金殿华堂，宾主尽欢。
石越见此，心中有数，遂在席间盛称慕容评之德，并赞燕主之仁。
慕容评大喜，自以为得计。尚书郎高泰私下谏道：某观石越言语虚诞而目光视远，乃观衅之态，其主必伺隙而有所图谋。太傅宜耀兵强马壮，以折其谋，何乃示之以奢？
慕容评闻而不悦，不听其谏。高泰见此，次日便称病离朝，还归故里去了。
尚书左丞申绍不满太傅治政，上疏朝廷：天下未宁，西有强秦，南有遗晋，皆为敌国，以俟我国之隙，无时无刻不欲图之。陛下宜精选守宰，并官省职，存恤兵士家眷，使公私两遂，节抑浮靡，爱惜用度，赏必当功，罚必当罪。如此则东晋桓温、西燕王猛可胜，两国可为我所取，岂但保境安民而已哉！
奏疏复落慕容评之手，不予回复。
石越在邺城盘桓十数日，四处拜客应酬，遍访燕国朝中权贵，尽观其国衅蔽，于是辞别慕容评，复拜别燕王，还归本国，回报秦王。
苻坚闻报大悦，决意伐燕，问于王猛：燕国慕容评揽政，极尽豪奢，不问兵事；又用人唯亲，上下离心，其国可伐矣。奈我既与其结盟，师出当以何为名？
王猛笑道：出兵之由，尤其现成。前番请我出兵相助之时，燕王允晋兵退后许我以虎牢关以西之地，今遣使讨之，其必反悔。废诺悔约，不攻而何？
秦王大喜，于是再遣石越复返邺都，索取燕王所许之地。
燕王与慕容评商议，自然不舍，于是遣使与石越同至长安，呈国书于秦王：前番所许，乃使臣失其辞也。自古邻国分灾救难，理之常事，岂可轻易以国土酬之？
秦王观书，故作大怒，当场将国书撕碎，令斩来使。
王猛急劝：两国交兵，尚不斩来使，况盟国之间乎？
于是燕使被乱棒打出，抱头鼠窜，回报燕主去了。
燕使既出，秦王笑不可抑，对王猛道：先生神算，常人不及。我欲出兵伐燕，彼国主便将出兵口实亲自送上门来，其听话如此，莫非亦先生所教使之耶？
王猛亦大笑，于是亲撰讨燕檄文，然后请旨出朝，亲引大军五万东出伐燕。
出兵之前，忽思前因屡劝秦王诛杀慕容垂而不肯，于是思得一计，故请慕容垂之子慕容令从征伐燕，兼为向导官。秦王不疑有他，欣然许之。
王猛得到秦主许可，却又秘而不宣，突然造访冠军将军府，来向慕容垂辞行。慕容垂留住饮酒，宾主宴欢，约为兄弟，亲热十分，不分彼此。
酒至半酣，王猛笑谓慕容垂道：此去因是伐兄故国，故秦王恐我兄为难，便命小弟勉为其难，代为领兵，未知胜负如何，几年方回。既我二人已为兄弟，则兄长临行何以赠我，以为军旅之次，睹物思人耶？
慕容垂是个直性汉子，不知王猛欲为陷害，闻此遂解肋下佩刀赠之，说道：此刀随愚兄征战南北二十余年矣，就赠贤弟。
王猛受而佩之，酒罢告辞而去。
来日五鼓，秦王亲至城外相送，王猛祭了大旗，率步骑精兵五万，以梁成、邓羌为将，慕容令为向导官，浩浩荡荡杀奔洛阳。
燕国洛阳守将乃是燕州刺史、武威王慕容筑，闻秦军大至，急使人回朝搬兵。燕主慕容暐览武威王告急之书大惊，急宣太傅商议拒敌之策。
慕容评奏道：陛下高枕无忧，臣自遣兵点将，去救洛阳，并退秦兵。
于是点起精兵二十万，亲自挂帅，以乐安王慕容臧为先锋，来救洛阳。慕容臧进驻新安，却先发一万步兵，进屯荥阳。
王猛闻报，不由笑道：此真是痴儿学用兵，笑煞姜太公。
乃遣梁成及邓羌各引五千兵前往，急趋荥阳之北迎之，一阵便将慕容臧杀得大败。
乐安王首战受挫，此时复又惧敌如虎，不敢支吾，急引新安大军败回邺城。因为逃得劲疾，反而冲动慕容评后续援军，一齐返身败退。
武威王慕容筑被围洛阳，内无粮草外无救兵，及闻慕容臧大败而回，只得开门出降。
王猛引兵入城，遂得洛阳，关东大震。
洛阳既下，王猛命大军休整三日，其间遂令心腹秘密寻访慕容垂故时亲随，遂访得旧日侍卫金熙于坊间，引入帅帐来见。
王猛先以金熙家眷性命胁之，后又赠以厚金，威逼利诱，定下栽害慕容垂毒计。
金熙全家性命握于他人之手，此时不容不从，于是依照王猛所教计策，持慕容垂临行前所赠佩刀，前往慕容令帐中，以刀示之。
慕容令见金熙持父佩刀前来，不由大惊，便问：你这是从何而来，有何话说？
金熙：小人是奉主公之命，自长安而来，向少主传说几句要紧口信。因恐少主不信，主公特赐小人持此宝刀，以为证据。
慕容令：我父命你传甚口信？
金熙：主公因写书不便，故命我牢记口信，对少主说知。彼云我父子当初来投秦国，是万般无奈之举。今观王猛疾我父子如仇，屡有相害之意，而秦王宠信王猛，今后一旦反目，我阖家休矣。今可趁秦军攻燕之际，你我父子复归故国，将功赎罪。你可寻机先回邺城向天子投诚，为父亦借围猎之请，率全家东还。
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