甄建问道：“是哪一国的使者，什么时候到？”
甄老三道：“我也不知是哪一国的，明日就进城。”
甄建想了想，道：“下官希望院使大人能配合下官的工作，要知道，迎接外使自然要照顾外使的衣食起居，还要为外使准备礼物，这些都需要钱，然而我们礼宾院的账上，只有二十贯了，二十贯连给外使做一顿饭都不够。”
甄老三问道：“大约需要多少钱？”
甄建道：“以前接待外宾，至少也要六千贯，这次的外使之中有公主，还有公爵，地位尊贵，自然不止六千贯，先给一万贯吧。”
甄老三点头道：“一万贯是吧，好，你不要急，你写一份费用账目公文出来，本官给你递交给贾大人，相信明日便能拿到钱了。”
甄建道：“既然如此，有劳院使了，下官去忙了。”说罢转身离去。
望着甄建离开，甄老三嘿然冷笑，喃喃自语：“想要钱？哪那么容易，没钱给你，我看你怎么招待外使。”
甄建出了甄老三的公衙，长吐了一口气，暗自冷哼：“当真是猴子穿官服，什么人都能当官，一个靠徇私舞弊考中科举的家伙，居然也爬到我头上去了，简直岂有此理。”
甄建确实对大楚的官场制度很无语，科举出身的人升官就是容易，这是祖制，只要是科举出身，就算没有功劳，只要不犯错，攒点苦劳，就能升官，而他拼死拼活立下了泼天大功，皇帝想要提拔他，还要多番顾忌，最后只给了他这么一个芝麻绿豆的小官。
甄建也不愿抱怨太多，他也知道，抱怨是解决不了任何问题的，说出来让心里好受点便可以了，接下来，甄建便派人去请礼宾院的厨师们回来，然后开始安排大扫除，将整个礼宾院里里外外全部打扫一遍，还向工部申请了几个工匠来把厕所重新弄了一下，人嘛，吃喝拉撒，在吃喝上，他们照顾得无微不至，那么拉撒方面自然也要照顾周全，有的时候，细节非常重要。
整个礼宾院忙碌了一天，直到天黑，终于把礼宾院打扫了个干干净净，然而，让甄建无语的事情来了，甄老三叫他到公衙，把那个申请资金的公文还给甄建，说甄建所写的账目不够细致，而且许多食材价格与市场价不符，让他重新写。
甄建双眉一蹙，他给出的食材价格是几个月前，就算与市场价不符，也差不到哪里去，一向账目混乱的文官们居然这么较真？这不是找茬嘛，况且，他早上递过去的申请公文，天快黑了才打回来，这不是玩人嘛，对方明显是在刁难他，不是甄老三就是贾正，然而现在时间紧急，对方又在资金上为难他，这让甄建感觉很恶心。
甄建低头想了一会儿，忽然抬起头，道：“好，我这便回去重新做一份账目明细。”说完他便离开礼宾院，回家，毕竟已经到下班时间了。
回到家，他把酒楼里的账房先生和厨师都请了过来，让他们给自己做一份详细的物价账目表，连夜做好了申请资金的公文。
隔日一早，甄建来到礼宾院，去甄老三的公衙找甄老三，把公文交给他，道：“外使很快就到了，一个时辰内，我要看到招待外使用的资金。”
甄老三蹙眉道：“你什么意思？命令本官？”
“不敢。”甄建道，“接待外使，兹事体大，若是闹出了笑话，丢的是国家的颜面，第一个受罚的便是你这个礼宾院院使，然后才是我，你好自为之。”甄建说完便离开了。
“哼！”甄老三把甄建的公文丢到一旁，冷哼道，“算什么东西，也敢与我指手画脚，秦相和贾大人要弄你，你以为你能逃得了？我第一个受罚？我有秦相庇护，就算受罚，很快也能复用，我怕什么，蠢货……”
甄建回到自己的公衙后，便找来徐琦，让厨师们来见他，五个厨师来到甄建的公衙，甄建问道：“厨师长，昨天让你准备接待外宾的膳食菜单，准备好了吗？”
“回大人，准备好了。”厨师长递上了，菜单，甄建翻开看了看，都是一些宫廷级的菜肴，食材档次很高，都不便宜，甄建依照菜肴列了一份食材清单，然后从怀里掏出五千两银票，递给他，道：“去买食材吧，记住了，别以次充好，也别做什么手脚，告诉你，我可是春风得意楼的掌柜，你们所有人厨艺加起来也不及我一根脚指头，敢在食材上动手脚，我活剥了你们！”
几个厨师吓了一跳，连道不敢，拿着清单和银票走了，甄建道：“徐琦，你带几个人去跟着他们，他们带着这么多钱，若是被人劫了，哭都没地方哭去。”
“是！”徐琦立刻喊了三个从吏，追赶厨师们而去。
待他们离开，甄建依靠在椅子上，冷笑自语：“想在钱上面拿捏我，门儿都没有，老子不差钱。”
甄建当然不会傻到自己掏腰包去招待外使，又不是他亲戚，况且，他的那些亲戚……不提也罢，这钱迟早还是跟甄老三要过来的。
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