林地下面逃窜的骑士与他们的侍从。『*言*情*首*发
而惧灵尖锐的爪子像是悬吊在半空的钩爪，从这些士兵头顶一掠而过，扫中了马背上的骑士，生生将他从马背上扯起。那骑士发出凄惨的叫喊声，，哗啦一声连带肠子和脊柱被从下半身上抽了出来，血淋淋的半个身体飞向半空，然后落下来，内脏的碎片与腥臭的鲜血飞洒一地。惧灵才又发出一声刺耳的嗥叫，重新从树林中穿出，高高飞起。
维埃罗军队的最高指挥官雅克伯爵面色发白地看着这一幕，三、四十头惧灵张开宽达数米的双翼，从半空驱赶着那些扈从骑士的溃兵冲入森林中，许多骑士根本不是被这些亡灵给杀死的，而是在树上撞得脑浆迸裂，活活给撞死的；要么就是死于相互踩踏，尤其是那些慌不择路的侍从，只要被挤倒在地，下场多半是死路一条。一两千人被像是赶鸭子一样赶入茂密的丛林中的场景实在是十分悲哀与好笑，他们要有勇气停下来回头一战的话，说不定还能全身而退，但他们早已经吓破了胆子，宁愿自己把自己给吓死，也绝不愿意留下来与那些梦魇作战。
维埃罗军的几名贵族指挥官与出身比较高贵的骑士们眼睁睁看着这荒谬绝伦的场景，却没一个人笑得出来。雅克伯爵回过头去低声吩咐了一句，林子里走出好些身穿红色长袍，带着尖顶高帽的神官来，他们一手拿着圣物，一手持炎之圣殿的教典，沿着椴树林中的骑士队伍一边走一边低声吟诵着什么，不多时，可见的白色微光从他们手中的圣典中升起，形成一个光环，这些光环逐渐笼罩了整支军队。雅克伯爵感到心中好像被注入了一股暖融融的力量，那种力量并未给他带来实际的好处，但却出奇地拥有一股安抚人心的力量，让他暂时冷静了下来。
这是勇气祝福。林子里搔动的贵族私军也在炎之圣殿神官的吟诵声中显得稍微安静了一些。
“是恐惧光环，那些尖叫的怪物一定是比较高阶的亡灵。”雅克握着剑柄，对身边的其他人说道。与他身边那些脸色更加惨白的同僚相比，雅克伯爵至少经历过黑玫瑰战争，是少数和玛达拉打过交道的维埃罗将领。在这件事上，维埃罗大公将他引以为亲信，上次公主殿下拿着布兰多的信来请教她的外祖父时，维埃罗公爵就是让他出来回答的。不过他当时对于布兰多的猜测不屑一顾，在他根深蒂固的见解当中，东面那些黑暗中的东西不过是些蝇营狗苟之辈，黑玫瑰战争中玛达拉占到的便宜纯粹是因为王国没有在布契地区投入太多的防范。
比方说在卡拉苏，高地骑士就没让玛达拉占到太大的便宜。
但这会儿，雅克伯爵心中却开始有些动摇起来，眼前的这支玛达拉的军队，与他去年在维埃罗见过的那一支明显不同了。当初他在维埃罗率领军队抗击那些亡灵军队时，虽然也是吓得够呛，记得那些摇摇晃晃的排骨第一次从树林里发起攻击时，他身边那些从乡下招募来的农夫士兵几乎第一时间就彻底崩溃了，好在他的骑士亲信们稳住了阵脚，一番冲杀之后发现，玛达拉的骨头架子也不过如此，唯一对他们有点威胁的是那些尸巫，但战斗力大致也不过和领主手下的骑士持平而已。
当然，这位伯爵大人并不知道当初入侵维埃罗的是霜爪的军队，霜爪本人是个食尸鬼，只是玛达拉最低层次黑暗贵族，大概就现在他手下那些扈从骑士差不多，它当初偷偷摸到维埃罗也只不过是为了避开可怕的高地骑士占点便宜而已，怀着的想法可谓和我们的普朗歇老爷一般无二，而没想到正好撞到了雅克的枪口上。两人正面打了一场，打了个半斤八两，雅克几乎损失了所有的扈从步兵，而霜爪更惨一点，损失了不少尸巫，从此一蹶不振，没多久之后就为其他领主所吞并。
他更不会知道，当初入侵布契的，才是黑玫瑰战争中玛达拉的精锐，因斯塔龙与塔古斯都是玛达拉那位至高者的亲信，独眼龙塔古斯更是出身名门，吸血鬼家族一直到斜林会战之后都是玛达拉的皇帝陛下最信任的一支力量。而现在的血杖手下的大军，虽然在指挥官的层面不如因斯塔龙加塔古斯这样的组合来得豪华，但它的军队在加入了来自于亡月之海的黑暗佣兵们之后，总体实力事实上还要比黑玫瑰战争中因斯塔龙手中的军队来得更加强大。
这种强烈的对比如今在雅克伯爵视野中清晰地放大了千万倍，让他的心情好像从云端一直落到地狱。他虽然还是个老练的军人，表面上镇定自若地说着什么‘亡灵的高阶生物’，但事实上他自己心中清楚，对于这些东西他也是道听途说而已。
雅克伯爵的同僚们显然很清楚他这种把戏，并没有受到多大的安慰。他们看到那些驱赶骑士的惧灵后面，又飞出几十头那种同样的可怕生物，它们掠过平缓的山坡，山坡上的椴树林地，又掠过几个低矮的山头，直奔这个方向而来，虽然还有相当一段距离，但仍旧吓得慌张起来。他们所在的山顶面对切尔尼河谷，在左翼相对的河谷另一侧，此刻距离那些溃逃的扈从骑士们大约还有几里地，而在右侧一片茂密的针叶林地中，埋伏着精锐的重装步兵，保护着中央的弩手阵地，原本这是一个十分漂亮的阻击阵地，依靠左翼的骑兵牵扯，可以有效地将玛达拉的亡灵大军牵扯在这一二十里范围开阔的河谷之中，给托尼格尔人和兰托尼兰人争取时间。
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