贺拔胜奉命南征，一举攻克下迮戍所，生擒戍主尹道珍；又派人利诱蛮王文道期，使其率部归降。
梁朝雍州刺史庐陵王萧续闻报魏军来侵，急率军来迎，攻击文道期不利，复被贺拔胜屡次打败，汉水以南尽皆震恐。
贺拔胜旗开得胜，遂又分兵派将，使大都督独孤信、军司史宁攻取睢阳、酂城；南雍州刺史长孙亮、南荆州刺史李魔怜、大都督王元轨攻取久山、白洎，都督拔略昶、史仵龙攻取义城、均口，擒获梁将庄思延，收其兵众数千人；复又攻取冯翊、安定、沔阳数郡。
当时贺拔胜连拔数郡，驻军樊、邓二城。
梁武帝萧衍闻报，急使人驰诏，敕令萧续：贺拔胜乃是北国骁将，且极善用兵，攻无不胜。卿宜固守为上，需慎重出击。
于是萧续不敢出战，遣电威将军柳仲礼驻军谷城，以御北兵。
贺拔胜攻打谷城不下，遂带兵马北返。沔北之地经此一战，皆成土丘废墟。
由此贺拔兄弟二人分别经略西北、东南二地，皆获大功。
探马报至晋阳，高欢闻而大惧，召集部下商议道：今天子重用贺拔兄弟，又兼秦州侯莫陈悦亦拥重兵虎视，孤则睡不安枕矣。公等却谓奈何？
右丞翟嵩出班进言：丞相勿忧。微臣不才，可离间贺拔岳与侯莫陈悦，使其自相残杀。若贺拔岳死，则贺拔胜独木难支，无能为力也。
高欢大喜，便令其照计行事，复遣长史侯景，去招抚纥豆陵伊利。
纥豆陵伊利闻知侯景来意，抗命不听，且出言无礼。高欢闻报大怒，便使侯景进兵，袭杀纥豆陵伊利于五原河西，将其部众迁到五原河东。
孝武帝闻之，复又下诏，怒责高欢道：纥豆陵伊利既无入侵，亦未叛变，对魏国忠贞不贰，公突伐之，是何意耶？
高欢既已决定与朝廷反目，遂置之不答。
翟嵩既领高欢之命，遂先来见贺拔岳道：将军与高丞相乃是兄弟，今灵州刺史曹泥背将军而投丞相，是欲离间你二人兄弟之情也。丞相欲不纳其降，故密使微臣来见将军，请将军与秦州刺史侯莫陈悦共谋伐之。
贺拔岳不疑其是反离间之计，喜而从之。
翟嵩又来见侯莫陈悦，说道：秦陇之地乃尔朱故土，皆乃将军以武力平之。今贺拔岳借天子号令，侵战诸州之地殆尽，且欲谋害明公，约请丞相以晋阳之兵相助。丞相不欲其独家坐大，故命我来相告，明公宜先下手为强，我丞相必不助贺拔岳。
侯莫陈悦闻言大怒，厚待翟嵩使返，便有图谋贺拔岳之心。而贺拔岳丝毫不知，修书遣使，往侯莫陈悦大营，约请共同讨伐曹泥，使侯莫陈悦为先锋。
侯莫陈悦接书，愈信翟嵩之言，遂回书请贺拔岳亲来高平大营，商议进兵事宜。
贺拔岳接书大喜，又轻视侯莫陈悦，即率二十余骑前往赴会。此时宇文泰镇守夏州，不在贺拔岳身侧；若是在时，绝不能令其酿成如此大错。
侯莫陈悦闻报贺拔岳亲来，早预备刀手埋伏已毕，便率阖营诸将外出十里迎接，引入大帐，盛排筵宴，佯作讨论用兵之事。
酒过三巡，侯莫陈悦诈称腹痛，起身离座告便，缓缓离开大帐。
贺拔岳亦是沙场宿将，欲借相送离开营帐，不料尚未起身，侯莫陈悦女婿元洪景已率刀手冲入，一刀将贺拔岳劈倒在地，再复一刀杀死。
二十名随从欲待上前，早被刀手一拥而上，顷刻杀戮净尽。
可叹！如此一员无敌上将，竟遭小人离间所害，落得这般下场。
翟嵩当时便在帐外，眼见贺拔岳已死，乃急奔回晋阳，向高欢复命。高欢闻言离座下阶，以手指翟嵩面颊说道：去我心头之病者，贤卿也！待我成就大事之时，必有以厚报。
翟嵩大喜下拜，称谢不止。
贺拔岳及其二十随从惨遭诛戮之时，却有两名侍卫在外看马，并未进帐。闻得帐内惨叫之声，便知不好，急上马飞奔回至长安，向诸将报知主公被害之事。
诸将闻此凶信，无不大哭，声震屋瓦。哭罢多时，便推行军都督武川人寇洛为首，总管所有部众，以为主公报仇。
寇洛自忖素无威望谋略，又无此能力，便固辞道：若用我冲锋陷阵之时，万死不辞。
诸将知其所言是实，于是彷徨无计。牙将参军赵贵说道：今有夏州刺史宇文泰，乃主公心腹，才略天下第一，远近人心所向。若迎其南来，拥为统帅，大事无不成功。
又有数将叫道：何不便去荆州，请二爷贺拔胜前来，率我等为其弟报仇！
便有老成持重文臣谋士言道：不可！二老爷身为荆州刺史，若不得朝廷命令北上，是为谋反也。不如奏于朝廷，请皇帝诏旨定夺。（本集完）
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