分明亲眼见到异邦面容，但是恍如梦中。
楚芊眠颦起眉头：“带不占分量的钱，值钱珠宝带上两件。别的姐妹还要换衣裳重扎头发，紫纹你快些。”
陪着的楚绣纹、楚彩纹沉默中接受事实，现成的镜台，两个人把环佩叮咚的首饰拔去，打开好看而繁琐的发髻，挽成男人式样。手上镯子取去，和所有首饰放在一起相看下，贵重的取一件两件，别的就堆在桌上。
等楚华纹、楚紫纹收拾好，又把楚丽纹也重新收拾过。
再去三房，再去二房，再去大房。
这个时候，街上的喊杀声已到地动山摇。再愿意沉浸在白日梦里，也梦碎铁骑。
这不是玩笑，这是真的大乱了。
铁氏有手段，在姑娘们结伴再出来时，她虽不在了，内宅的婆子们、丫头们，流着泪水手持棍棒，沿着墙巡视着。
“去厨房！”
楚芊眠是这会儿的当家人，带着姐妹们赶到厨房。有两个厨娘躲在大面板之下掩耳狂叫：“看见了，我们看见了…。”
楚芊眠走过去，每人重重给了一个巴掌，打得两个人清醒，又放声大哭。
“闭嘴！不许哭！想活得久，去帮着巡视，或去大门上帮着抵挡。不愿意帮忙，留下来做饭食。什么都干不了，赶紧逃命去吧，别杵在这里碍事！”
厨娘抹抹眼泪，泣道：“姑娘，我们愿意做饭食。”
楚芊眠狠狠扫一眼所有的人，大声道：“米面都取出来，不要精致小碗，上大锅煮米饭，做成饭团子方便携带。面不发，贴死面饼子最快……”
楚丽纹怯生生：“什么叫死面饼子？”
厨娘飞快回她：“小姑娘，穷人家的吃食不精致，面和上水，揉匀些，揪一块往锅上一贴就成。”
姑娘们齐齐点头，她们都不懂，都在听。
楚芊眠借这个机会喘口气，再次提高嗓音发号司令：“不要费大功夫揉，有个差不多，能吃就成。”
“是！”
姑娘们和厨娘都进入状况，不分先后的利落答应。
楚芊眠挥手：“这就忙起来，我有话，接着说。”
厨娘熟悉地方，很快把米面柜门打开。大家里厨房灶不熄，方便久久的炖汤或滋补品。添一把火，让它自己烧着，厨娘带着姑娘们开始忙活。
“面做成炒面也行，好带不易坏，我小时候遇灾，家里人上路准备的就是炒面，而且比和面快。”
一个厨娘说着。
姑娘们给她打下手，搬东西，看着她怎么弄，准备随时替换。
她们都吓坏了，说晕头转向不为过。楚芊眠让她们怎么做，她们就怎么样。楚芊眠没说菜，姑娘们见到菜也不动手。
十二岁的楚芊眠借这个机会，又休息了一小会儿，也检查遗漏之处。
嗓音，再次扬起：“洗杀干净的肉鸡鸭鹅，在米饭锅里煮。要杀的不碰，没那功夫。需要细择细洗的菜不碰，一洗就得最好能生吃的菜洗干净，先放着控水。”
本来人就不多，但锅呢，也就那么多。分出两个姑娘：楚华纹、楚紫纹卷起袖子，千金小姐的身段儿点滴没有，抬起菜筐到院子里井旁，准备大洗特洗的架势。
中午准备做菜的生鸡生鸭，直接扔锅中。几大块生肉随便一切，丢到锅中。
厨娘是本行，姑娘们很听从，没小半个时辰，厨房暂时没了活计。
“找装水的袋子，找能包吃食的干净包袱，新布匹也行。另准备大锅烧热水。”
厨娘道：“库房里还有米面，也有新大锅。”
“搬出来！没有钥匙就砸锁。”
楚绣纹道：“库房里应该有水囊。”
“搬出来！不够，搬出皮子现缝制。”
楚丽纹很想贡献一下：“皮袄子行吗？我有过年的皮袄。”
“绣花扎透了的，只怕漏水。表面绣花的倒可以。新皮子缝着方便，就用新皮子。怎么方便怎么来！”
刀豆、枪豆在院子里堆新锅灶，不用砖不和泥，地上挖个大坑，挖出来的土四下里踹结实，放三个石头在上面，下面抛柴火，上面架起锅。
这个单独烧水。
二房姑娘楚彩纹道：“我和刀豆枪豆一队，我虽不会生火，我会提水。”她去了。
楚绣纹带一个厨娘去库房砸锁取东西，临走命楚丽纹和另一个厨娘守着锅灶，再把剩下的米面和菜收拾下。
抓住这个机会，楚丽纹凑到楚芊眠身边：“堂姐，你怎么知道这么多？”楚芊眠搂住她肩头，尽力把自己的镇定传递过去：“爹爹母亲教给我。”
“那么？婶娘会杀人，堂姐您也会？”楚丽纹昂起小脑袋，问的很是希冀。
楚芊眠摇头，有一丝笑容：“我不会。”
幼年时，楚芊眠见到母亲练功，总问她：“芊眠也要学吗？”铁氏温柔的抱起女儿：“你不学，你动动筋骨就成。你是个女孩儿呀，你应该好好的当女孩儿。”
再长大些，能听懂铁氏偶尔透露的意思。学功夫很苦，是黄连那般的滋味。
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