时至大唐太平年间，三界大战已过去八百余年，近千年不见仙人下凡，也不见妖物作乱，大唐正值盛世，风调雨顺，国泰民安，长安城车水马龙，载歌载舞，金陵城夜灯楼船，繁星璀璨。
太平初十年，襄阳舂（chong）陵县，晴空万里，微风拂面，只见四个孩童正围在一处砖瓦空地上烤甘薯。微胖的少年正聚精会神的挑动着火堆中的灰甘薯，香味扑鼻，少年嘴角处似乎能感受到阵阵甘甜，旁边稍小一点的少年，不停的往火堆中放入枯枝稻草，剩下两个孩童正在四处捡着柴火。
半刻后，火堆中甘薯已经外表黢黑，微胖的少年用细棍挑起一个，扒开查看后道，“已经熟了，可以开吃了。”四人各自扒拉起一个灰黑的甘薯，“烫，呼！呼！”一个孩童大口吹着气道。
些许时间过后，待甘薯微热，四人精精有味的啃了起来。最幸福的时光莫过于童年，一群小孩无忧无虑，整日四处闲玩，烤甘薯拔甘蔗，偷西瓜钓河虾。
可惜童年无法挽留，快乐时光如同白驹过隙般，转瞬即逝。待四人吃完甘薯，浇灭火堆，嬉闹一阵之后，已是傍晚时分。眼看时间不早了，四人沿着乡路各自返回家中。
舂陵北街一间民房内，六岁的李毅百无聊赖的玩着木车，母亲李氏正在旁边织布，李氏是一位身材相貌普通的乡村妇人。
“下午是不是去找你堂哥玩了？”李氏道。“嗯。”李毅应道。
“自己去把脸上的黑灰洗干净，一天天身上糊的像个四处讨破烂的人儿似的。”李氏边做活边唠叨起来李毅!
李氏在舂陵县算不上大户，只能算一般的殷实人家，父亲李康与母亲王玲常年以布艺为生。可惜李氏身体不好，家里只有李毅一个独子，平日间无事，李毅便会跑到离他家不远的堂哥家里玩耍。
这日李毅与两位堂哥在县街闲逛，三人行到一处热闹的人群边停下，
“听闻千余年前，中土妖物横生，人族羸弱，妖物以人为食，肆意妄为，残暴异常，大唐开国皇帝秦王陛下，率凌烟阁二十四神将，东征西战，斩妖除魔，神州才得以安宁，经过千年修养生息，人族数量大增，城池耸立，百姓安居乐业，如今中土为天下最为繁华之地，边塞将士执戟驻守，妖物不敢靠近，六十四州商驿不断，故称太平盛世。”
只见一位灰衣说书老者，坐在一张棕色方桌后，滔滔不绝，他身边站着一个女童手持铁盘！每每有路人经过，便会站在路边旁听一会，或是递上二三铜钱与其问答。
“先生，不知大唐有多大？”一位年轻人道。“大唐东西二万余里，南北一万余里，普通人一生都不一定能行遍。”灰衣老者道。
“吹牛吧，我从这里走到随县都要整整一日，两万里那是要走多长时间。”一位扛着锄头的麻衣汉子说完，众人随即窃窃私语。
“大唐有驿站，内有驿马，日行数百里，半年即可。”灰衣老者轻拂桌面道。
“先生果真见识非凡，请先生为我讲讲二十四神将的事迹。”一位锦衣白面俊生道，说完他从袖内掏出五枚铜钱递给女童。
“公子想听哪位神将？”灰衣老者道。“就讲讲我们荆州都督吧。”锦衣白面俊生道。
“要说荆州都督，那可是二十四神将排名第一的程咬金，字义贞，济州东阿人，骁勇善战，擅使板斧，唐初随高祖评定乱军，斩妖屠魔，屡立战功，开国后被封为骠骑大将军，长安凌烟阁供奉其画像。
传闻其武功通天，东征冀州之时，曾斩杀一头千年虎妖，众将士亲眼目睹此事，至此对其膜拜不已！如今听闻其居于荆州都督府，府衙占地千亩，门庭若市。有人曾言，若能进得都督府，拜入其门下，从此凡人变凤凰，荣华富贵，享之不尽。”
李毅听得心驰神往道，“我要是能拜入其门下就好了。”闻言众人转过头望向李毅，见是一孩童，随即哈哈大笑起来。李毅低下头，只羞的脸色通红。
“世上真的有神仙吗？”白面俊生道。“这个说实话，我也不知，不过倒是知道不少传闻。”灰衣老者拿起茶杯，徐徐饮了一口茶水。众人齐齐望着他，面露好奇之色。
“传闻粤州有一地方名为海心沙，为珠江内江沙洲，那日天空中乌云密布，似有刮海风的迹象，但是一会的功夫，天空便突然开始电闪雷鸣。正在附近劳作的一位村民，惊呼中看见空中有一个黑点在慢慢上升，他仔细观察看后发现那黑点竟然是一个人。
只见那个神秘人双手合十，他周围的云层中聚集了大量雷电，雷电在不断向他轰击，雷声震耳欲聋！那村民被眼前的场景震惊得语无伦次，指向高空大喊道，“快看神仙！神，神仙！”他身旁不远处，几位村民同时望向高空，尽数惊呆在原地。须臾此人飞入九天的白雾之中，消失不见。”灰衣老者讲完，众人还沉浸在对神秘人的想象之中。
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