修洛特靠近观看，只见藤甲编织的颇为细密，老藤深黄偏棕，藤条间的天然缝隙只有米粒大小。制甲大师的挥击带动清风，一股淡淡的鱼油味便迎面扑来，显然浸油已久。
少年观瞧片刻，敏锐地疑惑发问。
“马拉特尔，你为什么不用铜斧全力劈砍？另外，这种铠甲对弓箭防御如何？”
制甲大师尴尬一笑，稍稍思忖，还是如实解释。
“殿下，这藤甲与其他铠甲不同，防御全靠整条老藤的材料。一旦大力砍断，这幅藤甲便几乎无法维修。库存的老藤又没有那么多，新藤还要浸油处理一年...”
闻言，修洛特思索片刻，便微微叹息。
藤甲的防御力介于铁甲与皮甲之间，优秀的藤甲其实并不亚于铁甲。但是纵观天朝历史，藤甲只是在西南边地和水军中普及，后来甚至被纸甲和布面甲取代，自然是有着无法弥补的缺陷。
在实际应用中，藤甲最致命的缺陷并不是怕火，而是难以维修。铠甲在战斗中的损坏十分常见。一场战斗下来，扎甲和鳞甲需要更换铁片，锁子甲修补铁环，纸甲和布甲重新填充材料，唯独藤甲不行。它的防御全靠老藤的本身材质，一旦断裂，便只能重新制作。
而藤甲的制作工时又极长。青藤要泡水半月，晾晒数日，油浸一年。编织成甲后还需硬化表面，非常耗费人力。另外，藤甲的坚固程度和青藤的年份成正比，新藤脆而易断，老藤坚韧耐磨，却是原料难得。
除此之外，藤甲上会有天然的缝隙，因此对弓箭的防御力很低。坚韧的老藤不易弯折，所以大多数藤甲都做不了活动的关节，穿在身上便如同大号的马甲，看起来颇有古风。
看到殿下逐渐沉郁的脸色，马拉特尔心中一凛，连忙上前补救。
“殿下，联盟对青藤的使用早已有许多经验。在我看来，它其实非常适合制作盾牌和头盔。”
说着，制甲大师便取来一副老藤编织的头盔，恭敬的递给殿下。
修洛特接过藤盔，抚摸了下深色的表面，触感坚韧。他用铜斧测试数次，确实坚固异常。然后，少年试着把藤盔戴在头上，大小正好适合。这种头盔极为轻便，比兽型木盔舒服许多，上面又有着透气的孔隙，能有效通风散热。
修洛特想起上次出征时戴的木盔，炎热时汗如雨下，气闷难熬。他再感受着藤盔的舒适，于是缓缓点了点头。
马拉特尔微微一笑，再次向殿下演示藤牌的防御。
作为战斗消耗品，藤牌可以用易得的新藤编织。而作为盾牌，藤牌上的天然缝隙就不再是弱点。
制甲大师先是大力的刺击铜矛。铜矛刺穿藤牌，却被盾牌卡住，无法拔出。
“在这种情况下，对面的武士只能放弃武器，而我方的武士则弃盾。”
说到这，马拉特尔笑了笑。接着，他向藤牌射击弓箭，箭矢插入藤牌缝隙，同样被吸收了动能。
看到这些，少年微微颔首。相比藤甲，藤牌确实更为廉价实用。这种藤牌的缓冲力还能够有效防御初级火器，难怪在明清两代得到全面的普及，常备军中人手一把。
修洛特想了想，再次严肃的吩咐道。
“马拉特尔，既然如此，藤甲便暂时搁置。你整理下藤盔和藤牌的制作方法，推荐一个负责人，接下来我同样要大规模装备新军。藤盔也无需全用老藤，与藤牌相似，保持一定防御力的同时，以廉价普及为先！”
制甲大师再次笑着领命，这一次，该考虑提携一下孝顺的二徒弟了。
少年心中思忖，总结着选择军事装备的经验。
如同远程武器的威力是拉力与拉距的乘积一样。军事装备的威力，也是单件装备的威力与装备总数量的乘积。而数量优势，是军事装备选择中最重要的决定性因素！
1441年，一套米兰全身板甲的价格最低也要72里弗尔银币，这已经比两百年前便宜了一半。而每年一套板甲的维护费用同样需要至少十几个银币。这种昂贵的装备，只有两百英亩以上的土地贵族才能够长期负担。
相对于昂贵的板甲，同时期的普通皮甲不过1-2个银币，由于不用担心锈蚀，维护费用也极为低廉。一套板甲所花费的财力，足以抵得上数十套普通的皮甲。因此，在15世纪的欧陆战争中，皮甲武装的精锐步兵是板甲骑士的数十倍，是一只军团真正的战力来源。
当然，欧陆的科技在快速发展。随着水力机械的大规模应用，高炉炼铁技术的进步，板甲的制造与维护成本正在欧陆飞速下降。到了17世纪，廉价板甲出现并普及后，欧陆军团的战斗力会急速上升。到了那个时候，殖民者才会出现对传统亚陆各国的装备优势，并在东方建立一系列的殖民据点。
总而言之，出色的统帅从不会唯装备质量至上，从而忽视装备的数量。他需要更多的考量军团装备的性价比。甚至在有些时候，人命常常没有装备值钱。
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