戈壁沟壑上面，铺盖满了积雪。
西北之地原本就人烟稀少，如今寒冬之际，乌蒙蠢蠢欲动，百姓们但凡听到一点儿风声，便一个劲儿的往南跑。
这会儿，不管是村落还是窑洞谷，都已经没什么人了。
王曲知道，潼武已经不远了。
“几百个人手，真的足够用来驻守潼武关吗？”
他有些担心。
之所以没有按照预想中的那样，在饥荒蔓延之地招募人手，是因为他接手了信王派来的几百人。
整个军队的人数加起来也算小有规模，如果这样都挡不住乌蒙，他哪怕花光几万两，骗来更多没有经过训练的人，最后的结局也无法改变。
添人手并不一定能解围，反倒更有可能会因为增加更多人口的粮食负担，他驻守的潼武会陷入困境。
“将军，我们现在离函廊关只有一天路程了！”
有个小将过来打报告。
看了看天色，王曲琢磨之后，大手一挥：
“起营帐！”
西北人烟少，多有狼群会在冬日成群出来觅食，夜里并不安全。
寻找合适的地势，在附近架起陷阱与火堆，远比紧赶慢赶的前行要合适得多。
那小将赞同的点了点头，旋即又将他的命令一层层传递下去。
大周军制，三人一队，三队十人为一伍，多出来那个就是伍长，彼此互相监督。
这样有条不紊的运作，才能确保从军者战死活着充当逃兵之后，都一一记录在册。
王曲并不觉得自己有什么领将之才，所以在出行前，他从兵部那里，调来了一个有经验的老将。
这老将在以前是信王直系的部下，信王登记以后，此人便封了个头衔，挂在兵部下面领月例。
王曲找上门的时候，对方并没有搭理，很是冷淡的表示爱莫能助。
好在有那枚印章在手，这老将才愿意披甲归营。
不过对方先前的推辞之举，倒是让王曲放心了一些。
“派几个人充当斥候，去附近打探一下！”
传令下去之后，他便拿出了地图，仔细端详上面的标记。
除了大周境内，连附近乌蒙的地势以及兵力分布都记录标示了。
但是几个月前就画好的地图，王曲不认为可真正相信，最多只作为参考。
冬日的天黑得特别快，他这边营帐刚搭得差不多，天色就渐渐变暗了。
附近有不少士兵们捡来的枯树枝，王曲估算了一些，约莫够用了。
“将军，该生火了！天黑以后，野兽出没觅食，若是没有火堆威吓，我们恐怕会受到袭击！”
有个面目清秀的士兵走过来，提醒了一声。
王曲记得这人，好像是叫兰觉，前边他刻意纵容手下的士兵放肆之时，尚有少数一部分士兵安分守己，兰觉便是其中之一。
“当然！”王曲略笑了笑，掩饰住目中的那一丝怀疑之色。
他安插在普通士兵群中的暗线早已经禀报过了，这个兰觉哪怕刻意隐藏，却还是流露出一股子读书人的文雅之处。
甚至，王曲的人还曾经试探过，发现对方确实是识字的。
但是没有确凿的证据，王曲并不能公然将他拿下，严加审问。
他在京城附近搞出一手欲擒故纵之计，已经深深吓到了那些没怎么见过血腥场面的普通士兵。
过犹不及，他若是再当众严惩一个没犯错的兰觉，那些士兵便会彻底寒心，若是在这时候跑出来一个人带头，极有可能造成分裂。
轻轻一笑之后，王曲指着一个方向，点头道：“你去那块地方起个火堆！”
兰觉顺着他指示的方向望过去，发现那是一处低洼之地。
想起前边王曲借着雪崩，将谢忠活埋在山谷窑洞，兰觉心底暗生疑虑。
“莫非杨承曲已经看出端倪了？”他眼神闪烁不止。
早前，梅氏之人的计策无缘无故的失败，没将这个大皇子抓住便罢了，自己等人反倒落入了朝廷鹰犬的手里。
还有那个疑似怀有异心的谢忠，也死得不明不白。
这一切的迹象都表明，大皇子绝对没有明面上那么愚蠢冲动。
“将军，为何要在那种低谷之处起火？”他故作不解的问了一声。
王曲微微皱眉，抬眼看着他：“在低洼处起火，届时若是有兽群袭击，我们还以躲到下面去！”
这个理由相当勉强，但确实不失为一种可能。
兰觉点了点头，旋即抱着一堆柴火，往那个方向缓缓走下去。
楼小将军已经率军埋伏在这附近，若是不赶快起火堆发暗号动手，等到兽群趁夜出没，楼金满等人一定遇险。
想到这，他脚下的步伐便跨得更快了一些。
“将军，这个人有些不对劲！”
被王曲以印章请来的老将岳霆，这会儿皱着眉过来，提醒了一句。
“我明白！”
王曲拿出一封书信，细细磨挲上面的字迹纹路。
这是他的字迹，没错的。
但他确实没有写过这样一封书信，还是在出征之前寄到他手上。
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