韩融等数人利刃在颈，更兼家眷被囚，不得不行，却是各怀心腹事，尽在不言中。因随天使先到袁绍大营，宣读袁隗罪状，并晓谕汉献帝劝降招安圣旨，劝令罢兵。
袁绍闻说叔父及宗尽皆死难，急怒攻心，又见自家门人故吏皆奉董卓之命前来，遂不问青红皂白，即令河内太守王匡，诛杀胡母班、王镶、吴循等人。
袁术与其胞兄此时倒是合力同心，亦在鲁阳捕杀阴循，只有韩融因为德高望重，免于一死，奔回洛阳向献帝复命。
献帝闻知袁氏兄弟只顾心系家仇，却中李儒借刀杀人之计，将门人故吏滥杀，深感痛心，却又无可奈何。当下只可准依董卓所奏，诏告袁氏兄弟为朝廷反叛，令太师兴兵除之。
圣旨下至各郡，诸侯但闻太傅袁隗遭戮，无不悲愤，人人想着为袁氏报仇，反而皆奉袁绍讨董之檄，蜂拥相继起兵西向洛阳，皆打袁氏旗号。
镜头转换，按下袁绍，先表袁术。
袁术兵屯鲁阳，闻报叔父袁隗及阖家三族被害，当下大哭一场，捕杀前来劝降的少府阴循，驱回韩融，便令全军挂孝，即欲兴兵。
临行之前，忽然想起长沙太守孙坚，于是发书遣使，请其领兵来助，并为司徒张温报仇。
孙坚在长沙任上，不觉忽忽数载。因时刻不忘张温奖掖提拔之恩，常有书信往来。
其后闻说董卓冤杀张温，不由大恸，拊膺长叹：若当年恩师听我谏劝杀了董卓，朝廷哪里会有这场浩劫？也不必为董贼所害！
自此便有征讨董卓之心，争奈自己兵力太少，只得暂息此念，等待时机。
便在此时，鲁阳信使来到，见到孙坚，递上袁术密书，请求联合发兵，讨伐董卓。
孙坚览书大喜，立即点起手下程普、黄盖、祖茂、韩当四员健将，引领荆南兵马八千余人，并数千部曲之众，星夜兼程，前往鲁阳助战。
兵行数日，先锋黄盖遣人来报：前面已到荆州，刺史王睿吩咐城门紧闭，不放我军马入城。是否攻打，请令定夺。
孙坚观书，便遣来使回复黄盖：当今乱世，城守为保境安民，加强防备亦为常事，我当先礼后兵，遣使通好。公覆只宜按兵不动，切休攻城。
打发信使去后，孙坚复遣部将赍持自己手书，进城求见王睿，历数董卓罪状，请求借道进军，并约其一起出兵，北上会合诸侯。
部将奉命赍书，前往叫开荆州城门，求见刺史，递上主将孙坚手书。
王睿览书已毕，眉头微皱，计上心来，对来使展颜笑道：孙文台将军急公好义，心系汉室，某为大郡刺史，岂有甘于人后之理？将军且往馆驿休息，待某亲自修书，回复文台。
孙坚部将闻此，道谢退出，自往馆驿中听信。
王睿摒退来使，遂唤主薄近前，私下吩咐：某自镇守荆州以来，惟与武陵太守曹寅不和，因其智勇兼备，不敢轻启战端。孙坚既欲借道荆州北上，我想此人有万夫不当之勇，何不趁此良机借刀杀人，使孙坚击杀曹寅，就此并吞武陵，以归我有？
主薄：主公聪智，人所不及。然则计将安出？
王睿：我欲将计就计，如此如此。你即刻作书回复孙坚，就说我若助其北伐，甚虑武陵太守袭我之后，断我归路。彼若助我攻取武陵，便为合兵北伐交换条件，若何？
主薄：此计大妙！属下这便修书，若有不当之处，再请大人斧正。
于是心领神会，随即笔走龙蛇，顷刻写就，呈于案上。
王睿观书赞道：便是如此。先生实乃大才，一字难易。
于是盖上刺史大印，再用火漆封固，命人送往馆驿，交付来使，令其回报孙坚。
信使接书拜辞，飞马出城，回营来见孙坚，说知如此如此，献上荆州刺史回书。
孙坚览其书信道：文台公勇赴国难，讨伐国贼，乃是大义之举，王某岂敢不附骥尾。奈有武陵太守曹寅，因受奸贼董卓之命，领兵监视荆州，虎视眈眈。我若随公出兵北伐，荆州空虚，曹寅必蹑我之后，实为后顾之忧。早闻文台公乃世之英雄，武功天下无对，量曹寅匹夫，岂是将军对手，擒之譬如探囊取物。若公能奋勇先下武陵，擒而杀之，则荆州安如磐石，我必尽出荆州之兵，以随将军北征。
孙坚得书，未知真伪，心中犹疑不定。正在此时，营门官忽然进帐禀报：启禀将军，今有武陵太守曹寅，差人前来犒军。（本集完）
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