众将听魏延侃侃而谈，说出此计，皆大感惊讶，或赞或贬，不一而足。
孔明听毕，微笑言道：文长此计虽则奇险，亦合兵法，于敌弱我强之时，绝可收到奇效。但我蜀中五虎大将除子龙外尽皆丧亡，智谋之士又大都亡于夷陵之战，能行此计者，唯你文长一人，再无大将配合，不亦愈险乎？反观今之魏国，尚有张合、司马懿、曹真、曹休等宿将均在，皆深通兵法，不在文长以下。若有一人识破此计，只需派一旅之师截断道口，文长及五千精兵则片甲无归矣。此计绝不可行。
魏延虽明丞相所说之理，但尚有不服：丞相兵出祁山，经年累月行于蜿蜒之途，空费军力粮秣，事倍而功半，却又是何道理？
孔明欲借机解除众惑，便令魏延归班，向诸将娓娓剖析：某出祁山，其利有七。
祁山东有陇山屏障，西连河湟，北通大漠，并连诸羌。若战之失利，我则从容退走川岷江汉，兵返南郑，不至大溃。此地进可攻，退可守，便于回旋，亦可屯兵。此其利一也；
陇上诸郡粮产丰盈，乃绝佳军粮之库。山原广阔，誉为陇南林海，易于藏兵；又水草繁茂，利于养马。我蜀兵长于山林之战，弱于川野骑战，欲平中原，岂可不习马战？又可以此地训练诸军骑射之术。陇右又是西域商贾往来必由之路，易筹军资，此其利二也；
天水乃羲皇故里，与神农、轩辕三皇皆发端于此，人心向汉，可为我用。昔姜氏吕尚合彭、濮、庐、徽、蜀、庸各族，会师牧野，使纣兵七十万一夜倒戈，旬月未至便攻入朝歌。陇右乃先秦故地，帝王立业之基，此其利三也；
陇右地处雍凉，人皆生性强悍，善骑射，习武功，故谓西凉兵强。我若据此以补充兵源，何往而不胜者？秦之李信、汉之李广、李陵、赵充国、纪信、会宗等皆出于此，故有“关东出相，陇西出将”民谚。某兵出祁山，进据陇右，招览将才以充兵源，此其利四也；
陇右周、秦以来多居诸戎，羌人多居凉州武威、安定、金城、酒泉，氐叟居武都、扶凤、天水等郡。曹操北伐乌桓，斩杀蹋顿，又攻屠武都、天水氐人。其与曹魏有灭族之恨，焉能不报？某曰“西和诸戎”者，即是为此。和诸戎以破曹魏报仇，此其利五也；
故征西将军马超率羌胡击陇上，诸郡县皆应；又领兵还围祁山，兴国氐王阿贵、百顷氐王杨千万各率部万余从之。究其缘故，是因汉人征收不绝，官府盘剥过甚，被羌胡视为寇仇也。我出祁山，羌民必箪食壶浆以从，此其利六也；
平取陇右，则使西蜀、汉中与陇右连成一片，因而为我蜀汉北部国门矣。此后即可据守此门，请孙权命将北征，共清中原。若东吴兴兵北进，则与我形成对魏半包围之势，改我仅据川蜀偏僻一隅，远离秦川中原，势孤力单之局面。破局出笼，反客为主，此其利七也。
既我有此七利，何不必出祁山乎？
魏延与诸将听了，无不拜服其论，再无他疑。
孔明：某非出祁山，而不以奇兵袭长安者，除此七利，又有一便。若依文长之计，万军奔袭，岂有不为人知者？魏国闻之，必举国奋起应战。自洛阳发兵以救长安，朝发夕至，且兵力不疲；而我千里奔袭，若一旦不能攻克，一万精兵尽为齑粉。某今迂回运兵陇上，先占陇右诸郡，再以此为本偷袭关中，出其不意，攻其不备也。陇上诸郡之失，对魏国无关痛痒；但诸郡之得，对我蜀汉则谓千载不易基业。因有此一大便利，必取祁山故也！
众将听罢，再次由衷赞叹。飞卫将军廖化献计道：当年某从麦城入川，至上庸只两三日路程，便利之极。今若趁孟达不备，转作奇袭上庸，夺取其新城三郡，再以此为大本营东出临沮，只需十日，则北可攻取南阳、许昌，南可复夺荆州，东可定汝南、徐州矣。
魏延笑道：岂有此理！若舍两京及荆南首尾，直入荆楚中原，则我复夺荆州之时，便是吴魏包抄之日，则腹背受敌，危乎殆哉矣。
孔明用心琢磨廖化语中深意。猛一回头，见蛮部降将李鸿立在班中，即召其近前问道：前在南定时，某曾闻足下说过，向与孟达有旧，近日可曾有往来否？
李鸿吓得颜色更变，忙道：某既降丞相，岂敢与叛国之徒私下往来？
孔明：足下休惊。某是说你降我之前。
李鸿：某前年经由上庸，曾至孟达府上，恰逢见到王冲叛汉而至。王冲说丞相痛恨孟达，欲诛杀其成都妻儿。孟达却说：“诸葛丞相知某被刘封欺凌逼迫而反，纵然酒后，亦不会杀我妻儿也。”斥退王冲，不信其离间之语。孟达对丞相仰慕之心，不必再说。
孔明：孟达既为新城太守，其受魏主依赖如何？
李鸿：曹丕死后，孟达即失宠于当朝。魏国举朝文武皆蔑视之，唯桓阶、夏侯尚为其密友。桓阶数年前已死，夏侯尚亦与去年离世，孟达因朝中无人遮护，常常心不自安。
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