袁礼贤已是灯尽油枯，吴太医开的药只能缓解他的痛楚，已经不能医好他的病，袁含之看过药方就挣扎着要去父亲床前侍疾，是谢氏让仆妇压住他，又让厨房给他上滋补的汤水来。
袁含之跑到外头两年多，又在边陲，人晒得又黑又瘦，一看就是吃了苦头的模样。袁夫人心疼儿子，可又能违背丈夫，好在两个儿子都是亲生，大儿子再没有下狠手打人的。
着人炖了鸽子雏鸡汤送来，袁含之滋溜着汤水，在床上躺了两天就要起来，还是袁夫人按着他：“你这会儿起来了，你爹可不就知道你哥哥容情了。”
那些门生旧故自也不全是趋炎赴势之辈，其中也有来看的，都被袁相赶了回去，门上干脆一张拜帖都不接了。
袁家还是到袁相病危时才又热闹了起来，正元帝时常垂问，又派御医上门诊治，朝中人便只当袁相还在皇帝心中里还有份量，眼看人要去了，又番轮到袁家门前来，哭些袁相一生清正的场面话。
正元帝是在紫宸殿中接到了袁礼贤过世的消息，他正在批复奏折，王忠立在铜鹤边，眼看夜深，亲自替正元帝换过一盏茶。
正元帝对着奏折出神，王忠递过茶去，他连眼都不扫一下，接过来便饮，正元帝爱喝烫茶，滚热的茶水喝进肚里，舒服的叹出一声来，见王忠面上颜色不同往日，托着茶盏道：“怎么了？”
王忠一躬身：“刚送了消息来，袁相去了。”
正元帝握着茶盏的手一紧，王忠“哎哟”一声，赶紧伸手把茶盏接过来：“陛下仔细伤了手。”
正元帝挥一挥手让他下去，提起笔来继续批复奏折，沾着朱砂的玉管笔久久都没落下一个字，他手腕一顿，在奏折上鹠上几个殷红的点。
正元帝搁下笔，站起来绕过御案，往殿前露台上去，他每回心中烦郁，便爱往那儿站一站，正是落
霜的时节，外头早就更深，阖宫都熄了灯火，外头汉白玉阶上结了薄薄一层霜，今夜月色大好，照见满地清辉。
王忠夹衣上都结了一层霜，这才听见正元帝道：“着人拟旨，好好发送了罢。”
因有他这一句话，袁礼贤的丧事格外隆重，可正元帝却又没有下旨表彰袁相为官的功绩，袁礼贤不论如何都是开国宰相，自青州起便跟随着正元帝的老人，如此行事，岂不让人齿冷。
袁礼贤的门生旧故们一一上奏折请正元帝表彰功勋，正元帝当堂垂下眼帘：“他已经是国公宰相之尊，还要什么呢？”
父死丁忧，袁含之袁慕之兄弟两个，打算就此把家搬回龙门山去，回到父亲的故里，把父亲那些旧手稿旧信件整理成册，书还未著，名字已经先起好了，用的是袁礼贤晚年在书斋里挂的一幅字“粉身碎骨浑不怕，要留清白在人间。”
这卷书便叫《碎骨集》。
正元帝比任何人都更知道袁礼贤要的是什么，他要了地位权利尊荣还不够，他还想要清名，以储君之争，以他人生最后这与帝王相争，来给他的铮铮铁骨再添上两道金光。
正元帝对袁礼贤的容忍早已经到了极处，听说袁家二字要为袁礼贤修《碎骨集》时，“哧”的一声笑了出来，袁礼贤求名之心一生未改，他要的不过是世人赞誉，为了这赞誉能把他的颜面踩在脚下。
在泰山时隐忍不发，免得叫人说他是个薄情的帝王，死便死了，还要替他大书特书，偏偏是这个时候，韩知节上告袁礼贤通敌，与大夏高官有往来。
正元帝怎么不知，却愿意在他的清名上抹一点黑灰，叫天下读书人看看，袁礼贤人前人后两张脸，他点头应允查证，给的理由是还袁相一个清白。
却引得士林震动，这样的无稽之谈正元帝该立时驳回，竟当真叫人彻查，主审官员一个是曾文涉，一个是师朗。
事涉谋反，曾文涉立时把袁家二子下狱，本还想把女眷一并下狱，被师朗拦住：“曾相未免太性急了些，一样实据都无，便拿人下狱，大理寺可从不曾这么办案。”
秦昭一语成谶，袁礼贤若是速死，便没有接下来这些事了。
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