图设备后，很多人更是想方设法求购铅酸电池（目前是管制品）或小型手摇式发电机，以便给自己来个“电疗”。
潘家父子对这种情况也很是感兴趣，素来见钱眼开的他们甚至专门设计了一款小型发电机，这种发电机可以由人手握一对金属手柄，通过他身体的电量可以靠改变手柄的转动速率来实现。当然也可以由磁分流器来实现控制，原理是当磁分流器运动着经过磁极时，它就改变了外部磁场的强度，从而改变了发电机的输出。
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