吕泽：商山四皓为谁？
张良：实乃东园公唐秉、夏黄公崔广、绮里季吴实、甪里先生周术也。秦始皇曾置博士七十名，以其四人为首。今隐居商山，皆都八十有余，须眉皓白，故并称四皓。
吕泽：陛下尚请不出，我有何能？
张良闻言微笑，自怀中掏出一面令牌：你是不能，但此物便能。
吕泽：此为何物？
张良：此乃伏龙令牌，鬼谷门信物。你持之而去，交与夏黄公崔广，其必下山。
吕泽再拜受令，纳于怀中。
张良嘱道：此令须交给夏黄公，休使他人得知，其余不必再问。至嘱，至嘱！
说罢出门，转瞬不见。
吕泽奉令，便趁汉帝不在京中，潜入大内，禀知吕后，请求立即付诸实施。吕后闻说张良仍在人世，惊喜不止，乃命太子刘盈亲笔写书，并派吕泽赍厚礼，往请商山四皓出山。
出乎意料之外，夏黄公一见令牌，果与其他三位高士随吕泽出山，至东宫辅佐太子。
汉帝刘邦出巡还都，有次举行朝宴，命诸皇子陪侍。叙位落座已罢，刘邦忽见太子身边有四位老者，须眉皆白，服冠奇古，飘然有神仙之态。
刘邦怪而问之：卿等是何人也？
四老各自报上姓名，乃是东园公、甪里先生、绮里季、夏黄公。
刘邦大为吃惊：朕遣使征聘多年，公等逃避不出。今何从我子？
夏黄公笑答：陛下轻士，且爱骂人。我等不辱，故而逃亡。今闻太子仁孝恭敬，天下儒士，谁不愿为其效死？故出山辅之。
刘邦惊而且喜：既是如此，烦请诸公，替我照顾训导太子。
四老允诺，敬酒离去。
酒宴已罢，刘邦还至内宫，对戚夫人叹道：今日宴请百官，我见有商山四皓，皆为太子随从。太子有此四人辅佐，羽翼已成，难以更动。吕后母子，此后是卿之主也。
戚夫人闻说，失声痛哭。
刘邦：大局已定，悲之无益，卿且为楚舞，我以歌和之。
戚夫人闻此，只得拭泪而起，勉强欢笑，翩翩起舞。汉帝令其节拍，乃咏歌辞道：鸿鹄高飞，一举千里。羽翮已就，横绝四海。横绝四海，当可奈何！虽有矰缴，尚安所施！
其歌数阕，戚夫人嘘唏流涕，再次哭倒在地。自此之后，汉帝不提更易太子之事。
其后陈豨反叛，高祖率领兵马亲征，韩信托病不从。待高祖离京，却暗中派人到陈豨处，与彼勾结；又与府中心腹商量，欲假传诏书，赦免服役罪犯，袭击皇宫，只待陈豨消息。
时有淮阴侯府中家臣贪污，被韩信得知，将其囚禁，将欲杀之。家臣之弟为救兄长，乃上书告变，向吕后告发韩信勾结陈豨，将欲反叛。
吕后知道韩信难敌，就请来国相萧何，谋划应对之策。萧何为求自保，便设一计，寄书韩信，假说天子平叛归来，陈豨已被俘处死，劝其进宫祝贺。
韩信见是恩公萧何亲书，由是不疑其伪，只得放弃谋反，进宫朝贺天子。
吕后见韩信被诳入宫，立命武士将其擒执，密杀于长乐宫中，钟室之内。
韩信方知被吕后及萧何合谋所骗，临受刑时叹道：我固知走兽死，猎狗烹；飞鸟尽，良弓藏。功高震主，死固宜也。某自负国士无双，悔不听蒯彻之计，以致死于妇竖之诈谋，岂非天意耶？我枉负汉初三杰之名，隐忍不如萧何，明达不如张良，不死奈何！
吕后既杀韩信，又命诛其三族。可叹韩信起于毫末，乞食于漂母，受辱于屠夫，为汉室立下不二奇功，造就汉家四百年天下，至此死于妇人之手。
当韩信被吕后诱捕入狱之时，狱卒跪请：闻说将军乃是当世战神，愿闻用兵之法。
韩信闻此，乃以箸画地，纵横三十六格，中有楚河、汉界，以布将相士卒兵马。
狱卒：此乃何谓？
韩信：我今三十六岁，助汉灭楚，屡立大功，一生便如此棋局。感子对我悉心照料，无以为报，便将用兵之术，化为象棋之戏，以此传子可也。
狱卒认真学习，自觉受用不尽，赞道：先生真乃奇人也。
画外音：其实中国象棋起源之说，历来争论不休。最早相传，是说大舜之弟名象，最喜与人争斗，发明战争之戏，名为“象棋”。至汉初韩信加以改良，设定楚河汉界，规定“王不见王”之则。又经后世不断修正，直到宋朝，红黑双方异称，相改为象，游戏规则基本完善。因周朝军制，以“伍”为基，兵器由弓、殳、矛、戈、戟为一组，故此棋阵双方除将帅之外，各有“士相车马炮”五卫，兼又五卒，缘由于此。
闪回结束，吕后叙述韩信之事完毕。
刘邦闻说韩信已死，且怜，且叹，且悲，且愧，且喜，且羞，半晌无言。
吕后：韩信谋反，既已伏诛，陛下何必闷闷不乐？
刘邦：韩信临死之时，可说过什么话来？
吕后：只和狱卒画地为棋游戏，倒也没说些甚话。临死之时，说悔恨未纳蒯彻之计。
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