宝玉忙把藕官拉住，用拄杖敲开那婆子的手，说道：“你只管拿了那个回去。实告诉你：我昨夜做了一个梦，梦见杏花神和我要一挂白纸钱，不可叫本房人烧，要一个生人替我烧了，我的病就好的得快。所以我请了这白钱，巴巴儿的和林姑娘烦了她来，替我烧了祝赞。原不许一个人知道的，所以我今日才能起来，偏你看见了。我这会子又不好了，都是你冲了！你还要告她去？藕官，只管去，见了她们你就照依我这话说。等老太太回来，我就说她故意来冲神只，保佑我早死。”
大观园里也禁止烧纸。藕官违反规矩应该接受处罚。可是，宝玉最爱女孩子，一听到藕官哭了，婆子还训斥她，马上站出来为藕官掩饰撑腰。
藕官听了，越发得了主意，反倒拉着婆子要走。
那婆子听了这话，忙丢下纸钱陪笑，央告宝玉道：“我原不知道，二爷若回了老太太，我这老婆子岂不完了？我如今回奶奶们去，就说是爷祭神，我看错了。”
宝玉心里没有家规，只有女孩神圣不可侵犯。大观园里到处都是花草树木，藕官在大观园烧纸，一旦大风吹来，火星四溅，很容易引发火灾。藕官触犯规矩，婆子要拉她去接受惩罚，这是职责所在。
宝玉道：“你也不许再回去了，我便不说。”宝玉不忍心藕官被管家婆子打骂，再加上她是贾母给黛玉的丫头，虽然黛玉没收，可宝玉还是所以极力维护藕官，使藕官免于惩罚。宝玉不知道，他变相给藕官拉了仇恨。
婆子道：“我已经回了，既然林姑娘不在，也不好留着他，叫我来带他，我怎好不回去的？也罢，就说我已经叫到了，可林姑娘叫了她在园子守着去了。反正也没人追究”
宝玉想一想，方点头应允。那婆子只得去了。
这里宝玉细问藕官：“到底是为谁烧纸？我想来，若是为父母兄弟，你们皆烦人外头烧过了，这里烧这几张，必有私自的情理。”
藕官因方才护庇之情，感激于衷，便知他是自己一流的人物，便含泪说道：“我这事，除了你屋里的芳官并宝姑娘的蕊官，并没第三个人知道。今日被你遇见，又有这段意思，少不得也告诉了你，只不许再对人言讲。”又哭道：“我也不便和你面说，你只回去背人悄问你屋的蕊官就知道了。”说毕，佯常而去。
宝玉听了，心下纳闷，只得踱到潇湘馆，瞧这屋里再无黛玉了，屋子也越发的萧条，虽问起紫鹃，毕竟她近日见过黛玉，得知黛玉如今往日已好的七七八八算大愈了。
紫鹃见宝玉也比先大瘦了，想起往日之事，不免流下泪来，些微谈了谈，便催宝玉去歇息调养。
宝玉只得回来。因记挂着要问蕊官那原委，偏有湘云、香菱来了，正和袭人、蕊官说笑，不好叫她，恐人又盘诘，只得耐着。
一时蕊官又跟了她干娘去洗头。她干娘偏又先叫了她亲女儿洗过了后才叫蕊官洗。
蕊官见了这般，便说他偏心，“把你女儿剩水给我洗。我一个月的月钱都是你拿着，沾我的光不算，反倒给我剩东剩西的。”
他干娘羞愧变成恼，便骂她：“不识抬举的东西！怪不得人人都说戏子没一个好缠的。凭你甚么好人，入了这一行，都弄坏了。这一点子*崽子，也挑幺挑六，咸*淡话，咬群的骡子似的！”娘儿两个吵起来。
袭人忙打发人去说：“少乱嚷！瞅着老太太不在家，一个个连句安静话也不说。”
晴雯因说：“都是蕊官不省事，不知狂的什么！也不过是会两出戏，倒像杀了贼王、擒了反叛来的！”
袭人道：“‘一个巴掌拍不响’，老的也太不公些，小的也太可恶些。”
宝玉道：“怨不得芳官。自古说：‘物不平则鸣’。她少亲失眷的，在这里没人照看，赚了她的钱。又作贱他，如何怪得。”因又向袭人道：“她一月多少钱？以后不如你收了过来照管她，岂不省事？”
这蕊官原本不是这个性子，不过在宝玉这没几日，变惯得不成样子了。宝玉屋子里的这些丫鬟无论她们如何惹事，贾宝玉都像脑残粉一样、坚定站在她身后，时时刻刻准备为她们出征、吵到寸草不生。
这点和贾琏一样，贾琏也是如此惯着巧姐的，只是不同的是，当真正的灾难来临时，宝玉护不了短儿了，变成了银样镴枪头。贾宝玉惯坏了丫头，却保护不了她们。而贾琏本意不是惯坏巧姐，只是护着的过头了。
袭人道：“我要照看她哪里照看不了，又要她那几个钱才照看她？没的讨人骂去!”说着，便起身至那屋里，取了一瓶花露油，并些鸡卵、香皂、头绳之类，叫一个婆子来送给芳官去，叫她另要水自洗，不要吵闹了。
她干娘益发羞愧，便说芳官“没良心，花掰我克扣你的钱”，便向她身上拍了几下，芳官便哭起来。
宝玉便走出，袭人忙劝：“作什么？我去说她。”
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