与其说耿正兄妹三人此时的眼泪是为七年半之前丢失了的爹爹流的，更不如说是为西边屋内那个让人心碎的娘娘流的！
耿英流着泪说：“娘娘她一直在追忆中生活，她在那间老房子里追忆和白幺爹生活过的日子，在这间屋子里追忆我们。而我们这次走后，不太可能再回来了。我的心里，真得很痛啊！”
耿直说：“我们走之前一定要告诉娘娘，以后不要再收拾这个屋子了。还有，要劝说她住到新屋里去。老住在老房子里，她就会老是想着白幺爹！”
耿正说：“不要说，什么都不要说！她想收拾这个屋子，就让她继续收拾。她愿意住在那间老房子里，就让她继续住下去吧！唉，这样做，或许可以自我疗伤的。你没有看见过动物用舌头舔伤口吗？虽然舔的时候是很痛的，但舔着舔着，慢慢地，伤口就痊愈了。”
耿直问：“哥你这一说也是啊，真还是这个理儿，那我们就别和娘娘说这些了。可是，你说，我们以后还会再回来看她吗？”
耿正说：“唉，谁知道呢，路途太遥远了。再说，我们以后开了学堂，恐怕没有多少空闲时间啊！”
三人又嘘唏一会儿，耿英擦干眼泪说：“我过去了。娘娘今儿个太累了，我不过去她是歇息不了的。你俩也简单洗洗睡吧！”
说着打开屋门。耿正在妹妹身后说：“你睡了后就不要再和娘娘多聊了，她今儿个确实太累了！”
耿英回过头来说：“唔，我知道。你俩也别多想多说什么了，太晚了，这睡不了几个时辰天儿就亮了！”
说着轻轻掩上门过西边屋子去了。
耿正回身对弟弟说：“娘娘既然已经放了热水，咱俩还是简单洗洗脚吧，这样睡得好一些。唉，我只担心今儿个晚上睡不好了。”
躺在娘娘为他们亲手铺好的被窝里，耿直说：“哥哥，我真想赶快睡着了做一个有关咱爹的梦！唉，我怎么从来就没有做过一个有些寓意的梦啊，老是梦一些全家人在老家院子里、屋子里的画面，梦见娘和姐姐给我们包饺子；要不就是爹带着我们，还有秀儿姐姐和妞儿妹妹，以及大壮、二壮、青山、青海这些秃头小子在小树林里追逐野兔子，摘蘑菇；我跟着姐姐在河边洗衣服什么的；也梦过几次我们和爹在汉口镇上开店，在娘娘家吃饭，大家一起说话，还有小青姐姐又撒小性子了。就是没有梦见过爹给咱们说过什么，就是人常说的托梦什么的。”
耿正说：“我也是啊，总是做一些没有什么特殊意义的梦。”
耿直说：“咱俩今儿个晚上又睡在这个屋子里了。若在天有灵，希望爹爹能回来告诉我们，他在哪里，我们回去了也……”
听着耿直已经带着哭腔了，耿正伸手给弟弟掖掖被角，说：“睡吧。说不准等我们睡着了，爹真得就回来给我们托梦了呢！”
耿直不再说话，过一会儿也就沉沉地睡着了。耿正却辗转难眠，眼前总是在晃动着当年父子四人一同住在这个屋子里的情景……
耿英进了西边屋里时，看到娘娘已经将两床被褥都铺好了，正坐在桌子边上等她呢。再一看，洗脚盆、干毛巾也都放在那里。
耿英说：“娘娘，您洗了？”
乔氏说：“娘娘洗了。你快洗洗睡吧，明儿个一早还要赶路呢！”
耿英说：“娘娘您先睡，我马上就好！”
乔氏说：“那我先睡了。你洗完了什么也不要收拾，赶快上来睡觉！”
“唔！”
耿英答应着匆匆洗罢，快速脱了外衣钻进松软舒服的被窝里。乔氏伸出手来给她掖掖被角，说：“我吹灯了啊！你闭眼睡吧，不早了！”
耿英又听话地“唔”一声。
灯熄灭了。
在黑暗中，耿英也是久久不能入睡。她假装睡着了，一动不动地侧卧在娘娘身边。但她很明显地感觉到，娘娘也并没有很快睡着了。她时不时地尽量轻轻动一动，但始终再没有和耿英说话。
耿英知道，娘娘不是没有想说的话，而是将许多想说的话都藏在心里了……
后半夜了，在窗外一阵阵“呼呼啦啦”风声中，耿英终于沉沉地睡着了。
次日一早醒来，天已经大亮了。听见东伢子在过厅里压低嗓音儿说：“姆妈，我买的是刚宰好的鱼！”
乔氏说：“这样更好，我简单清洗一下就可以上笼蒸了！没你的事儿了，去看小伢子吧！”
东伢子说：“小伢子还没醒呢。我先去给大白骡再加点儿草料吧！”
耿英赶快起床收拾，发现乔氏母女俩已经将早饭准备大半了……
饱餐了香喷喷的清蒸武昌鱼拌新蒸米饭后，东伢子对乔氏说：“姆妈，我把骡车也套上，咱们送耿兄弟他们去码头吧！”
乔氏还未说话，耿正赶快说：“千万不可以！你们看，外面风很大，这一大早的天儿冷得很哩。都不要远送，就送门口！”
耿英和耿直也说：“是的，千万不要远送，送到门口就好了！”
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