“妈，我又不是小孩子了。”常宁笑着说。
“在妈眼里，你永远都是孩子。”母亲说。
常宁心里一暖。
是啊，无论他在外面是什么身份，是什么军衔，在父母眼里，他永远都是那个需要照顾的儿子。
晚饭后，一家人坐在客厅看电视。
新闻里正在播一条关于打击犯罪的专题报道，画面切换到东海市的画面，有警方押解犯罪分子的镜头一闪而过。
母亲突然问：“你是不是也参与过这种任务？”
常宁心里一紧，但面上保持着平静：“妈，我们当兵的有规定，不能随便说。
再说了，我就是个普通步兵，这种活儿都是警察干的。”
父亲摆摆手：“行了行了，别问了。孩子有纪律，咱们别让他为难。”
母亲叹了口气：“我就是担心。你看电视上那些人，多危险啊。儿子，你可一定要小心。”
“我会的，妈。”
常宁握住母亲的手：“您放心，我懂得保护自己。”
电视里继续播放着新闻，常宁的目光却飘向了窗外。
夜色渐深，小县城的夜晚很安静，只有远处偶尔传来的几声狗吠。
这样的平静，是多少人用鲜血和生命换来的。
而他，就是守护这份平静的人之一。
第二天一早，常宁是被窗外的鸟叫声吵醒的。
他睁开眼睛，看着熟悉的天花板，有那么一瞬间的恍惚。
几个月的卧底生活像一场梦，而此刻躺在自己从小睡到大的床上，才真正有了回家的实感。
起床，洗漱。
母亲已经在厨房准备早餐了。
“醒了？”母亲从厨房探出头，“早餐马上好，煎饼果子，你小时候最爱吃的。”
“妈，您别忙了，我自己来就行。”常宁走进厨房。
“你去坐着，马上就好。”母亲坚持。
常宁只好坐在餐桌旁。
很快，母亲端上了热腾腾的煎饼果子，还有小米粥和几碟小菜。
“你爸一早就出门了，去公园打太极拳。”
母亲一边说一边给常宁盛粥：“他说你回来了，得好好锻炼身体，不能让你这个当兵的看笑话。”
常宁笑了：“我爸那身体，比我都好。”
“那是，他天天锻炼，雷打不动。”
母亲也笑了：“对了，你李阿姨昨天打电话来，听说你回来了，想让你中午过去吃饭。”
李阿姨是母亲的闺蜜，住同一个小区的另一栋楼。
常宁小时候经常去她家玩，她女儿小雅比常宁小两岁，算是青梅竹马。
“小雅在家吗？”常宁问。
“在，她今年毕业了，在县医院实习。”
母亲说：“听说你回来了，也想见见你。”
常宁点点头：“行，中午我过去。”
吃过早饭，常宁决定出去走走。
他已经很久没在县城里转转了。
换上运动服，他出了门。
清晨的小县城很安静，街道两旁的店铺还没完全开门，只有几家早餐店冒着热气。
他沿着熟悉的街道慢跑，路过小学，路过初中，路过高中。
这些地方都承载着他的记忆，小学时在操场上疯跑，初中时在篮球场上打球，高中时在教室里埋头苦读。
最后，他来到了县城的中心广场。
这里有很多老人在晨练，有打太极的，有跳广场舞的，有散步的。
常宁找了个长椅坐下，看着眼前平静祥和的景象。
这就是他守护的东西，普通人的平静生活。
没有DP，没有暴力，没有恐惧。
他想起了马琪彤。
那个女孩现在应该在某个陌生的城市，开始新的生活。
他希望她能找到平静，找到幸福。
坐了一会儿，常宁起身回家。
路上遇到了几个邻居，都热情地跟他打招呼。
“常宁回来了？好久不见啊！”
“常宁，有对象了吗？阿姨给你介绍一个？”
常宁笑着回应，心里却很温暖。
回到家，母亲已经准备好了去李阿姨家的礼物：“走吧，别让人家等急了。”
母子俩一起来到李阿姨家。
李阿姨热情地迎出来：“哎呀，常宁回来了！快进来快进来！”
客厅里，小雅正在看电视。
看到常宁，她站起来，脸上露出笑容：“常宁，好久不见。”
“小雅，好久不见。”常宁说。
小雅比以前更漂亮了，长发披肩，穿着简单的家居服，气质温婉。
她给常宁倒了茶，然后坐在他对面。
“听说你在东海市当兵？”小雅问。
“嗯，步兵。”常宁说。
小雅问：“是不是很辛苦？”
“还好，习惯了。”常宁说。
两人聊了起来。
小雅讲她在医院实习的趣事，常宁讲一些部队里的日常。
当然，都是能说的部分，涉及任务的一概不提。
李阿姨和常宁母亲在厨房忙活，不时传来笑声。
客厅里，常宁和小雅聊得很愉快。
午饭很丰盛，李阿姨做了满满一桌菜。
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