严遂由此绝望，自以家财赂韩君左右，得见国君烈侯韩取。
韩侯于朝堂赐见严遂，当时侠累在坐，忽见严遂上殿，不由大惊，且脸有愧色。恐其说出自己当初求食于人，今却忘恩背义之行。
严遂不去理他，参拜韩侯，然后落座，侃侃而谈。因针对韩国政治混乱，律令不一，群臣吏民无所适从时弊，向烈侯进言，提倡中央集权，君主专制，主张以术治国。
韩取：卿言之术，当为何解？
严遂：术者，乃治国之道，国君任用、监督及考核臣下之法也。君任官吏，当察其所为是否称职，言行是否一致，对君是否忠诚，据此赏罚。拔忠臣，除狡滑，以靖朝堂。
韩取：其用如何？
严遂：臣之所言，乃谓隐术。明公可表面不露声色，佯装不闻、不察、不知，使臣下捉摸不透公之意图，然于暗中独视、独闻，从而独断。则国相不能欺哄君主，国中众卿亦不能为国相所控，无不从君。
烈侯闻言大喜，车身议于侠累：孤欲重用严遂，卿谓如何？
侠累闻之大惊。又见严遂说要加固君权，力削相职，便怒喝道：你是何人，竟敢替卫弱韩，以惑我主？
严遂：我是何人，国相果不知乎？
侠累恼羞成怒，于是不顾旧情，于烈侯面前历数严遂之短，以阻其得以进用。
严遂未料世间竟有如此忘恩背义之人，当下怒发如狂，离座拔剑趋前，欲与侠累当场相并。韩侯亦未料竟会如此，急命廊下武士进殿，扶严遂出宫，归于馆舍听宣。
严遂惧被侠累诛害，遂离韩境，就此遍游列国，欲求勇士刺杀侠累，雪此大辱。
时有韩国轵（今河南济源）人聂政，少年任侠，拜入墨家门墙，学习击刺之术，武艺冠绝当世。十年学成剑术归里，已是青年壮汉，不改当年侠义情怀。
因闻当地时有恶霸，为害乡里，聂政仗剑独闯其宅，击杀恶人，为当地除害。
为逃避官府追辑，遂偕母亲及姊聂罃，背井离乡，避祸齐地临淄郊外乡闾，屠牛为业。
这一日，严遂行至齐国淄郊，忽于屠牛肆中见到聂政，正举巨斧宰牛。
只见那斧其大无伦，望之足有三四十斤之重，刃下之处，其牛筋骨立解，全不费力。
再细看其宰牛之人，身长八尺有余，环眼虬须，颧骨特耸，状貌甚奇。
严遂便以买牛肉为名，邀至僻处相见，问其姓名来历。
聂政：某姓聂名政，韩国轵人。因得罪乡里，携母及姊避居此地，屠牛以供朝夕。
严遂：别人屠牛，只用尖刀；即便用斧，不过一二斤重。卿运巨斧为之，何也？
聂政：因某力大，牛刀小斧，不堪所用。他人日屠一牛，某可十倍，以图其厚利也。
严遂大喜，当即留下十金：此为购牛之资，明日来取。
聂政：客人稳便，来日来取即可。
严遂问明聂政住处，拱手作别，当晚留住馆驿。来日盛具衣冠，往拜聂政，邀至酒肆畅谈，以上士之礼待之，并呼为兄。先谈些韩国人情闲话，酒至三巡，渐渐入巷，便说自己资助侠累十年，后被其负义，并图谋害之事。
聂政拍案怒恨，目眦尽裂：未料当世之间，竟有如此忘恩负义之辈！
严遂取出黄金百镒，双手呈上：闻兄有老母在堂，故私进不腆，代小弟为一日之养。
聂政乃是侠义之人，见此礼厚重，便已猜出来意，捶胸说道：世间既有侠累此般忘恩负义之徒，便与贤兄无干，也要千里相赴，将其刺杀，况为兄仇乎？然弟闻昔日吴公子光聘专诸之时，专诸有言：老母在，此身未敢许人。仲子别求勇士，某不敢虚领尊驾厚赐。
严遂：弟慕君高义，诚愿结兄弟之好；岂敢夺兄养母之孝，而求私欲哉！
聂政点头，于是受金，以其资先嫁姊罃，余金用以奉母。
聂母只享岁余清闲之福，便即病卒。严遂闻而前往祭吊，代为治丧，如同孝子。
丧葬既毕，聂政便至濮阳来见严遂：弟今日之身乃属贤兄，惟所用之，不复自惜！
严遂：贤弟若助我刺杀忘恩侠累，再无他求。未知贤弟刺贼，须多少人相助？
聂政：人多无用，只求类似鱼藏利刃，便可成功。
严遂大喜，遂赠以吹毛断发利刃。
聂政受刃，纳入怀中藏之：弟今日别兄前行，更不相见，兄亦休打听小弟之事。则长有一年，短需旬月，便有信息传来。某姊聂罃，嫁于本甸田氏，尚望贤兄予以照拂。
严遂见他说得决绝，不由一阵心酸：韩傀贵为韩国之相，前呼后拥，侍卫甚重，不易近身；若要行刺，危之甚矣。今数年已过，弟恨渐消，贤兄不如休去也罢。
聂政怒道：兄是何言耶！你将聂政视作背恩无信，与那侠累等类而观乎？
于是出门登车，绝尘而去，再不回顾。
严遂望其背影，赞道：真侠士也，恨其难还！
聂政到至韩都阳翟，宿于郊外，静息三日，早起入城，直奔相府。
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