“我出府一趟。”林勋换好衣服往外走。于坤说：“侯爷，有什么事吩咐小的去做就行了，您这风寒还没好呢！”
林勋摆了摆手，迈开步子，很快就消失在游廊的拐角那里了。
文府坐落在朱雀巷里，自文昌颂被贬出京城后，这里一直门可罗雀。但文家几代累积的殷实家底，还是足够文家人挥霍，据说文昌颂的几个儿子依然过着纸醉金迷的生活。此刻，下人们正在布置府门，换上白色绉纱的灯笼，在匾额上挂白色的绸带。
林勋跳下马，拾阶而上。文府的下人看到对方气宇轩昂，猜测来头不小，迎上来问：“您是……？”
“林勋。”
下人的腿抖了抖：“您是……勇冠侯？”本国战神的威名，何人不知。三年前林勋忍受丧父之痛，在极其恶劣的条件下大败西夏，扭转了整个西北的危局，救万民于水火。听闻河套那一带的百姓，还给他铸碑立庙，奉为神明。
林勋点了下头，下人肃然起敬，连忙把他往正堂引：“侯爷这边请，夫人在里面。”
灵堂正在布置，下人们来来往往地奔忙。皇上下旨，封文昌颂为襄公，葬回离京城不远的文氏祖坟，遗体正在运回来的路上。文夫人于娴颓丧地坐在乌木圈椅上，脸色苍白，眼睛下面是青影。她穿着青灰色的素底背子，底下是白纱裙，头上梳着单髻，插着简单的银饰。她并不是文昌颂的原配，而是续弦，比文昌颂小了两轮，还是很好的年纪。
一个七八岁的男孩儿依偎在她怀里，生得唇红齿白，很是可爱。听说这是文昌颂的老来子，很得文昌颂的宠爱，因不舍幼子舟车劳顿，特意留他们母子在京城。
下人过去说了一声，于娴立刻站起来，向林勋行礼：“侯爷。”
那男孩怯生生地躲在母亲的后面，一双乌溜溜的大眼睛惊惶地望着林勋。
林勋想起自己府中的那个孩子，心生怜惜，拱手道：“夫人节哀。若有什么需要帮忙的，尽管开口。”
于娴欠了欠身：“侯爷有心了。”
林勋顿了一下，又问道：“不知道叶季辰叶大人来过没有？他是文相出任知州时的下属，闻听噩耗，应该会赶来的。”
于娴愣了愣，捂着嘴说：“凌晨时，有个人在门外又哭又跪的。下人问他是谁，他说话不清，就把他赶到侧门去了。莫非，那就是叶大人？”
林勋道：“请问贵府的侧门在何处？”
于娴领着林勋到了小巷里的侧门，叶季辰果然躺在墙边，不知道是醉着还是睡着了，一动不动。林勋走过去，蹲下身子摇了摇他，他没有反应。林勋伸手按着他的肩膀，把他拉到背上，背了起来。于娴连忙侧身让开：“实在是抱歉，不知道这位是叶大人……若早知道，不会让他宿在此处。”
“是他给贵府添麻烦了。”
“侯爷哪里的话。”于娴连连摆手，看着林勋把叶季辰背远，觉得勇冠侯也并不是像传闻中的那样铁血无情。
林勋把叶季辰背回了府，护卫们大惊，连忙把叶季辰接了过去，送到客房里安置。下人给他换了身衣服，又灌了姜汤和醒酒汤。叶季辰被呛到，迷迷糊糊地按着头坐起来：“我这是在哪里……”
林勋只是坐在一旁喝茶，没说话。
“林兄？”叶季辰以为自己出现了幻觉，怎么会看到林勋呢？叶家出事之后，所有人都恨不得离他远远的。
林勋轻描淡写地说：“你凌晨时去文府大闹，文府的下人把你赶到侧门去，你在那里睡着了。”
叶季辰怔住：“我记得天还没亮的时候，实在睡不着就出去喝酒，好像听到有人说文相去世了，后面的事就不记得了……林兄，文相真的……？”
林勋虽然没说话，但看到他的神色，叶季辰就有了答案。他垂下头，还记得文相对他谆谆教诲，离开会稽的时候，说好京城再见的。没想到这一别，就是永别了。他现在是废人一个，文相未竟之事，也无法帮他完成了。
林勋道：“有人说你留下绝笔书失踪。你的未婚妻担心你想不开，四处求人找你。”
叶季辰疑惑地问：“什么绝笔书？”
看来的确是没有这种东西。林勋转着手中的茶杯，那个说发现绝笔信的人，果然有问题。
“家珍一定很担心……不行，我得回去了。”叶季辰跳下床，匆忙地穿鞋。林勋看着他道：“既然决定活下去，就去做一个男人该做的事。为家里挡风遮雨，别让你的女人跟着担惊受怕。”
叶季辰的动作一顿，自嘲道：“我根本不算男人，我是个懦夫。我连死都不敢。”
林勋走过去，一把将叶季辰按在墙上，沉着声音说：“想死太容易了，我现在就能成全你。叶季辰，你以为凭你在皇上面前说的几句话，就能活下来？是你父亲和你大伯，动用了叶家最后的力量保全了你！你给我好好想清楚，还要不要死！”
叶季辰睁大眼睛，难以置信地看着林勋，眼眶通红：“他们……他们不是该恨我吗……”
“叶家世代经商，家里好不容易出了你这么个读书人，科举高中，为官清廉，全家人都以你为傲。他们铤而走险做的事，也不过是为了今后能为你在朝中多做打点。你是他们全部也是唯一的希望，自己想想怎么做吧！”林勋松开他，这些话他本来不想说的，他不想为叶家卖国的行为找任何的借口。但他终究是不忍心。
叶季辰抱着林勋痛哭起来。这些日子，他的恐惧无助，他的苦闷彷徨，全都压抑在心底。他的人生本来一帆风顺，他就像个天真无忧的大男孩，从来没有经历过这些苦难挫折，他无所适从。
林勋皱眉，低头看着他，却没有躲开。现在唯一能为这个朋友做的，就是让他能把情绪好好地发泄出来。
叶季辰哭够了，抬起袖子擦眼泪，目光终于坚定了一些：“谢谢你，林兄。我知道该怎么做了。”
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