“大哥你要求越来越高了哩！”杨鹏骂道：“你莫要偷懒，不学无术，你看不懂字以后怎么传递命令带兵打仗？”
“好哩，我学哩！”听到杨鹏的话，三个营长都答应下来。占金国本来就会读书写字，不用再学，有些得意地站在一边。杨鹏又说道：“你们四个营长平时要注意观察，或者委托连长观察，把那些脑袋聪明负责任，训练和劳动中表现突出的士兵提拔为班长，每个班长管七、八个人，月钱提高一两到四两一个月。”
占金国答道：“好啊大哥！估计被提拔的人要乐疯了！”段志贤拱手答道：“好的！大哥！”周大勇和刘智亮忙不迭说道：“知道了！大人”“我晓得了！大人！”练了一个小时队列，士兵们离开训练场转到打靶场，开始训练射击。这个连的士兵已经练了二十天，每天都打二十枪，士兵们的射击已经有板有眼，打得几百米外的靶子噼啪作响，装弹速度也从半个月前的半分钟一发提高到了现在的一分钟三发。
杨鹏的部队使用定装火药技术。这种技术说起来也简单，在此时的大宋还不知道是怎么回事。不过在大明士兵是把燧发枪一次射击需要的火药和子弹装进纸包里，使用时候先咬破纸包倒一点火药到火药池，再把剩余的火药和子弹塞进枪膛。RB人则不用纸包，是将一次射击使用的火药和子弹装在竹筒里，称为早合。
这种装弹方式，是前膛步枪快速射击的保证。杨鹏作为一个老大，当然会使用这种先进的装药方式，他选用厚油纸包裹子弹和火药。杨鹏和四个营长在靶场看了一会，都为这个连的强大火力兴奋不已。刘智亮舔了舔嘴唇说道：“大哥！这燧发枪枪也太强了，士兵能以一当百啊！”
杨鹏笑道：“你说的也太夸张了！你想带兵上阵了？”刘智亮大声说道：“想啊，以前我以为武艺是战场上最重要的东西，现在有了大人的燧发枪枪，我才知道武器装备才是最重要的。带着这么厉害的部队上阵，便是对上契丹狗也不怕！”占金国也激动地说道：“对，大哥，我们有这样的武器遇上契丹狗也不怕！契丹狗若像早些年前那样再来抢劫，我们就灭了他！”
没有几天有一大帮难民来到杨鹏这里，杨鹏一问是盐山县哪里的一帮无恶不作的土匪干的。杨鹏把部队拉到城外，?在城外扎营休息了一晚，第二天一早，杨鹏就让刘智亮带路赴盐山剿匪。
一路上，刘智亮哭丧着脸，不停地唠叨着：“营长大人，那山贼头目叫做过山空，善使一把大刀，也不知道杀了多少好汉！你们这些新兵哪里是他对手？”“营长大人，那山贼中有二十多个好手，个个是百里挑一的悍将。上次县里巡检率领五百人进剿，被那二十多个悍匪一冲就全垮了，都头当场就被过山空一刀劈死了，小的我是逃得快，才捡了一条性命！”
“营长大人，那些山贼这半年两次杀到县城外面，县太爷除了关城门没别的办法，你又何必去硬碰呢？”“大人，你这些新兵哪里顶得住那些悍匪的一冲？要不我们这就折返回去，求巡抚大人再派重兵会剿！营长大人，声名再重，命要紧啊大人！”
杨鹏被这向导吵得烦了，说道：“你不要怕，到了那里你指明道路我就放你回去！”那秦六听到这话眼睛一亮，赶紧说道：“大人此话当真？”杨鹏不耐烦骂道：“我骗你做什么？”那秦六顿时一脸的喜色，仿佛捡到一条命，这才停了唠叨。
在秦六的带领下，两百多人的部队一路往东走，渐渐走出了平原进了一片山地。那片山地里无人居住，地势起伏不定，到处是大树巨石。杨鹏带着部队在狭小的山路上来回穿梭，暗道这真是个适合藏贼的地方。那秦六被告知可以提前走后就心情好多了，殷勤说道：“大人，这就进了盐山了！再走十里路，便到贼窝插云峰了！”
为了防止被山贼伏击，杨鹏让所有步兵一级戒备。他又放了三个班二十四个斥候在前面和两边侦查，大部队则跟着这些侦察兵走在后面。又走了几里路，杨鹏突然听到前面侦察兵处传来噼哩啪啦的枪响，杨鹏心里一凛，大声喊道：“所有人占据高处，准备迎敌！”一百名步兵们纷纷往道路两边的大石头上面爬去，给步枪装上弹药准备进入战斗。
半响，一个班的侦察兵折返回来了。这些侦查兵们喜气洋洋的，其中两个士兵抬着一个腿部中弹的山贼，一直走到杨鹏面前把那山贼扔在地上。那山贼的伤口被扯动，在地上大声叫着。“大人，碰到三个山贼的斥候，抓了一个活的，跑了两个！”
杨鹏看了看这个腿部受伤的山贼，拔刀砍在这山贼的另一条腿上，那山贼立即发出一声惨叫。“山寨里有多少山贼？”那受伤的山贼见杨鹏这么狠辣，不敢撒谎，慌张说道：“官爷！有三百四十多个山贼，还有一百多个妇女杂役！”
杨鹏又问道：“你们用什么武器？”那山贼答道：“大多数人用大刀，有六十多个弓手，有二十多匹马！三十多人有盔甲！还有...还有两门没用的机弩！”杨鹏愣了愣：“还有机弩？哪来的？”那山贼赶紧答道：“官爷！那是落草山寨的工匠铸造的，不过山寨里没有弓箭，那机弩打不响！”
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