说罢迈步上前，手按剑柄，便要上前行凶。重耳亦大怒，提起马鞭，将要下车。
未料狐偃先是变颜更色，复又转为从容，便将土块高举过顶，来至公子重耳面前。
狐偃：得一饭甚易，得寸土艰难。土地乃国之基础，上天假手野人以土授公子，此乃得国之兆，又何怒焉？公子可降拜受之！
重耳大悟，果依其言，下车拜受，复上车而去。
田夫不解其意，皆指车去方向嘻笑：原来公子王孙，都是痴人！
复前行十余里，众人饥不能行，止于路傍，休于树下。
重耳饥困，头枕狐毛之膝而卧，已患重病，渐渐陷入迷离状态。众人下车走向田间，采回蕨薇野菜回来煮熟。狐毛先盛一钵，叫醒公子重耳，双手奉之。
重耳吃了一口，皱起眉头，只觉苦涩不堪，难以下咽。
忽见介子推一瘸一拐，自林中跌蹉而出，手捧肉汤一盂，递到公子唇边。
重耳食之，只觉味道鲜美，三口两口，食尽其肉；又抬头一口饮尽羹汤，咂嘴咂舌，意犹未尽。低头递还饭钵之时，忽见介子推面带痛苦之色，方才醒悟，惊奇相问。
重耳：此处荒无人烟，先生何从得肉？
介子推：不瞒公子，臣见公子饥甚患病，乃入于林中，割下股肉，烹熟以进。
重耳听罢，这才见介子推股间血透衣襟，不由下泪：先生随我十余年，未受丝毫恩惠；今蒙不弃，能随我一路逃亡足矣，又何苦如此，自残肢体！
众人闻此，亦都相顾动容，感动泣下。狐偃急扯下自己束带，俯身替介子推裹伤。
介子推忍痛笑道：臣闻孝子杀身，以事其亲；忠臣杀身，以事其君。今公子乏食，臣割股以饱公子之腹，有何不可？公等皆乃当世英杰，又何须作此儿女之态！
重耳垂泪：众卿待我如此，未知将何以报？
介子推：但愿公子早归晋国，成臣股肱之义，善待臣民足矣，臣岂望君报哉？
正在这时，赵衰赶到，也是一瘸一拐。见到公子重耳，摘下壶食奉上。
赵衰：臣因被棘刺扎损足胫，故落于后，致使主公忍饥，其罪不小。
重耳见壶中之餐丝毫未动，惊问：贤弟，你不饥乎？何不先自食其半？
赵衰答道：臣虽饥，岂敢背君而先自食？
重耳赞叹不已，即命狐偃汲水调之，再升火煮沸，分给从者遍食。众人食粥已罢，立即精神大振，体力恢复；于是无不叹服赵衰高义。
由此昼行夜息，受尽千辛万苦，重耳君臣一路觅食而进，终于到至齐都临淄。
守城门军问清众人来历，报入齐宫。齐桓公素闻重耳贤名，闻说公子入齐，即遣鲍叔牙率众卿士大夫出城相迎，先接入公馆，使众人沐浴更衣，然后在宫中设宴，殷勤款待。
重耳月余以来，终得饱餐一顿，感激不尽，乃将此番逃亡实情合盘托出，毫不隐讳。齐桓公听罢不住赞叹，忽然手指狐偃等一班重耳随从，对席间众卿连扬称赞。
齐桓公：我观公子尊介，人人英雄，个个豪杰，皆是忠贞不二之士。他日机缘凑合，必助公子龙腾于渊，非久困于人下者。
重耳起身逊谢，部下众人等皆感脸上有光，因此感激桓公不置。
当夜宴罢，齐桓公因见重耳未携家眷，便择宗室女子中美貌者配之，又赠以马车二十乘；从行之众，皆赐以车马，一个不漏。
回至馆舍，重耳对众人叹道：齐侯好贤礼士如此，其成霸业，不亦宜乎！
自此之后，重耳便即寄居齐国，知道晋惠公不敢前来追杀，一颗心终于落肚。
齐桓公此时自觉年老体衰，精力不济，便将全部政务皆都委托于鲍叔牙。
一日闲坐内宫，忽然想起自将竖刁、易牙、开方三人逐去，已过岁余，便即食不甘味，夜不酣寝，口无谑语，面无笑容。
长卫姬见此，猜透桓公心思，便趁机进言：当初主公听了管仲遗言，虽逐竖刁诸人，而齐国并不加治，却致主公容颜日悴。既左右使令不能体君上意，何不即召三人复还？
齐桓公：寡人亦思念此三人，食不甘味。但既已逐之，而复又召之，必落人朝令夕改之讥。况恐拂鲍叔牙之意，复有违仲父遗愿也。
长卫姬：仲父死者已矣，何知主公所苦？鲍叔牙左右，岂无近侍？但以调味为由，先召易牙回宫，则开方、竖刁，可不烦招而致。
桓公喜从其言，乃先召易牙回宫。果然易牙回宫未久，便招竖刁、开方复还。
鲍叔牙直入内宫：主公岂忘仲父遗言，并曾允诺微臣之语乎？何召此三佞复返耶！
齐桓公不悦：此三人有益于寡人，无害于国事。仲父之言，是说往事，事过而境迁；贤卿之言，逼迫寡人如此，无乃太过？
遂不听叔牙之言，并命将易牙、开方、竖刁三人皆复原职，给事左右，愈加宠信。
鲍叔牙无言可答，回至府中，不几日便即愤郁发病而死。
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