屠户子：看不出你一个乞丐叫化，倒有要事在身！公既佩剑，需有胆略。若不怕死，就拿剑刺我；如果怕死，就从我胯下爬过，便放你去。
当时屠户子随行无赖甚众，齐都嘻笑，起哄喧嚷。不则一时，观者如堵。
韩信不动声色，仔细打量少年一番，慢慢整理衣衫，缓缓低下身去，趴在地上，从其胯下爬过，扬长而去。满街观者笑声振天，皆在背后指指点点，皆都当作笑话，满城传讲。
项梁渡淮北上，路过淮阴。韩信闻之，毫不犹豫，便带其铁剑投奔项梁，留在军中为卒。数年以来，虽然随同项氏叔侄到处作战，但无战功，始终默默无闻。
其后项梁败死，韩信归属项羽，仍为下士。项羽一日偶见韩信，喜其身材魁梧，便命其做执戟郎中，立于帐前，以壮军威。
韩信以为项羽赏识己才，便多次献计，但项羽皆不采纳。韩信此时方知，项羽所喜者乃是自己身材相貌，而非己之才能，由是神伤良久。
至鸿门宴时，韩信初见刘邦，见其处危不惊；部下樊哙、纪信等人，皆有英雄气度。由是心向往之，便生投靠之心。只因樊哙闯帐，韩信拦阻不住，被一撞即倒，被帐下同僚以此取乐，由此坚定离去之意。
其后刘邦受封汉王，率军入蜀，韩信便借故请假离楚，随汉王大军入于汉中。
行军途中，樊哙忽然认出韩信，正是被自己当日轻轻一推，便倒地不起的执戟郎中。
樊哙遂将韩信唤至近前，哈哈大笑道：你敢是因为上次出丑，被项王罢斥不用了吗？命你执戟，原是不当人子。既是你来投我，便是缘法，某便提拔你做个官罢。
韩信：未知将军要提拔我何职？
樊哙：我看你虽然身材高大，但是不经一撞，就提拔你做个管理仓库文吏，如何？
韩信：既是如此，多谢将军照拂。
至此韩信终得官职，但依然不被人所知。也是时乖命舛，其后不久，仓库被盗，韩信等十四名库吏，坐法当斩。刑场之上，同案十三人都已处斩，就要轮到韩信。
韩信不愿引颈就戮，忽举目仰视，看到滕公夏侯婴正走过刑场，便扬声叫道：且慢动手，我有话说！滕公，汉王不欲得天下乎？何杀壮士？
夏侯婴闻其出言不同凡响，猛然站住，回过身来。又见此死囚相貌威武，遂喝止刀手，问道：你有何能，便说可助汉王夺得天下？
韩信昂然道：某少年之时，曾师从兵家门祖师王敖，得其兵法精髓。若给我十万铁甲，便可纵横天下，平定诸侯。
夏侯婴闻罢，大为欣赏，于是命释其缚，引见汉王，大赞韩信之才。
刘邦略与交谈，笑对夏侯婴道：此人好为大言，并无奇才。但既是贤卿所荐，便释其死罪，拜为治粟都尉，命其管理粮饷可也。
夏侯婴：锥处囊中，必能脱颖而出；先从小吏做起，也无不可。
韩信由此幸免一死，便为治粟都慰。虽然不能尽展其才，但由此得有机会面见丞相萧何，常向其汇报工作。有时言及用兵之法，以及治国之策，萧何大为赞之，相见恨晚。
汉王定都南郑，诸将及士卒皆为楚人，不愿长居在此，便思东归，多有半道逃亡者。
韩信见此，心中暗道：丞相萧何爱我之才，必已荐于汉王。今不得提升者，是汉王不信我也。天下十八路诸侯，我何必非必保他！
由是趁夜盗马，亦随众人之后，向东逃亡而去。
当夜萧何闲来无事，来与韩信畅谈，遍寻不见，乃问库吏：治粟都尉何在？
库吏答道：适才饭罢，骑马出城而去，至今未回。
萧何：是何方向？
库吏：向东。
萧何闻言大惊，不及向汉王汇报，急策马亲自追之。
是晚月色如水，夜半三更，鸡犬俱寂，只有马蹄得得，满营皆闻。
巡营官急入宫门，报与汉王：大事不妙！丞相萧何飞马出城，必是逃亡东归矣。
汉王大惊失色，如失左右手，急遣樊哙：引领百骑，速往箕谷道中去追！
樊哙应命而去。汉王坐立不安，寝食俱废。
来日清晨，樊哙还报：追出百里之遥，不见丞相。
刘邦：张良先走，萧何后去。则我恐此终生，不得复出汉中矣。
两日之后，萧何引领韩信归来，入宫谒见汉王。
刘邦且怒且喜，张口便骂：别人逃亡倒也罢了，公乃我至亲兄弟，因何要逃？
萧何笑道：岂有此理！臣非逃亡，是去追还逃亡者耳。
汉王便问：所追者谁？
萧何答道：治粟都尉韩信。
汉王复又骂道：你这老贼，如此荒悖！诸将逃亡者十数人，公无所追，却去追此一个仓官儿，是为诈言也！你必是意欲逃走，却忘带路费，这才回来耳。
萧何亦回骂道：刘季，休要胡言！某为丞相，掌管举国财币，能忘带路费？你却不知，诸将易得，一帅难求。至如韩信，实乃国士无双。
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