世间自作聪明者，当以姜嗣宗为戒。
画外音：据唐朝笔记小说记载，裴炎确实曾参与扬州叛乱，但却并不录于正史。可一并录之于后，以飨列公。
当初徐敬业刚起事之时，欲通过薛仲璋拉拢裴炎为内应，便请骆宾王编成一首童谣，在神都洛阳到处散播传唱：一片火，两片火，绯衣小儿当殿坐。
裴炎听闻此谣，隐约发觉暗指自己，欲找人破解，最终想到骆宾王，于是寄书以问。
骆宾王回书，破解其谶：两片火合为“炎”，绯衣合为“裴”，小儿乃“子”；当殿坐表示昌隆，暗喻“隆”字。公表字子隆，是说裴炎子隆，将有皇帝之分也。
裴炎大喜过望，于是当即决定与徐敬业合谋造反。后闻徐敬业在扬州起兵，便写密书遂往扬州，与其约期内应，攻打洛阳。
其书不料被人截获，呈献天后，拆示之，信中只有“青鹅”二字。
群臣皆都不解其意，武则天解释道：青字拆分为“十二月”，鹅字拆为“我自与”。裴炎此书，是欲告诉徐敬业，自己将在十二月为应，亲自献城降贼也。
徐敬业事败，裴炎因此被杀。
参与扬州之叛诸酋之中，更有才子骆宾王，乃婺州义乌人。七岁便能赋诗，一道《咏鹅》小令，便成千古幼儿启蒙佳作。成年后又曾作《帝京篇》，当时以为绝唱。
历官武功、长安主簿，因坐赃左迁临海丞，久不得志，遂弃官还乡。徐敬业起兵讨武，骆宾王为其府属，作檄以讨武后。
檄文传至神都，武则天见其文中有“一抷之土未干，六尺之孤安在”之句，击案叹道：失此人才，宰相之过也。
敬业即败，骆宾王同时被部下所杀。好友郗云卿集成《骆宾王文集》传世。
王那相临危背主，斩故主徐敬业、徐敬猷及骆宾王之首降唐；其后徐敬业余党唐之奇、魏思温皆都被捕砍头，传首神都，扬、润、楚三州之乱遂平。
画外音：其后有读史者评谓，若徐敬业能用魏思温之策，挥十万大军直指河、洛，专以匡复李唐社稷为事，纵然最终军败身戮，亦存浩然忠义，名垂青史。而错听薛仲璋妄谈金陵王气，意欲割据江南称霸，或效法吴主孙权之行，便是真为国家叛逆。天怒人怨，将士离心，则不败何待！由此观之，裴炎这位外甥还是读史恨少，只知孙吴之兴，却未知东晋及南朝于此皆都不久。徐懋功早知敬业此孙必然败家灭族，却又不能违背天意。
光宅元年，十一月，丁卯日。
武则天下诏：散骑常侍、同中书门下三品郭待举上书力证裴炎无罪，罢为左庶子；刘景先贬为吉州员外长史。更以鸾台侍郎韦方质为凤阁侍郎、同平章事，以代其职。
十二月，左武卫大将军程务挺亦因上密表，代为裴炎申理辩冤，由是忤旨。又因程务挺素与叛将唐之奇、杜求仁相善，朝中便更有人献谮：程务挺与裴炎、徐敬业通谋。
武则天不问青红皂白，便遣左鹰扬将军裴绍业即军中斩之，然后籍没其家。复因夏州都督王方翼与程务挺素相亲善，且系废后王氏近属，流放崖州而死。
突厥诸部闻说程务挺之死，宴饮相庆；却又为其立祠，每出师前必祈祷之。
光宅元年冬，唐初名臣薛收之子、汾阴县男薛元超卒，年六十二岁。
显庆三年拜东台侍郎，右相李义府因罪流配嶲州，薛元超奏请给赐马乘，遭贬简州刺史。西台侍郎上官仪伏诛，薛元超因与其文章款密，再遭远谪，流配嶲州。
上元初遇赦还朝，拜为正谏大夫。后迁中书侍郎，同中书门下三品，中书令，阶至金紫光禄大夫。薛元超以其文章闻名于世，又因爱举荐寒俊之士，为时称道。
曾参预撰写《晋书》，有文集三十卷。
光宅二年，正月初一日。武则天因徐敬业之乱平定，诏命改元垂拱。意谓天下太平，欲效圣人之为，垂拱而治理天下之意也。
改元未久，西京留守左仆射刘仁轨病卒，年八十四岁。
二月七日，武则天令于朝堂设登闻鼓与肺石，若有击鼓或立石之人，御史必须受状闻奏。此乃武则天为广听建议，了解民情吏治所举，肺石因石色赤如肺得名。
当时西北、青海、安西烽烟再起，边事频繁。东突厥后汗国骨咄禄闻唐朝女主称制，乃起兵攻略代、忻二州。
武则天闻报既恼且怒，遂遣左玉钤卫中郎将淳于处平为阳曲道行军总管，率兵往救代州，兼伐骨咄禄所据巢穴总材山。
四月八日，唐军前至忻州，与突厥骑兵遭遇。淳于处平远来疲惫，邂逅相遇仓促迎击，鏖战整日不利，折损五千兵士，大败还归晋阳。
便在此时，武则天正在朝内大刀阔斧，改革内阁人事。
乃以裴居道为内史，将纳言王德真流配象州，以冬官尚书苏良嗣为纳言。复制令内外九品以上及百姓，咸令有才者可以上表自举，以求进用。
满朝公卿及士大夫世家大族不由大哗，以为牝鸡司晨，果然乾坤倒转，贵贱不分。
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