“没——没有，只是自言自语地猜测些东西——”知秋被吓了一跳，坐在船板上看向多莉，问，“你以前去过泉熄村吗？”
“没有，那里离稻城太远。小时候用望远镜在远远的地方看过一眼。我认得路，那里杨柳给我留下了深刻的印象。”多莉抬着头，双眼看向天空，似乎在搜寻儿时的记忆。
“杨柳？”知秋心想，能让人留下深刻印象的植物。他想到了自己院落的那棵像是在逃离大地束缚的樱树。
“嗯。明天到了就知道了。我无法形容。自从日月异象发生后，没有人会前往那个废弃的村落。”她望着北面，天空从透亮的青蓝色逐渐转变为深蓝，最后只剩下永夜的黑。“阳光已经碰不到那里了。”
蓦然，渔夫唱起一首怪异的歌谣：
嚯！天黑黑，山神出
光溜溜，长手脚
夜里的小孩不要跑，窟窿里的山神吃人咯！
嚯！拔舌头，散清香
说谎的小孩没舌头
白天的小孩要听话，盘齿的妖怪揪耳朵！
嚯！长高高，白又亮
不听话的小孩没耳朵
快跑吧，躲到黑黑的窟窿里
快跑吧，怪物不会到那去
快进去，神仙将会眷顾你
他们竖起耳朵聆听着，歌谣里的生物令三人心慌，不由自主眺望北面山坡。那里天空灰蒙，阴阴沉沉，山顶雪白，山体荒凉。山脊线从西边一直延向东边，宛如一堵高墙，将阳光挡在南边。高耸的山峰将他们的视线阻隔，裸露在外的岩石发黑发亮，山峰划破云朵，像是一堵无法跨过的门槛。
船依旧在湖面上游荡，不知不觉四周的渔民变得少了起来。已然能看到岸边的萋萋芳草，水上漂浮着绿色宽大的叶子和睡莲，叶窝露水凝聚。湖底逐渐浅显，淡黄色的泥浆沉淀在下方，掩埋无数水生植物的根茎。而在根茎下，他们还看到了嶙峋的石头。如果光着脚踩下去，估计会被这些突出来的尖角划破皮。南边暮色降临，唯有迎风飘动的地方还留有余晖。多莉伸手扯了扯残留在风中的夕阳，像是要将它披在身上。
终于，船停靠在满是碎石的岸边，夕阳与泡泡膜形成了一条直线，红色的幻彩洒的满世界都是。三人下船后目视着渔夫离开，湖面飘动着不安的涟漪。告别了船夫后，他们抬头向北面望去，地面斜斜向上延伸，视线被身前的碎石缓坡完全阻挡。
他们沿着这条缓坡向上，脚下松散的石头‘嘎吱’作响。大约十五分钟，他们便来到缓坡的顶端。前方，视线所及的尽头，一座高高耸起的山脉赫然出现在他们眼前，山顶雪白雾气朦胧。他们将视线看向西北处，掠过一片开满白花的绿地，凝视着戈尔北山脉与格德林山脉之间的衔接口，那里黑云涌动，怪石嶙峋，宛如恶魔的獠牙。
“那里就是火车通往雪域的峡口。”多莉说，接着她指向前，“那块地相对平整，我们今晚就在那扎营吧。”她率先朝那走去。
一路上，看似平整的泥地上隐藏了不少被杂草覆盖的小凹坑。知秋好几次都着了这些小凹坑的道，黄色泥浆沾满了靴子。从岸边开始，就进入了平缓的爬升阶段。这一条极长的坡道一直延伸到戈尔北山脉的山麓。
很快，他们便来到了多莉指的那块平地。回头望去，光溜溜的碎石岸边没有生长一棵树，只有水边的青青绿草。整个湖泊以一种不可思议的平缓向下凹陷，宛如一个巨大的陨石坑洞。
而在他们北面一里外的地方，灰色的天空笼罩着那片区域，地面上零零散散地出现一株株怪异的树。他透过望远镜看去，这些树只有俩人高，它们的叶子像是乌鸦折断后的翅膀，一根根地固定在树枝上。而在东面，一条废弃的铁轨通向戈尔北山脉之后的永夜世界。
借助南边的即将熄灭的光辉，他们沿着这条废弃的铁轨向西看去，连绵不断的山脉突然凸出一截。在这一截的山麓下，一片被怪柳树围绕的空地中散落着难以看清的房屋。而在他们的脚下，一条长满杂草的小路避开了两边长着折翅般叶子的怪树，向着那块空地延伸。
“那里就是泉熄村。”多莉走了过来，凝望着那片像脸盆一样的平地。“这片老林子估计有八十多年没人来过了。”
“八十多年？”知秋看着被人踩出来的小路，“不太像。”
柴栖蹲下身，注视着凹坑分析道，“会不会就是安和稻神使者？这一路上来泥地里总有凹坑，估计是运送什么重物压出来的。看杂草覆盖的程度，应该是有几年没人走过了。”他沉思一会，凭借着将近十年的探查经验，估算道，“起码是五年内没有大批量人员来过，不是八十年。”
“那岂不是起义战结束不久后就没人来了？”多莉说。
“应该是的。”知秋说，“久组长调查过，戈尔北山脉处，曾经有无声教会的人走动。”
在他们探讨问题的片刻，天色已逐渐暗下。柴栖燃起篝火，快速地搭建好帐篷。周遭杂草里传来虫鸣与“挲挲”声，湖水轻抚岸边碎石。当夜色完全来临的瞬间，温度也骤然下降，他们围在篝火旁坐下，感受着暖烘烘的火焰，驱散寒意。一旁，多莉将手靠近火堆，说着关于泉熄村的故事，“我父母在世时和我说过，我们祖辈就是那个村子里逃出来的。”
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