五年前，御苑中，秦宏与秦图轻轻碰杯，然后将手中烈酒一饮而尽。
“就快到太子册封仪式了。”秦宏淡淡说道，“我小心翼翼了这么久，终于要迎来终结了。”
秦图轻轻晃着杯中酒，似乎衷心祝道：“愚弟恭喜大哥了。”他主动为秦宏添满了酒。
秦宏似乎并不在意为什么自己的弟弟就是不肯饮下杯中酒，露出一个颇为苦涩的笑容，道：“但其实大家都看得出来，父皇最喜欢的孩子是你呀，霓裳的心意也在你身上，我相信你会是一位很成功的接班人。也许，我是多余的那一个人。”
“不存在的，大哥。”秦图笑着宽慰道，“我们都等着见证，在你统御下的太平天下。”
“哈哈，”秦宏笑道，“为了明天，满饮此杯！”他再一次把杯中酒一饮而尽。
“好兄弟…”秦霸看着与他并肩而站的戚机苦笑道，“但现在说这么沉重的话题还为时过早。”他将目光移到秦图身上，“等下程锋赶到，我们几个联手，在这里将这帮江湖乱党消灭殆尽，完成连父亲都没能做到的功业，在此功绩之下，我必能与秦业那个碌碌无为的废物一较高下！”
“真不巧，你说的程锋应该是那个疯子吧。”我做了个抹脖子的动作，“我杀了。”“不可能！”秦霸大惊失色，“就凭你？”“信不信由你，等下你问问他吧。”我干笑两声
“戚将军，请你好好考虑清楚。”秦图的面色阴沉起来，他事先并不知道，原来秦霸与一向刚正不阿的戚家军统领会有如此深交，“若非皇储，私自调兵，形同谋反，你真愿意以反贼之名去面对世间诸人吗？”
“多说无益。”秦霸不屑道，拔出皇权剑，“来吧！二哥，让我们决一死战。闲杂人等，跪下！”我只觉阵阵压力凭空出现，作用于我的双肩之上，我不受控制一般软倒在地。在皇权剑的威压之下，我们这边只剩秦图一人站立。
“皇权，不是你这样用的。”秦图看向秦霸，“你应该学学父皇，真正的统治绝非以威压使人屈服。”“那是他懦弱！”秦霸冷笑道，“明明坐拥天下江山，却没有一点胆魄与志向，甘心让这些江湖流民在自己眼皮子底下作乱。我，我会做到他做不到的事，我才是真正的皇帝！”
“你真以为父皇只会无为而治吗？”秦图道，“父皇，也曾年轻过，也有过建不世之功的野心，最后为什么放弃了？因为他明白了什么叫江湖，什么叫统治，什么叫皇权！”
一年前，皇帝寝宫。
“我年轻时曾一度以为天下之乱源于江湖，只要摧毁江湖我便能给百姓带来太平盛世。”纣皇盘腿坐在龙床上开口道，“天竺国王曾赠予我朝一本古籍，里面介绍了很多秘术。我曾密令自己年轻时最信任的兄弟狄麟，也就是霓裳的父亲替我毁灭江湖，用那些人的心魔成就我的皇权。但狄麟看得比我透彻，他意识到江湖是无法被毁灭的，因此他虽最后交给我皇权，却甘心离开我浪迹江湖。”
“江湖，是无法毁灭的？”秦图疑惑地重复道。“有人的地方，就有江湖。庶民们对自由的向往是我们统治阶级遏制不住的，所以堵不如疏，与其思考如何消灭自己不中意的东西，不如试着接受它，让它能为自己所用。”纣皇与秦图相处时脸上总是挂着淡淡的笑容，“可惜，这一点我明白得太晚了，等我醒悟过来时，已是孤家寡人。”
“您说得一大通儿子听不太懂，但有一点儿子想纠正一下，不光是庶民，皇亲对自由的向往，也是皇权牵制不住的。”秦图似乎想通了，笑道，“也可能，儿子其实骨子里就是个庶民吧。”
“皇帝虽然看起来万人之上，但其实他是最不自由的。”纣皇点头道，“图儿，你可能更适合京城外面那广袤的江湖。”
“那儿子得向父皇请辞了。”秦图思考了一下之后说道，“太子，给弟弟们当吧。几年下来，儿子发现，比起这江山，这皇权，更重要的是霓裳的心。您能恩许吗？”
“当然，你安心去找霓裳，过你们自己的日子吧。”纣皇点头道，“你的选择，朕都会支持。因为你是朕的孩子，是朕最喜欢的孩子。”
“是不是无论我做什么，在你们眼里都比不上那个老头子？”秦霸吼道，“算了，世人的眼睛是雪亮的！”“是啊。”秦图接着他的话头说道，“要不了多久，世人便会以反贼来称颂你。”
秦霸恨得咬牙切齿，片刻之后他大笑出声，想到了反击秦图的好论点。他对着跪倒在地的衣霓裳说道：“霓裳姐，你知道吗，别看秦图现在装得看穿一切，其实当初他才是对皇权最狂热的人。秦图，你老实说，大哥是怎么死的？”
“太子册封典礼前，被我毒死的。”秦图闭上眼，脸上流露挣扎的表情，但还是说出了真相。衣霓裳的双眼睁圆，似乎不相信秦图会做出这种事来。她丹唇微启，却说不出一个音节。
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