夏家商量的挺好，只是没想到不过一天，三哥就从酒肆里带了消息回来。兴王一家竟然是病的病，伤的伤，走的走，现在好人居然只剩了世子一个。真真是峰回路转，一时间，连夏秀才也不知道该怎么应对才好。
三哥又说了小酒馆里听来的小道消息：“世子房里一个怀了孕的小妾，已经有六、七个月的身孕了。因为这些日子家里事多杂乱，居然小产了。最后竟然血崩了，一尸两命，听说还是个男婴。您看看，这不是屋漏偏遭连阴雨么。”
又说：“外面的人都说：世子妃才走了两日，后院就乱了套了。世子气得不行，索性发作了后院的几个婆子、姨娘，连小厮都撵出去了几个。”
小雨听了就叹了一口气跟夏秀才说：“我看，还是等一等再派人去二哥那里。倒是乡下要好好弄弄，尤其是刚刚从武夫人那里买来的庄子，多屯些粮食吧。爹，不如将如海，如山派过去，跟那些庄户人家多多往来。三哥还得再留意一下孙家的动静，兴王已经全面收缩，孙家恐怕也要有些后招吧。”
又抚着下巴说：“得让如海赶快回去问问母亲的意思。唉，这个时候，还是让母亲在这里比较好。让大嫂张罗六哥的婚事吧，她也是有分寸的。”
三哥和夏秀才愕然地看着她一个主意接着一个主意，竟颇几分有小夏婆子的影子。
孙府书房，府尹孙禄十指交叉端坐在书案后面，几个幕僚团坐在左右，也都默然不语。兴王的龟缩使得孙禄无从下手，现在皇帝意图又实在是太明显了，几个王爷恐怕都是朝不保夕。前些时候，工部侍郎张锆上书，提出以地抵罪，如果诸王犯法，效仿前朝收回部分封地作为惩罚。皇上居然留中不发，可见这要彻底将藩王铲除出去。
孙禄的幕僚宋宗辉，三、四十岁，穿了件青色绸衫，头发绾了髻插了根白玉的簪子，一张白白胖胖的圆脸，眯着本来就不大的小眼睛，捻着几根稀疏的胡须说道：“昨个儿少爷还去兴王府探视郡王，听他说郡王这回伤的确实不轻。只是，这也太巧了，一家子突然都这样，怕是有点蹈光养晦的意思。”
幕僚李毅年纪最长，青色的六合帽下，露出花白的头发，一张脸瘦得刀削斧砍一般，穿了一身青布的道袍坐在孙大人的对面说道：“兴王若是真的肯老老实实呆着，倒也是我们的福气。就怕他是在等待机会，将来同其他的王爷一起发难。到那时，兴王的封地在我们这里，只怕府尹大人难辞其咎。”
孙禄点头道：“我也是顾虑这个。总是监察不利呀！”又转头问右侧的陈于卿道：“今儿去守备那里如何。”
陈于卿长了一张国字脸，穿了件青绸直缀，摇着手中的折扇，虽做书生打扮，一双大手却是骨节粗大，竟是个练家子。“守备也是坐卧不安。江湖上的兄弟有宋王封地传来的消息，听说宋王哪里已经寻到错处，动手了。”
孙禄大骇：“这个消息可靠吗？有几成把握？”
陈于卿垂了眼帘，掸了掸衣袖说道：“六、七成的把握。周王那里也有传言，说是走脱了一个庶子。”
李毅说道：“兴王实在是太狡猾了，我们上次不过上书试探一下皇上的意图，他就下令阖府闭门不出。如今竟是连进去都不容易了，要想寻到把柄，唉！难呀！”
宋宗辉冷冷地哼了一声：“如今是君要臣死，臣不得不死。把柄什么的，就是之后随便指一个出来又有何难。关键是大人有没有下定决心。”
孙禄忍不住眯了眯眼睛：欲加之罪何患无辞！
兴王府里，想是如今大难临头，夫妻俩个倒难得地并肩躺着，悄声说着话儿。好似回到新婚时候一般。
兴王妃叹气：“也不知道，励儿走到哪里了。”
兴王抚着妻子的肩头安慰道：“励儿去他三伯哪里，比跟着我们要安全。”
兴王妃瘪了瘪嘴到底忍住了没哭。反而笑道：“那个夏家丫头还真是机灵，听说你的狼牙差点被她抽死。”说罢难得调皮地笑起来，颇有几分嘲弄地看着他。
兴王听了嘴角也不由自主地弯上去：“开始穿着你的骑马装，我还以为是你。哎呀，娇娇红袖招，骑马倚斜桥。”
兴王妃听了嗔道：“呸，不学无术。分明是当时年少春衫薄，骑马倚斜桥，满楼红袖招。你看花了红袖，才挑到了我。”
兴王难得见到妻子使小性子，不由放声大笑起来。
气得兴王妃狠狠地掐了他一把，在他耳畔轻声说：“在装病呢，还这么中气十足的。”
兴王的脸色一沉，笑声也嘎然而止。
兴王妃不由有些后悔，就这么装病，大门不出，二门不迈的，也逃不过一死。又凑过去轻声问兴王：“周王家的庶子真的走脱了一个？”
兴王点点头：“十有八九，听说也奔老三去了。唉，老五舍了一家老小总得换点什么，这个庶子是老五最得意的一个儿子，叫周崇，比励儿大两岁。身手好，人也足智多谋，原来我们哥几个还可惜他是个庶子，你看看这会儿就能捡条命。”
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