行军路上，陈冲仍有诸事忙碌，他从部中调出一百人，裂帛为巾，在兹氏时尽数分发下去，等军队翻山至离石，沿路农民纷纷好奇打探，只见将士皆在系白巾于左臂，军阵中素旗飘扬，多如夏云，云旗中还用赭石涂抹着火红的字体，大多数人不识字，但都能看出旗帜上写的都是一个字。
于是一人念出来：义！所有人都知晓了：原来这便是义旗！有胆大的乡亲问路过的士卒说：你们要去何处？汉军将士都笑起来，相互看了一阵，齐声回说：我们要往美稷去，再往朔方去！
有人又问说：你们去朔方助剿吗？回答的汉军将士则收敛笑意，指着头顶的义旗说道：匈奴单于何许人？我们打出义旗，便是要伸张义理，主持公道！我们此去朔方，是要效仿班定远，废除匈奴的暴君民贼！
所有人都叫起好来，但见他们军数稀少，都不禁心中担忧：听闻匈奴单于前去征讨朔方的大军长达二十余里，汉军行于阡陌之间，队伍也不过四里，如何才能克敌制胜？但等中军的旗帜从眼前经过后，陈冲身骑青隗的身影蔚然可见，他们便开怀笑道：有陈使君在军中，便是百万大军也不足为惧！
汉军沿着官道一路行至曲峪，五千来人已在此地等待多时。这些都是西河重招的郡兵军士，有去年陈冲在曲峪战时俘获的杂胡，也有去年从各族赎买的奴隶，他将这些人都赦免奴籍，编入军中，又在曲峪分发田亩登录户籍，一年过去，这些杂胡都对朝廷心怀感激。
见到陈冲后，众多杂胡无不感激涕零。陈冲将带头的扶起，温声说道：“诸位记得陈冲，陈冲也记得诸位，但此次北行，我需要诸位助我！”于是一行人沿着河水北上，等他们正大光明地从河曲渡河，对岸又有一路烟尘向其奔来。
带队的正是白波五帅中的杨奉胡才，两人打了旗帜，各带来了万余兵马，见面便与陈冲笑说：“正要见龙首如何用兵致胜。”陈冲也莞尔回礼说道：“那两位恐怕将失望而归了。”
如此这般，汉军队伍非常轻松地便膨胀至三万余人，刘备信心多了不少，他回顾四周旌旗，高兴说：“能有三万众，不说朔方战事，美稷至少能拿下。”
沿着湳水西行时，陈冲特意嘱咐麾下各部，要注意军纪，勿要掠夺牛羊，勿要踩踏农秧，勿要与人结怨。违者都被陈冲挂牌示众，沿路的匈奴百姓听说他们要去攻打美稷，都议论说：朝廷竟然也会主持公道，于夫罗为祸的日子就要到头了！
汉军开进到美稷，如今的美稷城已然如晋阳一般高伟，但再雄伟的城池也需要人驻守，于夫罗全然没料到汉军会趁机介入，在美稷城内不过留了四千人马，由右谷蠡王瓯托泉驻守。
早在四日前，汉军使者便前来美稷，对其宣讲檄文，劝其投降，瓯托听闻汉军九千人，还心存侥幸，将使者直接抓住关在牢里，也不敢杀头，只在城上准备布防，希冀坚守到单于回援，但等他登上城墙，看城外义旗如霜雪般将美稷四面包围，他不禁在心头大骂：小婢养的，这哪里是九千人？这哪里是九千人！
随后汉军的行动更让他魂胆俱丧。汉军派出杂胡在城下径直向守卒劝降，杂胡熟稔匈奴国中情形，向城中射发没有箭头的手书，手书的内容各不相同，对守城的各部首领都指名道姓，大意都差不多：希望诸位能劝右谷蠡王归降，如若他不投降，便以三百万钱的价格悬赏他的首级。
虽说当日无人有此提议，但瓯脱泉观察部下，无不眼神躲闪各有所思。如此他再无选择，悲叹之下，当夜便释放汉使，打开城门，自缚荆条，由亲随押送至汉军军营。刘备亲自解开他的绳索，对其笑言说：“大王毋须如此多礼，如今你我还算姻亲哩！”便仍使他统领城中部众。
四月初十，美稷王庭无血开城，距离汉军出征，不过堪堪六日。
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