看着少年逐渐远去，女孩回想着之前少年那个坚毅的眼神，似乎一下得到莫大的勇气。
她冲过去，涨红了脸大声问。
“请……请问，我们还会再见面吗？”
“……也，也许吧。”
那个少年像是被吓到了，挠了挠脑袋说出了模棱两可的话，可女孩却像得到了极大的鼓励，狠狠鞠了个躬，少年急忙在远处还礼，两个人都显得傻里傻气的。
女孩最终在安全的地方定居了，她一直等着少年会来找她，于是日复一日年复一年的地等，直到出落成最好的商品。
“后来呢？”见栀子许久不说故事的结局，薄野翎便轻声问。
“后来？”栀子眯着眼睛像想了一下，弯唇浅笑“没有后来了。”
宝绿色耳坠轻轻摇晃，栀子涂着鲜红丹寇的手指轻轻在桌上敲打起某首不知名的曲子来，她轻轻哼唱，趴在桌子上不再理睬薄野翎，绘着新柳的和服下摆凌乱地铺在榻榻米上。薄野翎抱着膝盖，安静地听栀子哼歌。
可这样的静并没有持续多久，外面忽然传来了嘈杂的声音，像有人在靠近。薄野翎侧耳去听，脸上氤氲着醉意的栀子此时竟也清醒地停下了哼唱，她不是在装醉，只是知道什么时候能醉，什么时候不能醉罢了。栀子刚叫薄野翎去躲起来，自己撑着桌子起身，纸门便被一把推开。
“栀子呢！栀子在哪里？！”满身酒气的客人撑着门走进来，一把甩开旁边试图劝离他的侍奉。他微微睁开眼睛在室内一扫，便看向桌边的栀子“栀子……你在这里啊，怎么喝到一半你就走了？”
他语气略带不满，像是关系不错的朋友在抱怨，可是下一句却语气一转，严词厉色地瞪住了栀子“是不是你也笑我被花魁连拒三次，觉得我不知好歹？！”
“不，大人……”栀子的辩解还没说完，那个中年男人便上前来一把扛起了栀子，不顾栀子的惊呼和挣扎朝屏风后走去。
那位跟在中年男人身后进来的侍奉不知所措地停在原地，听着里面传来栀子的尖叫，还是一低头朝门外走去。这并不是他可以插手的事，在游屋里听从女人们差遣的侍奉，如果真的因为某个女人对上了客人，最后遭殃的只会是他。
栀子被扛进里屋，摔在里面早已铺就的被褥上，她惊慌失措地挣扎，急声解释也阻止不了醉酒的客人后，只有一边低声恳求一边挣扎。这种事早已不是第一次了，可为什么无法再像以前一样顺从了呢，栀子慌张地哭泣起来，像变回了年少时那个胆怯无措的孩子。
“老实点！”当头扇来的一巴掌落在脸上，伴随着男人的厌恶声“我碰不到花魁还碰不到你吗？你这种游女只要一上街就看得到，低贱如草芥，什么人都能采摘。”
栀子僵住了，她的腰带被扯开，落在脸上的那巴掌让她有些眩晕。她的手僵滞片刻，然后胡乱地抓着周身的东西，却意外地抓到了枕头下压着的刀穗。穗子落进掌心的那一瞬间，栀子顿时想要失声大哭。
她长大了，心里某个角落却睡着一个女孩子，那个年少时面对恶徒只有畏怯无措的女孩子，她那么惊惶那么害怕，为了活下去忍受一切欺侮，几乎每个人都在对她说她的低贱，活得那么狼狈不堪，所以才会对照进生命的第一束光奉献所有爱慕和憧憬。
如果能回到那个时候就好了。
如果能回到那时候，她就去牢牢地抓住那个少年的衣角，求他带她走。
然后，一切就都来得及了。
脚步很轻微地在地板上挪动的声音，像是在回应栀子的愿望，一个摆在茶几上的小花瓶突然从栀子头上飞去，准确地命中了中年男人的脸。栀子慢半拍地躲开四溅的瓷器碎片，在男人的尖叫中愣愣回头，就看见一个银发的女孩子从她身边跑过，用力推开了那个头上迸出血迹的男人。
男人喊叫着冲出门去，只剩薄野翎和栀子坐在房间里，其实他们应该补一刀的，不然后面只会变成更加麻烦。可是栀子完全怔在原地，第一次伤人的薄野翎也无措地坐着，她看了看榻榻米上的瓷片，然后看向栀子。
“你别害怕。”栀子听见那个银发的女孩子说“我把那个坏蛋赶走了。”
栀子一愣，然后突然哭了出来。
3.
薄野翎的存在最终还是被发现了。
那个客人虽然没有看清薄野翎的脸，但他带着头上的伤近乎凶狠地去威胁了老板娘，扬言要让花居关门，大闹一番后甩袖而去。
一般这个时候早就大发雷霆的老板娘反而沉着下来，正是因为明白得罪了身家不一般的客人可能招致的结局，比起以往的暴躁，这次她显得非常冷静。她没有训斥栀子，听完整个事件后，沉默坐在了原地。
“私自接收外人……”老板娘绾着旧式的发鬓，手里端着一杆精致的烟枪，她冷冷地看着栀子，目光利如刀剑“还出了这种事。”
栀子脸色苍白地坐在原地，只是看起来早有觉悟“我从小就在花居长大，也是您一手教养。”她舔了舔嘴唇“如果那位大人不愿意善罢甘休，请您把我交出去吧。”
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